Perinteiset kiistakumppanit kohtaavat jälleen. TUTOn ja Sportin kohtaamisesta on tullut jo käsite tällä kaudella. Kärkiottelut ovat aina täynnä vauhtia ja vaarallisia tilanteita.
Turkulaisilta puuttui kourallinen pelaajia viimeisimmässä ottelussa Vaasassa, mikä osaltaan vaikutti joukkueen pelaamiseen. Tällä kertaa TUTO-luotsi Ismo Lehkosella on ollut aikaa pohdiskella eväitä Sportin kaatamiseen reilu viikko ja tänään nähdään, miten uudet kuviot purevat.
Sport saa matkaansa melko ehjän paketin. Vaasalaiset lähtevät otteluun vakuuttavassa kahdeksan ottelun voittoputkessa, joten TUTOlla on kova työ edessään, mikäli mielii vaasalaisilta pisteitä kaapia.
TUTO pääsi aloittamaan joulutaukonsa jo viime viikon keskiviikkona, kun taas Sport joutui pelaamaan vielä viime viikon perjantaina ja lauantaina ottelut. TUTO pääsee siis vieraitaan latautuneempana otteluun.
- Periaatteessa huonosti järjestetty tämä sarjaohjelma, että osa pääsee jo nyt vähän huokaisemaan. Varmasti ehtivät aiemmin taukonsa aloittaneet harjoitellakin ennen joulua siinä missä osa joukkuesta pelaa vielä pelejä. Pitäisi olla tauon mitta sama kaikilla, analysoi Sport-luotsi Pasi Räsänen ennen joulutaukoa.
TUTO ja Sport kohtaavat kentällä sekä katsomossa. Vaasasta on lähdössä muutama bussilinen väkeä kannattamaan omiaan, joten Kupittaalla on varmasti kärkiottelun tunnelma. Odotettavissa on tunteikas ja kiivas taistelu kolmesta sarjapisteestä. TUTO tuskin mielii päästää vaasalaisia pakenemaan 13 pisteen karkumatkalle sarjataulukossa.
Sportilta on pois edelleen Nico Aaltonen. Mika Kujanpää palannee kaukaloihin lauantai-illan ottelussa. TUTOn aloituskokoonpano on vielä arvoitus tauon jäljiltä. Puolustajat Ryan Ruikka ja Mikko Jortikka ovat olleet sairastuvalla jo pitempää ja palaavat tuskin kaukaloon ennen vuodenvaihdetta. Puolustuksesta uupuu niin ikään Mikko Lehtonen, joka on alle 20-vuotiaiden maajoukkueen mukana Ruotsissa pelattavasissa MM-kisoissa.