Sportilla oli alla nihkeällä peliesityksellä tulleet voitot Ahmoista ja FPS:stä. Jukurit kaatoi Lasse Kanervan paluuottelussa Salamat jatkoajalla.
Molemmat joukkueet lähtivät miltei terveillä joukkueille otteluun. Jukureilta puuttui puolustuksen monipuolinen Matti Kuusisto ja Sportilta Teemu Viemerö, joka ei ole toipunut odotuksien mukaan polvivammastaan. Jukureiden Mikko Hakkarainen pelasi kauden toisen pelinsä.
Vauhdikasta peliä
Ottelussa oli alusta alkaen hurja vauhti. Molemmat joukkueet kokeilivat maalivahtien virkeystilaa kaukaa jo heti alkuminuuteilla ilman tulosta.
Ensimmäinen maali näki päivänvalon ensimmäisessä erikoistilanteessa, kun Jani Väänänen sai jäähyn korkeasta mailasta. Sport ylivoima pyöri tehokkaasti ja kiekko pelattiin viivaan Mikael Hallbäckille, jonka laukauksen ohjasi verkon perukoille Sportin pistekärki Teemu Kuusisto.
Ottelu jatkui hienoisessa Sportin otteessa. Se iski alueelle tiukasti laitojen kautta ja pyrki pelaamaan kiekkoa maalintekosektorille. Lähimpänä oli Niklas Fogström, joka pääsi ketjukavereidensa Kristian Hjerpen ja Kalle Mattilan syötöillä laukomaan parhaasta paikasta. Kiekko osui kuitenkin Mikko Strömbergiä maskiin.
Jukurit puhkoi Sport-puolustusta pitkillä ja nopeilla avauksilla ja varsinkin Sportin nuoret puolustajat olivat näiden kanssa vaikeuksissa. Maalille rynnivät vuoroin Antti Laakso ja Olli Sipiläinen, mutta tuloksetta.
Tasoitusmaali nähtiin ennen erän loppua, kun Jukureiden Samuli Piiroinen rynni ohi Sportin Jesper Söderholmin ja tuikkasi kiekon ohi Sportin Marko Härkösen. Maali oli Piiroisen komea yksityissuoritus.
Sport pääsi erän loppuun vielä ylivoimalle, kun Lasse Kanerva kampitti viivalta vetopaikkaan nousseen Jarno Kososen. Ylivoima pyöri vaarallisesti ja Kasper Kenig pääsikin tuhannen euron paikkaan, mutta Strömberg veti pitemmän korren. Kenig polki muutaman blokin ansiosta nokikkain Strömbergin kanssa, mutta lyöntilaukaus neljästä metristä ei uponnut.
Sport viimeistelee kovalla prosentilla
Niin kuin jääkiekossa monesti käy toinen tekee työt ja toinen maalit. Jukurit olivat laittaneet luistimiinsa, jos mahdollista, vielä enemmän vauhtia toiseen erään. Se löi kiekkoa päätyyn ja nopeakinttuinen laituri kirmasi aina sitä karvaamaan. Sport-puolustus kuitenkin porrasti hienosti ja aina kiekossa oli ensin Sport-puolustaja.
Kesken Jukureiden päätykiekkorumban Sport iski jälleen Kuusiston toimesta. Nopea avaus löysi keskialueelta Vesa Myllyahon, joka jatkoi vauhdissa olleelle Teemu Kuusistolle, joka nousi alueelle Jukuri-puolustajan painiotteessa ja laukoi ranteella b-pisteen ulkokaarelta kiekon Jukuri-maalin ylänurkkaan.
Hetki tämän jälkeen aloituksesta kiekon saanut Turo Virta nousi hienosti viivalta ja syötti Niklas Fogströmin yksin maalinsuulle, mutta Strömberg torjui.
Jukurit ei lannistunut, vaan jatkui paineen lisäämistä Sportin päätyyn. Sillä olikin muutamia hyviä paikkoja, mutta aina viimeinen syöttö tai laukaus jäi puolittaiseksi. Paras paikka pelattiin Antti Laaksolle maalin eteen, mutta Härkönen torjui. Härkönen torjui myös Miro Laitisen ja Samuli Piiroisen tuliset laukaukset.
Ottelun puolen välin kohdalla Sport sai pyörityksen Jukureiden päätyyn. Pasi Kuusisto laukoi ohi viivalta ja kiekon maalin takana nappasi Kristian Hjerpe, joka löysi maalin edestä Kalle Mattilan, joka laukoi kauden avausmaalinsa kotiareenalla.
Kun Jukurit ei kovasta yrityksestä huolimatta saanut maalia aikaiseksi iski Sportin sama kaksikko uudelleen. Hjerpe polki väkisin ohi puolustajasta ja syötti Mattilalle, joka laukoi Strömbergin haaroista kiekon sisään.
