Alkukauden rämpinyt KalPa on ottanut huiman loppukirin. Jumboksi tuomittu kuopiolaisryhmä on enää viiden pisteen päässä Ässistä ja joukkueilla on vielä jäljellä keskinäinen ottelu. Se tosin pelataan Porissa. Vaikka nyt jo on selvää, että tasonmittausotteluissa kukaan ei putoa, olisi sinne joutuminen ja mahdollinen häviäminen suuri imagotappio, mitä halutaan varmasti Kuopiossa välttää loppuun asti.
Viimeiset ottelut eivät kuitenkaan ole kuopiolaisten näkökulmasta sujuneet onnellisten tähtien alla. Viidestä edellisestä ottelusta kasassa on ainoastaan yksi voitto ja sekaan mahtuu kotona Kärppiä vastaan kärsitty murskatappio.
KalPalle kaikki kaikessa on sen ykkösketju, Koskela-Sonnenberg-Davidson, joka on tehtaillut hyvin pisteitä. Siirtohuhujenkin kohteena ennen rajan umpeutumista ollut Matt Davidson on yltynyt hyvään kevätvireeseen ja Koskelan sekä Sonnenbergin rinnalla onkin hyvä tehoja nakuttaa.
Mikäli SaiPa onnistuu KalPan ykkösketjun pelaamaan pimentoon, jää maalintekovastuu kakkosviisikolle. Sisäisen pistepörssin kakkosnimi Jani Tuppurainen ja nuori Tuomas Kiisikinen kantavat kakkosviisikossa maalintekovastuuta.
Tuomas Nissinen on Kimmo Kapasen Ruotsiin siirtymisen jälkeen kantanut vetovastuun KalPan maalivahtiosastolla. Ja kantanee myös loppuun asti. Kakkosvahdiksi HPK:sta kesken kauden hankittu Eero Väre on polvivaivaisena sivussa. Samoin loukkaantuneina ovat Janne Jalasvaara ja Jermu Pisto.
Lomia odotellessa
Siinä missä KalPa taistelee aikaisen kesäloman puolesta, SaiPa on jo joutunut tyytymään siihen. Lappeenrantalaisten mahdollisuudet pudotuspeleihin ovat käytännössä karanneet, sillä viimeistä säälipaikkaa hallussaan pitävään Pelicansiin matkaa on jo 12 pistettä.
SaiPa aloittaneekin jo nyt valmistautumisen ensi kauteen. Heikki Mälkiällä on vastaavissa tilanteissa tapana ollut ajaa jo tässä vaiheessa sisään nuoria pelaajia ja antaa heille mahdollisuuden haistella liigaympyröitä. Se onkin järkevää, sillä jokainen pelattu vaihto valmistaa näitä nuoria tulevaan kauteen ja mahdolliseen vakipelipaikkaan Sputnik-paidassa. Mukana on tauon jälkeen ollut muun muassa nuori puolustaja Kimmo Vesterinen.
SaiPan maalinsuulla jatkanee kanadalaisvahti Rob Zepp, joka pääsi kuin koira veräjästä tapeltuaan edellisessä ottelussa Tappara-kollega Tommi Nikkilän kanssa. Molemmat vahdit saivat tapahtumasta ainoastaan kymmenminuuttiset ja Zepp on siis mukana Kuopion reissulla. Toisin kävi Eetu Holmalle, joka Burke Henryä vastaan käydyn nyrkkihipan seurauksena tiirailee ottelua katsomon puolelta. SaiPalta sivussa on varmuudella ainoastaan olkapäänsä telonut puolustaja Henrik Petre.