Mikäli KalPa-leirissä oltiin epäileväisiä maalivahti Mikko Koskisen pään kestävyydestä pudotuspeleissä, huoli on turhaa. Ottelussa nähtiin vain kolme maalia, ja tästä kiittäminen on maalivahteja. Sekä Koskinen että patavahti Antti Raanta venyivät useampaan haamutorjuntaan.
Jos maalivahdit olivat vireessä, niin kenttäpelaajista yksi oli omalla tasollaan. Joel Armia oli ottelussa täysin pitelemätön. Nuorukainen sooloili muutamaan otteeseen KalPa-puolustuksen täysin sekaisin ja petasi ketjukavereilleen useampia maalipaikkoja.
Ottelun ratkaisu oli pitkälti Armian käsialaa. Superlupaus löysi nappisyötöllä Mika Niemen, joka iski voittomaaliksi jääneen 2-1-osuman kolmannessa erässä.
Avauserä näytti suuntaa
Ässien ja KalPan välistä puolivälierämittelöä ennakoitiin tasaiseksi, ja sitä se myös oli. Avauserästä ja Shaun Heshkan aikaisesta avausmaalista huolimatta oli selvää, että ottelussa on vastakkain kaksi tasaväkistä joukkuetta.
- Oli niin tasaista kuin ennakoitiin. Alusta loppuun mentiin tasaisissa merkeissä. Marginaalit olivat pieniä, ässäluotsi Karri Kivi pohdiskeli.
- Meillä oli nihkeä lähtö otteluun. En tiedä, että johtuiko se pitkästä pelitauosta. Kolmannessa erässä oli jokunen maalipaikka ja olen jollain muotoa tyytyväinen päätöserän hyökkäyspeliin, niukkasanainen KalPa-valmentaja Jari Laukkanen mietti.
Maalipaikkoja ottelussa oli molemmilla joukkueilla. Kilpipaitojen parhaat paikat avautuivat Sakari Salmiselle, joka sai kiekon muutamaan otteeseen maaliviivalle asti. Toisessa erässä porilaislähtöisellä Salmisella oli edessään jo tyhjä maali, mutta hyökkääjä ei onnistunut iskemään kiekkoa ohi Raannan.
Ässillä sekä Armia, Niemi, Veli-Matti Savinainen että Michael Ryan joutuivat toteamaan isokokoisen Koskisen paremmakseen. Erityisesti Armian johtama ykköskentällinen loi runsaasta vaarallisia tilanteita KalPan maalinsuulle.
Molemmille joukkueille avautui paikkansa myös ylivoimalla, mutta sekä Ässien että KalPan pakkopeli oli odotetusti vaisua. Patapaidat pääsivät yrittämään maalintekoa jopa kahden miehen ylivoimalle, mutta porilaisten yritykset jäivät vajaiksi.
KalPan kiri jää vaisuksi
Myös kuopiolaiset pääsivät kolmannessa erässä maalin makuun. Kasperi Kapanen päihitti luistelukilpailussa Miko Malkamäen ja toimitti kiekon maalille, josta Tommi Miettinen pomputti pelivälineen onnekkaasti ohi Raannan.
Ässät kuittasi osuman kuitenkin nopeasti, eivätkä kuopiolaiset saaneet kunnollista loppurynnistystä aikaiseksi. Janne Kolehmaisella oli reilut viisi minuuttia ennen pelin loppua paikka iskeä kamppailu tasoihin, mutta hyökkääjän laukaus painui yli maalin.
- Olen tyytyväinen joukkueeseen. Jokainen hoiti roolinsa mallikkaasti, Kivi lopetti.
Ottelusarja jatkuu heti torstaina Kuopiossa.