Molempien joukkueiden maalivahdit esiintyivät vahvasti. Varsinkin Sportin Joonas Kuusela seisoi paikoin päällään, vaikka joutuikin nöyrtymään vain parinkymmenen sekunnin aikana kahdesti. Myös kotijoukkueen Mikko Rämö pelasi ottelun vahvasti neljästä päästetystä maalista huolimatta. Torjunnat maalivahtien välillä jakautuivat 36-33.
Ottelu oli kokonaisuudessaan vauhdikas ja vahvasti tunneladattu. Esimakua ottelun fyysisyydestä saatiin heti ensimmäisessä vaihdossa valkopaitojen kultakypärä Samuli Kivimäen taklattua KooKoon hyökkääjä Jan-Mikael Juutilaista kovaa laidan läheisyydessä. Tapaus aiheutti pientä poruakin, mutta tilanteesta ei kuitenkaan langetettu rangaistusta. KooKoolta puolestaan muunmuassa Ville Rajala jakeli vastustajille kovia niittejä.
KooKoo tasoitti puntit salamavauhtia kolmannessa erässä. Ensin KooKoon parhaana pelaajanakin palkittu Henri Tuominen ohjasi Joona Karevaaran siniviivanoston sisään ja heti aloituksen jälkeen Timo-Pekka Heikkisen roikku keskiviivalta pomppi salakavalasti Kuuselan patjojen välistä maaliin. Sport ei näistä takaiskuista kuitenkaan lannistunut, vaan kampesi 2-4-voittoon Mika Halavan ja Lassi Kokkalan maaleilla.
Heti avausnäytöksessä oli tunnetta
Kivimäki taklasi kultakypärä Juutilaista heti ensimmäisessä vaihdossa. Juutilainen löi tilanteen seurauksena päänsä laitaan ja päävalmentaja Juha Juujärvi kertoi Juutilaisen saaneen tilanteesta aivotärähdyksen.
− Kyllähän tänään tuli tuomareilta aika isoja virheitä. Ne oli aika tärkeitä pelinkulun kannalta, suomi ottelun tuomareita KooKoon valmentaja Juujärvi.
− Puhun pelaajan kunnioittamisesta. Kentän ehdottomasti paras hyökkääjä taklaa meidän kultakypärää kovilla vauhdeilla ja pienellä hypyllä päähän. Aivotärähdyshän siitä seurasi.
− Näitä tulee aina. En osaa kommentoida, vastasi Pasi Räsänen Juujärvelle.
Molemmille joukkueille siunattiin omat maalipaikkansa, mutta avausnäytös oli maaliton. KooKoon Rämö urakoi 17 torjunnan verran ensimmäisessä erässä ja näytti olevansa mies paikallaan. Sportin Kuuselalle torjuntoja merkittiin vain seitsemän, mutta tämä tilasto ei tee oikeutta kotijoukkueenkaan hyökkäyspelille. Ote kääntyi vierasjoukkueelle kunnolla erän puolivälissä ja kouvolalaispuolustuksella oli vaikeuksia pysäyttää varsinkin kultakypärä Kivimäkeä.
− Hän oli selkeästi koko pelin paras hyökkääjä, Juujärvi kehui Kivimäkeä.
KooKoon puolustuksella oli paikoin vaikeuksia omassa kenttäpäädyssä, mutta hyökkäyspäässä näytti paremmalta. Varsinkin Jesse Jyrkkiö, sekä Markus Västilä esiintyivät edukseen hienoilla hyökkäysten tukemisilla ja kiekkoa aktiivisesti ylös tuoden.
Maalinteko alkoi ja Sport otti ohjat
KooKoo sai toisen erän alkuun omat mahdollisuutensa ylivoimalla, muttei pystynyt niitä hyödyntämään. Päinvastoin, ottelun avausmaali syntyi alivoimalla; Jere Laaksonen ja Kokkala pääsivät kahdella yhtä vastaan-hyökkäykseen ja Rämö sekä alimmaksi mieheksi jäänyt Västilä eivät voineet poikittaissyöttökuviolle mitään.
