Sport ja TUTO kohtaavat tällä kaudella jonkun mielestä lähes rasittavuuteen saakka, kokonaista kahdeksan kertaa. Keskiviikkona on luvassa yhteenotto numero viisi.
Toisaalta sarjan kiinnostavimpiin kuuluvien seurojen yhteentörmäykset vetävät yleisöä lehtereille kiitettävästi kerta toisensa jälkeen. Myös se, että kumpikin länsirannikon legendaarisista divari-seuroista pyrkii tällä kaudella karistamaan Mestiksen pölyt kintuistaan, nostaa huomattavasti otteluiden panosta ja samalla myös mielenkiintoa.
Joulujohto vaasalaisten ulottuvilla
Sport on vahvassa vireessä, sillä vaasalaiset ovat vieneet nimiinsä viisi viimeisintä otteluaan. Mainittavan arvoista on se, että neljä viidestä voitosta on tullut kotona, mikä on hyvin joukkueelta, joka vielä kuukausi takaperin taisteli kotiestradin ramppikuumetta vastaan. Keskiviikkona isänniltä ei luulisi puuttuvan panosta pelistä, sillä kolmella pisteellä Sport varmistaa sarjajohdon joulutauolle lähdettäessä.
Sport on viime peleissä esittänyt väkeviä otteita. Vaikka viime lauantaina Jokipoikia vastaan käydyssä ottelussa vaasalaisten riveistä puuttui Samuli Kivimäen tasoisia kiekkotaitureita, pystyivät isännät selättämään joensuulaisvierailijat. Tuolloin vaasalaisten pelastajaksi ilmoittautui hyökkääjä Jarkko Hattunen, jolta on varaa odottaa tehoja myös TUTOa vastaan.
Kotkapaitojen päävalmentaja Pasi Räsänen on saamassa keskiviikon otteluun lisäkäsiä, sillä Samuli Kivimäki tekee paluun kokoonpanoon. Myös tämän kauden ensiesiintymisensä viime pelissä tehneeltä Jussi Tapiolta odotetaan tasonnostoa nyt, kun Kuparisaaren jää on käynyt jälleen tutuksi. Sportin riveistä puuttuvat sen sijaan hyökkääjät Nico Aaltonen ja Mika Kujanpää.
TUTO matkassa kakun kera
Alkukauden ehdottomasti positiivisin yllättäjä on tämän hetkinen sarjakakkonen TUTO, joka hengittää vaasalaisten niskaan vain pisteen päässä sarjakärjestä. Keskiviikon ottelu on TUTOlle viimeinen ennen joulutaukoa. Kotkapaitojen tavoin Liigaan kärkkyvät turkulaiset saapuvat Vaasaan varmasti lisälatauksen kera. Tästä on pitänyt huolen viime päivien mediamylläkkä Sportin liiganousun ympärillä.
− Viedään vielä kukkia ja kakku Vaasaan sarjanousun johdosta, niin syyskausi on paketissa, vitsaili TUTOn käskyttäjä Ismo Lehkonen viime lauantaina voittoon päättyneen SaPKo-ottelun jälkimainingeissa.
Lisähurmosta pahasti vajaamiehinen TUTO tarvitseekin. TUTOn kärkimiehistä hyökkääjät Tuukka Pulliainen ja Aki Keinänen ovat olleet sivussa kokoonpanosta, jälkimmäinen tosin vasta yhden ottelun. Myös puolustuksessa on ollut Patrik Parkkosen sekä pitkäaikaispotilaiden Ryan Ruikan ja Mikko Jortikan mentävät aukot.
Jos Lehkonen ei keskiviikoksi saa apuja lasaretin puolelta, on turkulaisten toivottava, että bussimatkalla ryhmään tarttuu hiven sitä kuuluisaa "pohjalaista hulluutta". TUTOn tilanne voi vielä vaikeutua, jos perjantaina nuorten maajoukkueen MM-leirille matkaavien hyökkääjä Aleksi Rutasen ja puolustaja Mikko Lehtosen täytyy pitää palauttava tauko ennen tärkeää näytön paikkaa.
Tämän kauden TUTOn tavaramerkkinä on ollut periksi antamattomuus, mutta keskiviikon ottelusta on vaikea povata siipirikkoisille turkulaisille hyvää lopputulosta.
Keskiviikkona kiekkoa seuraavalla kansalla on loistava mahdollisuus todeta Mestiksen kärkikastin nykykunto, sillä ottelu on nähtävissä veloituksetta netissä.