Hyvätasoinen Mestis-ottelu tarjosi runsaasti tilanteita, taklauksia ja käänteitä. Vaasalaisleirissä oltiin ottelun jälkeen tyytyväisiä suoritukseen.
– Pelissä oli taistelua, vääntöä ja kääntö. Tasokas ottelu ja onnistuttiin voittamaan, kertoi tyytyväinen Sport-luotsi Pasi Räsänen.
Jokipojat oli pelissä hyvin mukana lähes koko ottelun, vaikkakin hallitsevampi osapuoli oli Sport. Peliä jo kahdella maalilla johtanut Jokipojat menetti hyvän alkunsa Sportin päästyä kokoajan paremmin pelin juoneen kiinni. Jokipojat-valmentaja Mikko Haapakoski oli ottelun jälkeen lähes sanaton.
– Hyvä tasoinen peli oli juu. Lähdetään tästä tutkiskelemaan laukaisukarttaa, olivat Haapakosken ainoat sanat ottelun jälkeen.
Vaasalaisille shokkihoitoa heti alkuun
Ensimmäisen erän alkuun vierailijat tulivat ryminällä. Ennen kuin pelikello oli ehtinyt raksuttaa edes kymmentä peliminuuttia, niin vierailijat olivat jo kahden maalin karkumatkalla Joona Karevaaran ja Jani Oinosen maaleilla.
– Alussa alivoimalla päästettiin kaveria kiekon menetyksillä helposti hyviin tilanteisiin, kommentoi Räsänen.
Paljon taklauksia ja ryminää tarjonnut ottelu sai heti alkuun myös ikävän piirteen, kun Sportin Petri Meri talutettiin kahden minuutin pelin jälkeen pelistä pois. Meri sai kiekottomana pahannäköisen tällin polveen.
– Meri on todennäköisesti loppukauden sivussa. Polven sivuside meni, taustoitti Räsänen.
Erätauolle mentiin vierasjohdossa 0-2, vaikka vaasalaisten rynnistykset erän loppupuolella tarjosivatkin muutamia hyviä kavennuspaikkoja.
Kotka lähtee nousuun
Sport jatkoi siitä mihin ensimmäisen erän lopussa jäi, ja Jokipojat olikin ajoittain pahasti alakynnessä.
– Kunnia kuuluu kavereille, kun jaksoivat vääntää hyvin vajaamiehisenäkin, kiitteli Räsänen.
Sportin maalihanat aukesivat toisen erän loppupuoliskolla, kun Erik Riska pamautti komealla laukauksella kavennuksen. Toisen kerran vaasalaiset iskivät heti, kun pukukopista oli palattu kolmatta erää pelaamaan. Eetu Heikkinen heitti vastaavanlaisen maalin kuin Riskakin. Komea pommi viivasta ja vaasalaisten tasoitus oli tosiasia.
Maaleja ei enempää varsinaisella peliajalla nähty ja suurin syy löytyi molemmista päistä tolppien välistä. Maalivahdit eivät tänään helppoja päästäneet ja molemmat olisivat ansainneet suorituksestaan palkinnon.
Tasainen vääntö sai arvoisensa päätöksen ajassa 61.05, kun Jokipojat-pelaaja jäi keräilemään varusteitaan keskialueelle. Ari Gröndahl pääsi läpi oikealta räjäyttäen Kuparisaaren hienolla vedolla, jolle ei Jokipojat-vahti Timo Niemikään voinut enää mitään.
– Juhlitaan voittoa tässä parikymmentä minuuttia ja sen jälkeen aletaan suunnitelemaan huomista Vantaan reissua, päätti Räsänen.
Huomenna Sport lähtee Vantaalle jahtaamaan voittomarssille jatkoa. Jokipojat vastaavasti matkustaa takaisin Joensuuhun, jossa vastaan asettuu TUTO.