KooKoon ja JYP-Akatemian välinen vauhdikas ottelu ratkesi vasta ottelun viimeisen kymmenminuuttisen aikana. Jani-Petteri Heleniuksen illan toinen osuma vei isännät 4-2-johtoon ja katkaisi jyväskyläläisten loppukirin.
Ottelu alkoi vaisusti, mutta KooKoon avausmaali ensimmäisen erän puolivälissä avasi pelin ja hanat. Kouvolassa on totuttu näkemään vastustajajoukkueen tiukkaa puolustamista ja keskialueen tukkimista, mutta nuori ja ennakkoluuloton JYP-Akatemia tuli Kouvolaan pelaamaan jääkiekkoa.
Ottelun viimeiset viisikymmentä peliminuuttia olivat kiistatta parhaat Kouvolan jäähallissa tällä kaudella nähdyt. Molemmat joukkueet pelasivat iloista, aktiivista jääkiekkoa.
– Me tultiin oikeasti voittamaan tänne, ja haluttiin voittaa tämä peli, JYP-Akatemian päävalmentaja Jukka Ahvenjärvi kommentoi ottelun jälkeen.
Kouvolalaisten pitkään kohmeessa ollut hyökkäyspelaaminen osoitti viimein elpymisen merkkejä. Aiemmin tällä kaudella KooKoo oli tehnyt yhdessä ottelussa vähintään viisi maalia vain kahdesti.
– Tämä oli yksi meidän parhaimmista esityksistä täällä kotona. Siinä oli jalkavaa ja hyvää, vauhdikasta ja jopa artistimaista pelaamista aika paljon, joukkueen ykköskäskijä Ismo Lehkonen iloitsi.
– Hyviä elementtejä oli paljon, ja oli tosi kiva olla tässä tapahtumassa mukana. Tämä poikii meidän jätkille varmasti lisää itseluottamusta kiekolliseen pelaamiseen, hän jatkoi.
JYP-Akatemia ei lopulta saanut kotiinviemisiksi pisteen pistettä. KooKoo oli lopulta parempi, mutta myös vierasjoukkueella oli paikkansa.
– Pelin ja joukkueen tiiveydestä olen tyytyväinen, kiekollisesta pelistä en. Onnittelut KooKoolle kolmesta pisteestä, Ahvenjärvi summasi.
Vaisu alku
Ottelun vajaat kymmenen ensimmäistä minuuttia eivät lupailleet ihmeellistä kiekkoiltaa. Vierasjoukkue JYP-Akatemia tuli peliin hyvällä jalalla, ja KooKoo oli hätää kärsimässä, mutta myös jyväskyläläisjoukkueen pelistä puuttui viimeinen silaus. Isäntien maalilla torjunutta Mikko Rämöä ei todenteolla vielä testattu.
– Mielestäni meillä oli hyvin energinen ensimmäinen erä. Pyrittiin tulemaan hyvällä jalalla ja tekemään tiiviiksi tuo pelaaminen, karvaten korkealta ja pelaten rohkeasti, analysoi Ahvenjärvi.
– Vastustaja kiistatta pelasi hyvin, mutta me pystyimme parantamaan, Lehkonen maiskutteli tyytyväisenä.
KooKoo sai kupletin juonesta pikkuhiljaa pelin edetessä kiinni, ja Patrik Forsbackan väkevän rynnistyksen johdolla aloitus pakotettiin jyväskyläläisten kenttäpäätyyn, kun peliä oli pelattu reilut 11 minuuttia. Kahta aloitusta ja 13 sekuntia myöhemmin kiekko oli ensikertaa JYP-Akatemian maalivahti Samu Perhosen takana. Tuomas Muhonen haistoi Perhosen sylkemän reboundin ja vei kotijoukkueen johtoon.
Vähärangaistuksisen ottelun ensimmäinen kaksiminuuttinen nähtiin vasta toisessa erässä. Samuli Kankaanperän laitataklaus kostautui, Jouni Virpiö päätti ylivoimapyörityksen 2-0-maaliin.
Toisessa erässä KooKoo esitti kotiyleisölleen ottelun ja koko kauden parasta jääkiekkoa. Tilanteita riitti, ja JYP-Akatemia oli pahasti vastaantulija. Helenius vei kotijoukkueen Virpiön esityöstä 3-0-johtoon, ja ilmassa oli lopun merkkejä.
Akatemia ei kuitenkaan vielä lannistunut. Ossi Ikonen murskasi nopeasta hyökkäyksestä napakalla laukauksella Rämön nollapelin. Tilannetta edelsi Toni Niemen raju ylipelaaminen, josta JYP-Akatemia karkasi ylivoimahyökkäykseen.
Tasokas päätös
KooKoo aloitti ottelun kiltisti, ensimmäinen rangaistus kotijoukkueelle tuomittiin vasta päätöserän alussa. Muutos positiiviseen suuntaan oli dramaattinen, sillä KooKoo on ollut Mestiksen selvästi eniten jäähyjä saava joukkue.
– Minua on itseasiassa ihmetyttänyt se, että miten meillä voi olla tunti enemmän jäähyjä kuin seuraavalla. 17 minuuttia per peli on aikamoinen määrä. Ei me nyt niin kriminaalia pelata, Lehkonen hämmästeli.
– Viisi vastaan viisi -pelaamista oli tänään paljon. Se voi olla syy, miksi pääsimme tänään paremmin flow-tilaan kiekollisessa pelaamisessa.
Myös KooKoon ensimmäinen rangaistus kostautui. JYP-Akatemian hyvin pyörinyt miesylivoima tuotti myös tulosta: Jonne Virtanen oli maalinedushässäkässä taitavin ja onnekkain, ja järkelemäinen hyökkääjä toi vieraat jo maalin päähän.
– Kolmanteen erään sekoiteltiin vähän kentällisiä, ja tultiin uudella otteella. Hyvä työmoraali vielä tuohon loppuun, ja yritettiin vielä voittaa, Ahvenjärvi kiitteli omiaan.
– Olisin toivonut meiltä vielä kahteen erään enemmän laatua kiekolliseen pelaamiseen, jotta olisimme pystyneet vielä liikkumaan paremmin kiekon kanssa. Nyt ei saatu aikaiseksi riittäviä syöttöketjuja, jollaisilla olisimme voineet pelata hyvää maalintekopeliä.
KooKoon ahdinko syveni, kun Timo-Pekka Heikkinen kampitti itsensä jäähylle. Aleksi Salosen ylärimalaukausta lähemmäs maalintekoa JYP-Akatemia ei kuitenkaan päässyt.
– Tolppa sisään, tolppa ulos. Ylivoimalla peli olisi voinut olla 3-3. Mutta se on jossittelua.
Kestetty alivoima sisuunnutti kotijoukkueen, ja pian paljon parjattu Helenius katkaisi kauden toisella osumallaan JYP-Akatemian selkärangan. HIFK-laina Siim Liivik kaunisteli vielä loppulukemia ylivoimalla.