Jokereiden menestymättömyyden syyt ovat helposti listattu. Ensinnäkin joukkueessa ei ole maalintekijöitä. Niiden puute näkyy ratkaisujen hetkillä, kylmäverinen viimeistelijä puuttuu. Myös päävalmentaja Hannu Jortikka on pariinkin otteeseen epäsuorasti tuonut samaisen asian esille.
Toinen menestymättömyyden kulmakivi on kokeneet puolustajat. Jan Latvala, Sami Helenius ja Martti Järventie eivät ole nousseet sille tasolle mitä heiltä toivottiin. Helenius on poissa pudotuspeleistä olkapäävamman vuoksi, mutta Järventien ja Latvalan on syytä katsoa peiliin, otteiden on syytä parantua, jos herrat mielivät jatkaa pelejä myös ensi viikolla.
Jokereiden viime otteluiden sielu Glen Metropolit sai ottelurangaistuksen edellisessä kohtaamisessa ja on siis sivussa. Pystyykö Jokerit kääntämään asian hyödyksi henkisellä tasolla vai alistuuko se kohtaloonsa? Siinä on miettimistä.
Onnistuiko Jokerit heiluttamaan Kärppä-venettä?
Jokereiden päävalmentaja Hannu Jortikka epäili lauantain ottelun jälkeen Kärppä-luotsi Kari Heikkilän ammattitaitoa. Kyseessä oli tietysti Jortikan harkittu temppu, jolla oululaisten henkistä tasapainoa pyrittiin horjuttamaan. Maanantaina on myös kyse siitä, pystyykö Kärpät pitämään päänsä kylmänä? Jokerit tulee varmasti otteluun kovalla sykkeellä ja intensiteetillä.
Kärpät lähtee otteluun voitto takataskussaan, eikä sillä ole mitään syytä muuttaa pelitapaansa. Kaksi päivää on lyhyt aika löytää uusia heikkouksia ja Oulussa lasketaankin sen varaan, ettei Jokereilla ole ollut aikaa sellaiseen. Oululaisten viisikkopelin eheyttä tosin rassaa loukkaantumiset ja pelikiellot, joiden vuoksi kokoonpanoon joudutaan tekemään hienosäätöjä. Tosin samainen ongelma on myös Jokereilla.
Kärpät on vahva vierasjoukkue, eikä se varmastikaan lähde kunnioittamaan Jokereita liikaa. Vieraissa sen peli on yleensä ollut paljon passiivisempaa kuin Raksilan hurmoksen avittamana kotihallissa. Nyt kun Jokereiden puolustus on entistä ohuempi, pitäisi karvata aggressiivisesti ja pyrkiä aina kiinni kiekolliseen puolustajaan ja pakottamaan tämä virheisiin.
Ketkä pelaavat?
Maanantaina joukkueiden kokoonpanoissa nähdään varmasti lisää mielenkiintoisia tuttavuuksia. Jokereilta poissa ovat varmuudella pelikiellossa oleva Glen Metropolit sekä lauantaina loukkaantuneet Samuli Jalkanen ja Sean Bergenheim. Jo aiemmin Jokereiden loukkaantumislistalla olivat mm. Arto Tukio sekä Sami Helenius.
Kärpiltä poissa ovat ainakin Mika Pyörälä, jonka taklauksesta otteluvalvoja teki raportin lauantaina. SM-liigan kurinpitopäällikkö ilmoitti Pyörälän huilaavan ainakin yhden ottelun. Lisäsanktiot määräytyvät maanantain aikana. Samaten poissa on Vladimir Machulda, jona nivusvamma uusiutui ensimmäisessä kamppailussa. Toisin kuin monissa lähteissä on mainittu, myös Petr Tenkrat pelaa Jokerit-Kärpät-ottelussa, sillä vaikka Tenkrat sai 5+20 ja 10 minuutin käytösrangaistuksen, hänen kymppitilinsä ei täyttynyt, ja tsekki on pelikelpoinen. Eikä tässä vielä kaikki, kurinpitopäällikkö Muukkonen aikoo tarkastella myös ottelun päättymisen jälkeen syntyneen joukkotappelun tekoja ja seurauksia.
On ainakin ollut tapahtumia, toivottavasti niitä on myös jatkossakin..