TuTo koki ensimmäisen takaiskunsa jo ennen aloituskiekkoa, kun selvisi ettei maaliruisku Markku Vuorisalo ennakkotiedoista poiketen pystynytkään pelaamaan.
- En ala siitä nyt puhumaan. Ei kenelläkään koskaan täydellinen kokoonpano ole. Tietysti kun Vuorisalo on ollut jo niin kauan pois, niin se alkaa kiinnostaamaan yhtä sun toista, että mikä sitä vaivaa. Mukaan lukien lääkäreitä, sanoi TuTon Petri Niukkanen vastahakoisesti.
Ottelun jälkeen KooKoon pääkäskijä Vladimir Kolek vahvisti havainnon, että KooKoo ei ollut perjantaina - voitostaan huolimatta - parhaimmillaan. Kouvolalaisjoukkueella oli erittäin hyvä ote peliin ja sen vauhdikkaat hyökkäykset olivat myrkkyä TuTon kankeille pakeille. Joukkue kuitenkin sortui jäähyilyyn ja pelin rikkonaisuus tasoitti puntteja kotijoukkueen eduksi.
- Olen tietysti tyytyväinen, että voitettiin, mutta minusta pelimme ei ollut mitään ihmeellistä. Meidän puoleltamme huono taso ja me otimme tyhmiä ja huonoja jäähyjä, Kolek tunnusti
Ratkaisumaalin viimeisteli 102 NHL-ottelun veteraanipuolustaja Jarno Kultanen Mike Ramsayn oivaltavasta syötöstä pelin kolmannessa erässä. KooKoo pelasi tällöin ylivoimalla Henri Palmrothin istuessa jäähyaitiossa. Tilanteessa TuTon Henrik Maunulan vastaantulo kostautui ja Kultanen pääsi etenemään vapaasti TuTon maalille, eikä TuTon maalivahti Juho Santanen kyennyt peittämään kulmaa enää tarpeeksi hyvin.
Päästä päähän
Ottelun avausosuma nähtiin pelin neljännellä minuutilla, kun vielä viime kaudella TuTossa mestaruuden voittanut järkälepakki Mikko Heiskanen latasi siniviivalta lyöntilaukauksen ohi turkulaisten maalia vartioineen Santasen.
Vain minuutteja tästä TuTon sinikuuppa Jarmo Jokila tasoitti pelin komean yksilösuorituksen päätteeksi KooKoon Samu Vilkman hölmöillessä keskialueella. Huonosta tasapainosta huolimatta Jokilan onnistui uittaa kiekko maaliin.
Verta kentällä
Illan ikävimmän näköinen episodi taisi olla, kun KooKoon Panu Poutiainen taklasi täysin puhtaasti Mikko Jortikkaa, jonka silmäkulma aukesi. Pökertynyt Jortikka hoiperteli verta tirskuen ympäri kaukaloa. Tuomaritarkkailija vahvisti erätauolla katsoneensa tilanteen useasta eri kulmasta nauhalta ja vaikka Poutiaisen maila oli ylhäällä, se ei osunut Jortikkaan. Turkulaisyleisö reagoi kuitenkin vereen ja raivostui kun päätuomari Lindroos ei viheltänyt virhettä moisen verenvuodatuksen seurauksena.
Jortikan tilanne oli pelin jälkeen vielä epäselvä.
- Siellä se on pää sekaisin. Jonkun verran tikkejä otsassa. En ole häntä vilkaisua enempää nähnyt, Niukkanen kertoi.
Toinen erä alkoi rikkonaisesti. Molempien joukkueiden ylivoimat jauhoivat vuonronperään tehottomasti. Maaleja nähtiin vasta tasakentällisin, kun TuTon keskushyökkääjä Ville-Matti Koponen antoi hienon sokkosyötön maalin eteen Jussi Tapiolle, jolla oli helppo työ ampua kiekko ohi tilanteen hieman ylipelanneen maalivahti Tuomas Lohtanderin.
NHL-apu Jarno Kultanen tasoitti pelin KooKoon viimein pelatessa ylivoimalla. Laukaus siniviivalta yllätti pahassa maskissa olleen Santasen.
- Minusta meillä oli aivan erinomainen taistelu, yritys ja ilme. Eniten kuitenkin harmittaa se, että tiedettiin että KooKoolla on tasokas puolustus, joka on erittäin tiivis. Siitä huolimatta koetimme jatkuvasti mennä syöttämällä lävitse sekä koettaa ylivoimalla liian hienoja kuvioita, Niukkanen harmitteli.
- Enemmän kuin olisimme ampuneet ja ajaneet suoraan maalille kiekkoa ja miehiä, niin olisi voinut olla jotain tuliaisia sarjataulukkoon. Pelaajat säästelivät turhaan laukauksiaan.
Kolmannessa erässä ote siirtyi jälleen vierasjoukkueelle kun pelattiin tasakentällisin.
- Meiltä puuttui kunnioitus helppoja ja yksinkertaisia ratkaisuja kohtaan. Se korostui kahdessa ensimmäisessä erässä. Kolmas (erä) oli jo vähän parempi ja onhan minunkin pakko tunnustaa, että pelaajani antoivat kaikkensa tuohon loppuun. Siihen on oltava tyytyväinen, Kolek kehaisi.