Tiistai-illan hurmosta?
Kuntokäyrät
Kuun alussa IFK:ta vastaan tapahtuneen romahduksen jälkeen Ässät ovat ponnistaneet komeasti jaloilleen ja porilaiset porskuttavat kolmen ottelun voittoputkessa. Patapaidat voittivat lauantaina jatkoajalla Tapparan ja ovat hienosti sarjakolmosena.
KalPan vuoristoratamainen alkukausi sai jatkoa viime viikolla. Ilves kaatui tiistaina kotona nihkeästi vasta voittolaukauksilla, mutta torstaina joukkue haki arvokkaan voiton Turusta hienolla esityksellä. Lauantaina oli jälleen tappion vuoro, kun Lukko kukisti kuopiolaiset kotonaan kuumassa kamppailussa. Sarjataulukosta kuopiolaiset voi löytää sarakkeen seitsemänneltä riviltä.
Ratkaisun paikat
Ässät ei ole missään nimessä sarjan kärkisijoilla tällä hetkellä heppoisin perustein. Joukkue pelaa viihdyttävää ja aktiivista peliä, jossa pelaajat antavat kaikkensa joukkueen eteen. Vaikka KalPa on tunnettu vuosien ajan liikkuvana joukkueena, patapaidoilta tulee varmasti kelpo haaste tällä osastolla, vaikka Niiralan aski onkin porilaisten kotikaukaloa isompi.
Alakerta on ollut suuressa roolissa Ässien voittopeleissä. Koko puolustus on pelannut ehjästi ja vahvasti, mutta Kristian Kudroc on ollut kaukana tasostaan. Kovakuntoinen Ville Uusitalo sen sijaan on pelannut varmaotteisesti ja maalivahti Eero Kilpeläinen on liimannut tärkeitä koppeja.
KalPan otteet vaihtelevat ottelusta toiseen. Kotiotteluissaan joukkue tuntuu pelaavan uskomattoman nihkeästi, kuten esimerkiksi SaiPaa ja Ilvestä vastaan. IFK-voitossa jäällä nähtiin puolestaan taisteleva ja hyvin liikkuva kuopiolaisryhmä. Jos joukkue saa päälle IFK-pelin kaltaisen latauksen ja Turun ottelussa torstaina nähdyn viimeistelytarkkuuden, pitäisi pisteiden jäädä Kuopioon.
Kuopiolaisten alkukaudessa on ollut yksi yllättävä piirre – jäähyherkkyys. Sekä TPS- että Lukko-peleissä nahinoitiin urakalla, mutta joukkue ottaa pelin aikana myös yllättävän monta kahden minuutin rangaistusta. Nuorella joukkueella tuntuu olevan vaikeuksia pitää mielensä ja hermonsa kurissa, eikä tämä ole missään nimessä ainakaan etu juuri porilaisia vastaan.
Kokoonpanot
Molemmat joukkueet odottavat lisävahvistuksia riveihinsä. Slovakkihyökkääjä Robert Petrovicky nähtäneen kilpipaidoissa jo tiistaina Ässiä vastaan, mutta porilaiset joutuvat odottamaan Tomas Zaborskya vielä torstaiseen Lukko-otteluun asti.
Kotijoukkueesta sivussa on varmuudella polvivaivaisen Jussi Timosen lisäksi muille polvivammoja aiheuttanut ruotsalaispakki Adam Masuhr, joka asetettiin SM-liigan toimesta ”väliaikaiseen pelikieltoon”. Puolustaja taklasi lauantaina Lukon Janne Keräsen lasaretin puolelle ja huilaa siis tästä syystä ainakin tiistain kamppailun.
Ässien riveistä sivussa jatkavat Mika Niemi, Tommi Huhtala ja Pasi Salonen.