Jukurit tuli erään hurjalla sykkeellä, mutta todelliset tilanteet maalin edestä puuttuivat. Sport-puolustus piti miehet poissa parhailta maalintekopaikoilta ja kaukaa sekä pienistä kulmista tulleet kiekot torjui Marko Härkönen. Sport sen sijaan upotti kovalla prosentilla paikoistaan. Kiekko pelattiin maalin eteen ja vapaana olleet miehet iskivät kiekot verkkoon.
Erässä nähtiin mielenkiintoinen tilanne, kun Jukurit pelasi kiekon maaliin. Erotuomari Kosonen näytti heti, että maalia ei hyväksytä, koska maalivahdin alueella oli Jukuri-pelaaja. Kenttäkuulutus kuitenkin kertoi, että kiekko ei koskaan ylittänyt maaliviivaa. Aloitus oli b-pisteeltä tämän jälkeen, joten jos syy todella oli tämä koki Jukurit suurta vääryyttä, sillä kiekko oli selkeästi maalissa ja maalituomarin punalamppu paloi.
Ilotulitusta
Ottelu ei missään nimessä ollut kahden erän jälkeen ratkennut, vaan yleisö odotti Jukureiden takaa-ajoa. Erän alku oli tarkkaa pelaamista ja sitä käytiin pääosin keskialueella.
Jukureiden selkärangan katkaisseen 5-1-maalin teki, kukapa muu kuin, Teemu Kuusisto. Koko hyökkäystrion voimin kiekko pelattiin maalille vapaana olleelle Kuusistolle, jonka ranne meni riman kautta sisään. Ratkaisevan syötön tarjoili Pete Suonpää
Loppupeli olikin melkoista showta, kun Jukureiden innostus lakkasi ja Sport käveli tekopaikkaan jatkuvasti. Jukureiden ajoittaiset painostukset Sport painoi kulmiin ja usein niistä lähdettiin nopeisiin vastaiskuihin, monesti vielä miesylivoimalla.
Maalin teossa onnistui vielä Pasi Pieninkeroinen, joka laukoi kauden avausmaalinsa reboundista. Syöttöpisteet Sportin nuorelle pakkikaksikolle Jesper Söderholmille ja John-Christian Smedmanille.
Kavennuksen 6-2:een pompotti Perttu Ahvenainen b-pisteiden välistä. Kun Vesa Myllahon syöttö löysi maalilta jälleen Kuusiston ja Turo Virta sai nousta maalille blokkien ansiosta täysin vapaasti oli taululla 8-2-lukemat.
Viimeisen niitin iski Sportin kapteeni Ari-Pekka Pajuluoma ylivoimalla, kun hän sai kiekon alivoimanelikon keskelle täysin vapaaseen paikkaan. Tässä vaiheessa Jukuri-pelaajia ei enää näyttänyt kiinnostavan.
Yhteenvetoa
Sport ei ollut niin paljon parempi kuin mitä numerot antavat ymmärtää, mutta silti joukkueiden ilmeissä oli melkoinen ero. Jukurit pelillisesti hyvin mukana 5-1-maaliin saakka.
Sportin voiton salaisuus oli kokonaisuutena hyvin toiminut peli. Kiekko ja ennen kaikkea miehet liikkui innokkaimmin tällä kaudella. Syötöt löysivät usein kaverin lapaan ja kiekko pyrittiin pelaamaan maalin eteen, josta tänään melkein kaikki maalit tehtiin.
Jukureiden selkeästi paras osa oli jo viime kaudella myräköinyt Samuli Piiroisen, Tero Koposen ja Olli Sipiläisen muodostanut hyökkäystrio. Varsinkin Piiroisen luistin kulki. Strömberg ei maalilla häikäissyt, vaikka yhtään maaleista ei hänen piikkiinsä voi suoranaisesti laittaa. Puolustuksessa tehokkaimmin avasi Markku Erholtz.
Sportista ei heikkoa lenkkiä löytynyt, vaan kaikki pelasivat hyvin. Puolustuksessa johtajan roolia on ottamassa Olli Hällfors, joka paimentaa omassa päässä isännän ottein. Avauspeli onnistui laajalla rintamalla ja maalilla Härkönen oli varsinkin toisessa erässä iskussa. Ahvenaisen pomppu meni, mutta se ei himmennä hienoa esitystä.
Hyökkäystrio ovat löytäneet loukkaantumisten jälkeen muotonsa ja Karhula-Kenig-Pajuluoma vitjaa laskematta ne toimivat mainiosti. Nelosvitjan moraalia ja innokkuutta ei voi kuin ihailla aina, kun ne pääsevät kentälle.
Tuomarilinja oli salliva ja melkein kaikki jäähyt tuli kiekottomaan mieheen kohdistuneista rikkeistä. Linja pysyi samana koko ottelun ja pelaajat tiedostivat sen hienosti. Peli oli todella siisti.