Paluu pyhien jälkeen jäälle tapahtui Hokin ja K-Vantaan osalta melko vauhdikkaasti. Kiekkoa kuskattiin vauhdilla päästä päähän suurin osa peliajasta. Kahden hienosti pelanneen maalivahdin vuoksi ottelu oli myös varsin vähämaalinen.
Kaksi aiempaa kohtaamista voittanut vantaalaisryhmä olisi monessa mielessä jopa ansainnut voiton, mutta linnapaidat saavat kiitellä maalivahti Teemu Seppästä kahdesta pisteestä.
− Tänään oli hieno kaksituntinen seurata vastustajan pelaamista, kuinka paljon laittoivat itsestään likoon kaukalossa ja erityisesti kiekollinen tekeminen oli merkittävästi meidän tekemistä edellä. Ehkä siinä sitten nousi, tai nousikin, Seppäsen torjuntatyöskentely isoon rooliin, Hokin Petri Mattila kehui vastustajajoukkuetta ja omaa maalivahtiaan ottelun jälkeen.
Ottelun ensimmäinen kymmenminuuttinen mentiin lähes katkoitta varsin vauhdikkaissa merkeissä. Molemmilla joukkueilla oli erän alkupuolella useitakin hyviä maalipaikkoja ja ainakin puolittaisia läpiajoja. Kaikki yritykset tuntuivat tosin kilpistyvän joko maalivahtien loistaviin torjuntoihin tai huolimattomaan viimeistelyyn.
Erä oli kaikkiaan yleisöön menevää kiekkoa ja tilanteita oli runsaasti. Kotijoukkue pääsi kuitenkin 1-0-johtoon vajaan kolmentoista minuutin kohdalla, kun vauhtia pudotettiin hetkeksi pykälä alaspäin ja kiekko tuotiin hallitusti vastustajan päätyyn. Teemu Virtala (0+2) kuljetti kiekon vantaalaisten siniviivan yli, jakoi kiekon vasempaan laitaan Arttu Heikkiselle (1+1), jonka täydellinen namupassi poikkikentän löysi Riku Toivon lavan ja Toivolla oli helppo työ pistää kiekko maaliin.
Vieraat tasoittivat kuitenkin reilut neljä minuuttia myöhemmin varsinaisella maalintekijän maalilla. Jarmo Jokila näytti tilanteessa niin taistelutahtoaan kuin mailataituruuttaankin. Jokila rynni vauhdilla väkisin ohi Hokin puolustajien ja päästyään nokikkain Seppäsen kanssa, oli hyökkääjän ratkaisu suorastaan jäätävä – kiekko kovaa ja tarkasti ranteella etuyläkulmaan. Syöttöpisteet kirjattiin Saku Salmelalle ja Jani-Petteri Heleniukselle.
Vauhti hiipuu, samoin pelin taso
Toisessa erässä pelinopeus tippui selvästi ensimmäisestä erästä. Tosin peliin se ei tuonut enempää tarkkuutta tai laatua. Toinen erä oli varsin heikko esitys molemmilta joukkueilta. Päällimmäisenä näkyi molempien jonkinasteinen turhautuminen. Hokilla se tarkoitti joukkuepelin unohtumista ja varsin mielikuvituksettomia yksinyrittämisiä.
Lohipaidat puolestaan alkoivat käydä varsin kovilla kierroksilla. Erityisesti Micke Åsten nahisteli milloin kenenkin kanssa aina kun vihellys pysäytti pelin.
− Vähän meillä on peli sekaisin tällä hetkellä. Ei meillä myöskään yrittäminen, luisteleminen, työntekeminen, ilme syödä kiekkoja, ilme ajaa maalille, ilme taklata, ottaa iskuja ole ihan kohdillaan, voitosta huolimatta pettyneen oloinen Mattila kommentoi.
Kolmannessa erässä ei juuri muutosta saatu. K-Vantaa otti erän loppua kohti pelin haltuunsa ja oli muutamaan otteeseen lähellä ratkaista ottelun. Vajaa kaksi minuuttia ennen loppua siihen tarjoutui erityisen hyvä tilaisuus. Vaarallisen maalinedushässäkän päätteeksi tuomari vihelsi vantaalaisille rangaistuslaukauksen, koska linnapaitojen puolustaja sulki kiekon käteensä maalivahdin alueella. Jere Karjalaisen yritys jäi tosin vaisuksi ja näin ollen Seppänen torjui tilanteen kohtuullisen helposti.
− Jos jotain hyvää, niin saatiin ainakin joulun jälkeen paljon hyvää kuntoluistelua, kun jouduttiin niin paljon kiekon perässä luistelemaan, Mattila vitsaili.
Ottelu ratkesi jatkoajalla, kun Casper Santasen viivalaukaus kimposi Aaro Peltosen suojuksista ja Arttu Heikkinen sai kurkottamalla lyötyä kiekon lohipaitojen maaliin. Toisen syöttöpisteen saalisti tähänkin maaliin huikeaa kautta pelaava Teemu Virtala.
− Aika onnekas pomppuhan se oli. Ei tainnut kaverin veskari nähdä mihin se pomppasi. Otteluun ei kyllä voi muuten missään nimessä olla tyytyväinen. Vähän sekavaa oli, voittomaalin tehnyt Heikkinen tiivisti tunnelmansa ottelusta.
− Peli meni aika lailla meidän käsikirjoituksen mukaan, ihan tuota loppua lukuun ottamatta. Taistelemaan tultiin ja oikeastaan tiedettiin, että maalin peli tästä tulee, vieraiden valmentaja Tero Määttä kommentoi.
Molempien joukkueiden pelit jatkuvat jo huomenna Sunnuntaina. Hokki matkustaa Vaasaan Sportin vieraaksi ja K-Vantaan vieraskiertue jatkuu Jokipoikien vieraana Joensuussa.