Tasaisena loppuun asti pysynyt kamppailu sai varsin dramaattisen ja nolon lopun. Illan päätuomarina oikeutta jakanut Marko Vepsäläinen varasti show'n lähes totaalisesti itselleen vajaat neljä minuuttia ennen ottelun päätöstä kummallisilla vihellyksillään sekä viheltämättä jättämisillään.
KooKoo käytti Vepsäläisen täysin tyhjästä taikoman titaanirangaistuksen kylmästi hyödykseen, siirtymällä Sami Kaartisen ohjauksella 1-2-johtoon ajassa 57.17. Tämän jälkeen Vepsäläinen mitä ilmeisimmin unohti tehtävänsä kaukalossa, eikä pilli soinut enää mistään.
Räikein virhe tapahtui hetki ennen George Nistasin tyhjiin laukomaa 1-3-maalia, kun KooKoo-pelaaja koukki lähes kaulasta titaanihyökkääjä Jani Tossavaisen jään pintaan päätuomarin katsellessa vierestä laput silmillä.
- En edes viitsi sanoa mitä ajattelen tällä hetkellä ettei pauku pelikieltoa, tyytyi Titaanien päävalmentaja Kari Rauhanen toteamaan päätösminuuttien tuomariratkaisuista.
| Kattava kuvakatsaus: Sekalaista kuvasatoa paikallistaistosta
[katso kuvat] Pystypainia ja hansikkaan hierontaa
[katso kuvat] Viimeiset kolme minuuttia
[katso kuvat] Tähdistön kuvitettu painos
[katso kuvat] |
Tiukkaa taistelua
Ottelu lähti käyntiin hyvin ennakoidusti kovalla vauhdilla sekä railakkaalla taklauspelillä. Niin Titaanit kuin KooKookin halusivat selkeästi hakea etulyöntiasemaa heti kamppailun alussa paikallishenkeen kuuluvalla rymistelyllä. Molempien joukkueiden keskityttyä myös tukkimaan keskialueen tarkasti, ei ensimmäisen kahdenkymmenen minuutin aikana maalitilanteilla juurikaan herkuteltu.
Hieman liukkaammalla liikkeellä avauserässä ollut KooKoo pääsi lopulta iskemään ottelun ensimmäisen osuman ylivoimapelinsä turvin. Hyvin pyörineen pakkopelin päätti lopulta kanadalaissentteri Kory Baker, joka laukoi b-pisteen kaarelta tarkasti aivan titaanimaalin oikeaan ylänurkkaan ohi valtavan maskin takana seisseen Tillasen.
0-1-osuman jälkeen kaukalossa nähtiin vielä muutama läheltäpiti-tilanne, mutta niin Titaanien Jani Tossavaisen kuin KooKoon Sami Kaartisenkin yritykset pysähtyivät maalivahtien torjuntoihin.
Toisessa erässä molemmat joukkueet rupesivat selkeästi enemmän hyökkäämään ja maalipaikkoja alkoi syntyä aivan eri tahtiin kuin avauserässä.
Titaanit pääsi heti alkajaisiksi kokeilemaan ylivoimansa tehokkuutta kouvolalaishyökkääjä Kaartisen kellahdettua kotkalaisveskarin päälle estämis-jäähyn arvoisesti. Kotijoukkueen pakkopeli oli kuitenkin varsin kehnoa, eivätkä vieraat juurikaan joutuneet venymään estääkseen Titaanien maalintekoa.
Jäähyn päättymisen jälkeen KooKoo otti hyökkääjiensä johdolla tahtipuikon haltuun ja Tillanen titaanimaalissa sai tämän tästä torjua vaarallisia laukauksia. Etenkin Baker ja pirteästi pörrännyt Petri Pyhäjärvi aiheuttivat titaanimaalivahdille päänvaivaa napakoilla yrityksillään.
Titaanien hölmöiltyä väärän vaihdon toisen erän puolivälissä, sai KooKoo päälle todellisen draivin, jonka aikana kotkalaisia vietiin kuin mätää kukkoa konsanaan. Kouvolalaisten massiivinen painostus sekä myllytys titaanimaalilla ei kuitenkaan johtanut lisäosumiin hyvistä paikoista huolimatta.
Lopulta maalittomaksi jäänyt keskimmäinen kaksikymmenminuuttinen tarjosi suurilukuiselle yleisölle maalivahtien taidonnäytteitä kerrakseen, kun Titaanien Tillanen kuin KooKoon Antti Ore pääsivät näyttämään parasta osaamistaan useaan otteeseen.
- Toinen erä oli meiltä todella hyvää peliä ja hallitsimme tapahtumia varsin suvereenisti. Titaanien maalivahti Tillanen oli kuitenkin erinomainen ja esti meidän maalinteon, totesi KooKoon päävalmentaja Vladimir Kolek.
