Kauden neljäs Etelä-Savon derby kiinnosti myös katsojia, sillä ottelua seuraamaan Talvisaloon oli ahtautunut 1168-päinen kauden ennätysyleisö, johon kuului myös runsaslukuinen mikkeliläisten fanikatsomo.
Ottelu sai vauhdikkaan alun, kun Oskar Essén ampui SaPKon johtoon saatuaan kiekon aloituksesta tasan neljän minuutin pelin jälkeen. Syöttöpisteet osumaan saivat kiekon aloituksesta Essénille ronkkineet Tuomas Muhonen ja Pekka Niemimaa.
Tasoitus syntyi vain puolitoista minuuttia myöhemmin Turo Asplundin lavasta. Tilannetta edelsi monen hallissa olleen mielestä paitsio, sillä maalin syöttänyt Rony Ahonen näytti seisovan tilanteessa siniviivan päällä ja kurottavan kädellään taaksepäin pitäessään kovan SaPKo-purun komeasti hyökkäysalueella. Täpärään tilanteeseen oli kuitenkin vaikea sanoa juuta tai jaata ilman hidastuskuvaa.
Osumien jälkeen Jukurit oli lievästi niskan päällä, mutta myös kotijoukkue onnistui luomaan muutaman hyvän maalintekopaikan. Lisäosumia ei kuitenkaan runsaslukuiselle yleisölle enää avauserässä tarjoiltu.
Jukurit tylyn tehokkaana
Toisessa erässä SaPKon aktiivinen pelitapa meni ajoittain jopa hieman yli, ja yli-innokas paineistus kostautui ylivoimahyökkäyksinä omaan päähän. Ajassa 22.44 SaPKon Mikko Nuutinen ja Jukureiden Ahonen ottivat kaksiminuuttiset mieheen väkivaltaisuudesta, eikä kenellekään jäänyt epäselväksi, kummalle joukkueelle tasavajaalla pelaaminen sopi paremmin.
Jukureiden Mika Partanen lähti suoraan jäähyjen jälkeisestä puolustuspään aloituksesta vastahyökkäykseen, kiersi SaPKon puolustajat ja vain kahdeksan sekuntia pelikatkon jälkeen kiekko oli toista kertaa illan aikana savonlinnalaisvahti Antti Leskisen selän takana.
Reilua minuuttia myöhemmin Jesse Rohtla lisäsi Jukureiden johdon kahteen maaliin joukkueiden pelatessa edelleen neljällä neljää vastaan. Ja vain kolme minuuttia edellisestä Asplund antoi ylivoimalla SaPKo-vahti Leskisen juomapullolle kyytiä ja päätti ylivoimahyökkäyksen komealla laukauksella yläkulmaan.
Ratkaisevan tuntuisen 1-5-osuman teki jälleen Asplund Jukureiden päästyä uudelleen SaPKon alivoiman aikana ylivoimahyökkäykseen. Keltapaitojen viidenteen erikoistilannemaaliin antoi komean syötön Partanen ja Asplund sai namutella kiekon takatolpalta tyhjään verkkoon.
Kolmannessa ei enää nähty suurta dramatiikkaa, vaikka myös SaPKo pääsi jälleen paremmin peliin mukaan. Ottelu päättyi lopulta 2-6-vierasvoittoon, SaPKon Nuutisen ja Jukureiden Henrik Koiviston onnistuttua vielä maalinteossa.
– Erittäin tyytyväinen olen omaan pelaamiseemme. Puolustus, hyökkäys ja ylivoima toimivat kaikki kolme erää. Pystyttiin hyvällä hyökkäyspelillä tuottamaan riittävä määrä ylivoimia ja tehtiin hienoja maaleja, totesi Jukureiden päävalmentaja Jarno Pikkarainen.
– Tulos on mitä on ja siinä on myös paljon vastustajan hyvyyttä. Jukurit on sarjan paras joukkue ja tämä oli hyvä mittari katsoa missä sarjan kärki menee ja missä meidän oman tekemisemme taso taas on. Hyvä, että saadaan huomenna taas pelata, sillä pukukopissa joka ukkoa ottaa järjettömästi pattiin se että hävittiin tänään. Vaikka vastassa oli sarjakärki, me lähdettiin tänään ihan tosissaan voittamaan, kertoili puolestaan SaPKon päävalmentaja Saku Martikainen.
SaPKo pelaa huomenna tärkeän pelin Jyvääskylässä niukasti joukkueen yläpuolella sarjataulukossa olevaa JYP-Akatemiaa vastaan. Jukurit saa pienen huilivuoron, sillä se pelaa seuraavan pelinsä sunnnuntaina Peliittoja vastaan Heinolassa.