JYP konttasi tiistaina Kärppiä vastaan todella nöyryyttävästi. On eri asia hävitä saappaat jalassa paremmalleen kuin vetää liigapelin kuluessa kevyet jääharjoitukset. Kotijoukkue syyllistyi jälkimmäiseen. Maksaneella yleisöllä olisi täysi oikeus mennä vaatimaan rahojaan takaisin Voionmaankadun toimistolta. Ikävintä pelissä oli kuitenkin se, että maajoukkuesentteri Jarkko Immonen loukkasi kylkensä. Vamman laatu ei ole kovin vakava, mutta miehen lopullinen pelikunto selviää vasta torstaina ennen ottelua.
JYP voi lohduttaa itseään sillä, että jossain muualla on mennyt vieläkin huonommin. Näin on Lahdessa käynyt. Kovin mairittelevaa kuvaa seurasta ei anna sekään, jos kaikki muualle kelpaavat pelimiehet kaupataan vielä ennen siirtoajan päättymistä. Toki se on taloudellisesti perusteltua, mutta urheilullisesti kovin sääliteltävää toimintaa. Pelicans on palannut konttauksen tielle yllätyksellisen Jokerit-voiton jälkeen, mahtuipa perään vielä tasapeli Kerhoa vastaan.
Asetelmat illan otteluun ovat siis siinä, että kaksi kovin mollivoittoista joukkuetta kohtaavat. JYP:llä on kuitenkin panosta rutkasti paljon enemmän, taisteleehan se kynsin hampain viimeisestä play off-paikasta. Pelicans ei pelaa enää kuin kunnian rippeistä, mutta aivan varmasti se yrittää kiusata muita kaikin mahdollisin keinoin. JYP onkin hyvä kiusattava, koska kovin usein Alatalon suojatit ovat vaikeuksissa juuri etukäteen "ei niin vahvoja" joukkueita vastaan.
JYP:n kannalta riippuu paljon siitä, millaisen alun se saa otteluun. Jos Pelicans onnistuu tekemään ensimmäisessä erässä kaksikin maalia kotijoukkueen nollaa tai yhtä vastaan, on noutaja lähellä. Matti Alatalo myönsi Kärpät-pelin lehdistötilaisuudessa suoraan, että hänen on todella vaikea kääntää kurssia tällaisissa tilanteissa ja se totisesti on näkynyt katsomoonkin saakka valitettavan usein tällä kaudella. Kun maalihanat ovat tyrehtyneet lähes tyystin alkukauden määristä, iskee pelaajiin turhautuminen aivan liian helposti. En jaksa uskoa, että tuurilla olisi osuutta ollenkaan keskimääräistä enemmän tähän seikkaan. Kyse on ainakin osittain laukauksen ja sijoittumisen laadusta. Jos maalivahdin edessä ei ole maskia, ei kiekko sisään mene. Varsinkin, kun se ammutaan maalivahdin syliin. JYP:ssä ei tehdä tarpeeksi likaista työtä, tappajailme katoaa helposti, eikä joukkueessa ole nyt Chlubnan kaltaista röyhkeää maalille leikkaajaa. Peli on edelleen vain muutaman pelaajan varassa. Mitään ei ole silti menetetty, vielä. Mutta henkistä kanttia kysytään. Halua taistella viimeiseen asti hampaat irvessä!
Pelicansilla on samanlaisia ongelmia pelin ailahtelevuuden kanssa kuin JYP:llä. Loksunokkien puolustukseksi on kuitenkin sanottava, että se lienee ymmärrettävää tässä tilanteessa, kun joukkueella ei ole enää mitään mahdollisuuksia pudotuspeleihin ja pelaajakaupat kummittelevat takaraivoissa. Jos vastassa olisi torstaina jokin vakuuttavammin pelannut joukkue kuin JYP, olisi vähemmän uskaliasta kirjoittaa, että kotijoukkue nappaa niin sanotun varman voiton. Viime aikoina Pelicansin valopilkut ovat olleet vähissä. Ville Hirvosen johtama kentällinen sellaiseksi voidaan kuitenkin varauksella laskea.