Eikä sitä toista maaliakaan kauaa tarvinut odotella. Sekä omalta että vierasjoukkueen valmentajalta kehut saanut Kivimäki pääsi karkaamaan siniviivan tuntumasta täysin vapaaseen läpiajoon ja Rämö oli jälleen voimaton.
− Kokonaisuutena olen tyytyväinen koko ottelun sellaiseen taisteluun ja pelikuriin ja kamppailupelaamiseen, että mun mielestä hyvä kuitti keskiviikon tappiolle, summaili Sportin valmentaja Räsänen.
Kotijoukkue käytti aikalisänsä toisen maalin jälkeen ja haki vimmatusti kavennusta toisen erän viimeiseen hetkeen asti ilman tulosta.
KooKoolle toivonkipinä
Tuomisen ja Heikkisen maalit syntyivät kuin salama kirkkaalta taivaalta. Mikael Aaltonen istui jäähyä estämisestä ja Karevaara heitti aloituksen jälkeen kiekon siniviivalta vaarattoman näköisesti maalille. Kuusela ei nähnyt kiekkoa maskin takaa ja kotijoukkueen parhaaksi pelaajaksikin valittu Tuominen sai työnnettyä maalin edestä kiekon maaliin ja toivo eli jälleen.
Tuomisen maalista vain vajaa kymmenen sekuntia eteenpäin seurasi Sportin maalivahti Kuuselan synkin hetki. Jari Kauppila voitti aloituksen ottelussa paljon urakoineelle Västilälle, joka heitti kiekon keskiviivalla seisselle Heikkiselle. Epämääräisen näköinen korkea roikkukiekko pomppasi Sportin maalin eteen, eikä Kuusela saanut pikkumustaa haltuunsa ja yhtäkkiä peli olikin tasan.
− Pelattiin urhautuvaa hyvää puolustuspelaamista ja pistettiin kaikki likoon, varsinkin tuossa viimeisessä erässä kun KooKoo tuli siinä kahteen kahteen, analysoi Räsänen.
− Kolmannessa erässä varsinkin erittäin rohkeata ja ennakkoluulotonta pelaamista, kehui Juujärvi omiaan.
Sport jatkoi kuitenkin aktiivista pelaamistaan ja painoi jatkuvasti maalillle. Sportin voittomaalia edelsi vierailijoiden selkeä hallintajakso, jonka aikana KooKoon oli tyydyttävä heittämään kiekkoa vain pois omalta alueelta. Halavan maali syntyikin sitten tästä myllystä seuranneesta ylivoimasta ja osuma oli upea ja tuli myöskin aivan puun takaa. Halava seisoi vapaana B-pisteen tuntumassa ja sai kiekon lähes suoraan aloituksesta. Todella napakka laukaus suoraan syötöstä painui Rämön olkapään yli aivan yläpeltiin.
Oranssimusta tunki kuitenkin yhä päälle. Sportin Kuusela joutui paikoin todella seisomaan päällään ja olikin varsinkin viimeisessä erässä selkeästi joukkueensa paras pelaaja. KooKoon erän alussa sytyttämä toivonkipinä sammui lopullisesti Lassi Kokkalan maalista. Kokkalan kova ja matala rannelaukaus yllätti oranssimustien Rämön ja pikkumusta painui sisään aivan tolpan juuresta.
KooKoo haki tasoitusta ilman maalivahtia aluksi viidellä viittä vastaan. Sport ei onnistunut iskemään kiekkoa tyhjään verkkoon vaan antoi KooKoolle jopa kahden miehen edun. Kuudella kenttäpelaajallakaan tulosta ei syntynyt, joten loppulukemiksi jäivät 2-4. Sekä KooKoo, että Sport pelaavat myös lauantaina. Kouvolalaiset matkaavat Lempäälään LeKin vieraaksi ja vaasalaiset suuntaavat Heinolaan hakemaan voittoa Peliitoista.
− Uusi mahollisuus huomenna. Lähtö Lempäälään ja kova matsi edessä. Samat kolme pinnaa jaossa, olisihan se hienoa päättää tämä viikko voittoon, suuntasi Juujärvi jo katseensa lauantaihin.