Vieressä istunut titaanivalmentaja Rauhanen yhtyi osittain Kolekin näkemykseen.
- Kestettiin hyvin toisen erän vahva paine ja kuten kollega vieressä mainitsi, oli Tillanen meidän viimeinen lukko.
KooKoo korjasi voiton
KooKoo pääsi heti kolmannen erän alkuun hakemaan ylivoimalla toista maalia, mutta Samu Vilkmanin nappaama kampituskakkonen vesitti nämä aikeet hetken hieromisen jälkeen. Kentälle tulleen lisätilan käytti kotijoukkue häikäilemättömästi hyödykseen tasoittamalla ottelun 1-1 -lukemiin.
Titaanit hyökkäsi ahnaasti KooKoon alueelle ja lopulta monessa mukana ollut Jani Tossavainen sai pelattua pelivälineen hyökkääjäparinsa Ville Vallin lapaan. Röyhkeästi maaliluukulle punnertanut titaanihyökkääjä ujutti limpun Oren kainalosta reppuun räjäyttäen samalla hallin valtaisaan huutomyrskyyn.
Lisää energiaa tasoituksesta saanut kotijoukkue pääsi heti tasoitusmaalin jälkeen jauhamaan Vilkmanin jäähystä tullutta ylivoimaa, mutta hyvästä pyörityksestä ja laukauksista huolimatta kotkalaiset eivät päässeet tuulettamaan johtomaalia.
Tämän jälkeen ottelun ratkaisijaksi meinasi kohota Titaanien ykkössentteri Cole Koidahl, joka ensiksi rähmäsi kiekon oman maalin takana kovaa karvanneelle KooKoo-hyökkääjä Jukka Korhoselle jonka vedon Tillanen vaivoin torjui. Heti perään hyökkäämään päässyt Koidahl kiillotti kilpeään passaamalla tuhannen taalan tekopaikan Brad Mehalkolle, joka ei onnistunut ohittamaan hyvin poikittaisliikkeessä mukana ollutta KooKoo-veskaria.
Titaaneilla oli muitakin hyviä paikkoja siirtyä kamppailussa ohjaajan pukille, mutta niin Tossavainen, Koidahl kuin Oskar Essenkin joutuivat toteamaan Oren torjuntavireen olevan huippuluokkaa.
KooKoon siirryttyä Kaartisen ja Nistasin osumilla jo turvallisen tuntuiseen 1-3-johtoon, pääsi kotiyleisö vielä kerran herättelemään toiveita, kun läpi ottelun vaarallisesti hyökkäillyt Koidahl pääsi nopean pyörähdyksensä jälkeen nousemaan sektoriin sekä ampumaan lukemiksi 2-3.
Titaanit sai 31 sekuntia ennen loppua vielä ylivoimamahdollisuuden. Joukkue veti Tillasen ulos maalista hakien tasoitusta kuudella neljää vastaan. Jo hieman aiemmin vauhtiin päässyt päätuomari Vepsäläinen kuitenkin halusi vielä kerran näyttää kuka on kaukalon kuningas viheltämällä titaanipelaajan rangaistuksen jälleen todella epäselvin perustein. Näin ollen KooKoo kesti kotkalaisten lopun pyristelyt ja korjasi maukkaat sarjapisteet mukaansa lukemin 2-3.
- Aika samanlainen otteluhan tämä oli, kuin viikko sitten Kouvolassa. Hyvää ja viihdyttävää kiekkoa, kommentoi Kolek.
- Me olimme tänään hieman parempia ja saimme arvokkaan voiton. 16 kenttäpelaajalla teimme ison työn ja olen todella tyytyväinen lopputulokseen. Ainoa mikä harmittaa on ottelun lopun huono pelaaminen.
Titaanien leirissä tappiota saati lopun tilanteita ei nielty pureskelematta.
- Mielestäni me pelasimme todella hyvin läpi ottelun, mutta sitten ajassa 56.55 koko homma leviää käsiin. Se lopun kolmen minuutin spektaakkeli ratkaisi pelin ja aivan varmasti kaikki hallissa olleet näkivät mitä siellä kaukalossa tapahtui, mietti Rauhanen.
- Meillä ei ollut tänään yhtään huonoa pelaajaa, kaikki antoivat kaikkensa ja mielestäni ansaitsimme enemmän kuin saimme. Tämä tappio sattuu todella paljon, päätti kotkalaisluotsi.
Kymenlaakson herruudesta vahvan otteen toisella voitollaan napannut KooKoo jatkaa pelejään tulevan viikon keskiviikkona, kun joukkue matkaa Mikkeeliin Jukureiden vieraaksi. Titaanit puolestaan matkustaa tulevana torstaina Suomen itsenäisyyspäivän kunniaksi itärajalle, kun kotkalaiset kohtaavat Joensuun Jokipojat Mehtimäen jäähallissa.