Savonlinnan Talvisalossa käyty kauden kolmas paikallistaistelu oli otteluista tasaisin. Tunnerikkaassa pelissä oli vauhtia alusta alkaen ja maalit tulivat vastahyökkäyksistä tai henkilökohtaisista virheistä.
– Pisteet eivät tulleet helpolla, eikä peli ollut mitään maailman kauneinta. Oltiin kuitenkin hyviä, silloin kun sitä eniten tarvittiin, kertoi Jarno Pikkarainen
– Kova taistelupeli, jossa Jukurit oli tänään vahvempi. Muutama nukahdus, mitkä mikkeliläiset käyttivät tehokkaasti hyödykseen. Peli oli kuitenkin tasaisempi, kuin Mikkelissä viimeksi. Silloin oltiin täysin altavastaajia, mutta Toivonen pelasi meille pisteet, summasi ottelua Pekka Tirkkonen.
SaPKo aloitti ottelun erittäin vahvasti ja Juuso Akkanen joutui rikkomaan jo reilun puolen minuutin jälkeen. SaPKolla oli kuitenkin vaikeuksia läpi koko ottelun ylivoimalla lähinnä kiekon alueelle viemisessä. Erän puolivälin jälkeen savonlinnalaisille tarjottiin toinen ylivoima, jonka paras paikka tuli Iiro Vehmasen loistavasta pystysyötöstä. Toni Hyvärinen karkasi puolustajien välistä läpiajoon, kuitenkaan onnistumatta, yrityksen oltua jokseenkin surkea.
Jukureiden ensimmäinen ylivoima tuottikin välittömästi tulosta ajassa 15.43. Jesper Piitulainen pääsi rokottamaan kasvattajaseuraansa maalin oikealta kulmalta, laittaen kiekon varmasti ohi Niko Kaulion. Loistavan esityön maaliin teki Jukureiden Jesse Rohtla, joka syötti poikittain maalin edestä täysin vapaana olleelle Piitulaiselle.
Maalin jälkeen ote siirtyi Jukureille
Toista erää Jukurit hallitsikin täysin suvereenisti, eikä SaPKon ylivoimakaan tuottanut edes laukauksia. Paras paikka tasoitukseen tuli erän loppupuoliskolla. Pasi Hirvosen tulinen lyöntilaukaus kimposi Jukureiden maalin ylärimasta alas. Tilannetta tarkistettiin videoltakin, mutta maalissa kiekko ei käynyt. SaPKolla oli paikka myös alivoimalla hetkeä Hirvosen laukausta aiemmin. Joonas Hyttinen pääsi oikealta laidalta vastaiskuun. Simo-Pekka Riikola tuki hyvin hyökkäystä, mutta Hyttinen päätti sen itsekkääseen laukaukseen maalin etukulmaan, mikä oli helppo pala Teemu Seppäselle napata hanskaansa.
Jukurit hyödynsi tehokkaasti SaPKon virheet
Kolmannessa erässä ajassa 43.07 Jukureiden Jani Savolainen ampui voittomaalin oikeaan yläkulmaan. SaPKon Matti Koistinen peitti Kaulion näkyvyyden yrittämällä estää mahdollisen poikittaisen syöttölinjan. Savolainen kuitenkin oivalsi upeasti tilanteen ja kiskaisi rannelaukauksen ohi Kaulion.
SaPKo sai kuitenkin vielä mahdollisuuden Niko Laakkosen alivoimamaalilla, mikä myös katkaisi Seppäsen upean nollaputken. Laakkonen ampui komean pyörähdyksen päätteeksi oikealta todella pienestä kulmasta kohti maalia. Seppänen yritti kopata yli maalin menevää kiekkoa haltuunsa, jolloin se kimposi räpylästä maalin etuyläkulmaan.
– Maalin jälkeen rupesimme pelaamaan parasta peliämme tässä ottelussa ja puolustimme erittäin uhrautuvasti. Pelasimme järkevästi ja olimme kärsivällisiä, joten iso taisteluvoitto meille tänään, iloitsi tyytyväinen Pikkarainen.
SaPKon takaa-ajo päättyi karmeaan harhasyöttöön
Viimeisen viiden minuutin kohdalla SaPKosta huokui jo vanha tuttu taisteluilme. Joukkue syttyi kavennusmaalin jälkeen todelliseen takaa-ajoon. Hetken näyttikin jo siltä, ettei ottelu ole vielä ratkennut. Kuitenkin noin kolme minuuttia ennen loppua Iiro Vehmaselle sattui musta hetki ja hän syötti suoraan keskialueelle kaimansa Memosen lapaan.
Memonen otti muutaman terävän potkun yli hyökkäyssinisen ja ampui ranteella Kaulion hanskakädelle. Viime aikoina huippuotteita esitellyt Kaulio ei ollut tilanteessa aivan hereillä. Kiekko livahti hiukan helponlaisesti verkkoon, eikä SaPKo tästä enää toipunut.
– Muutama nukahdus omassa päässä ja sarjan paras joukkue vastassa. Ei päästy tänäänkään tarpeeksi kunnon maalipaikoille ja pienistä asioista tämä on kiinni. Joukkue kuitenkin antoi kaikkensa jäällä, eikä yrityksen puutteesta voi pelaajia syyttää, harmitteli alakuloinen Tirkkonen.
Ottelun viimeisen maalin Jukurit teki tyhjään SaPKo-maaliin. Lasse Lappalainen kompuroi omalla siniviivalla ja Savolainen pääsi kaunistelemaan numeroita illan toisella osumallaan.
Aloitukset SaPKo hävisi jälleen rumasti 17-33. Vaikka tällä kertaa niistä ei maaleja syntynytkään, kuitenkin se on aina kaksinkamppailutappio. Jälleen kerran ottelun ensimmäisen aloituksen voittanut joukkue, voitti ottelunkin. Tätä sanontaa käytetään yleisesti pelaajien keskuudessa ja se varsin usein toteutuukin.