JYPin ongelmia voi ihan hyvällä omalla tunnolla selittää puolustuspään loukkaantumisilla. Joukkue palkkasikin torstaina takalinjoille SaiPastakin tutun Brian Salcidon, kun peräti viisi avauskokoonpanon puolustajaa on sivussa (Mikko Kalteva, Mikko Viitanen, Yohann Auvitu, Jyrki Välivaara ja Mikko Luoma).
Jyväskyläläisten alavireisyys tuloksissa ei kuitenkaan kerro aivan totuudenmukaista kuvaa pelillisestä tilanteesta. Joukkue on kyennyt pelaamaan suhteellisen tasaväkisiä otteluita jokaista vastustajaa vastaan, mutta maalipaikoille murtautuminen on ollut aiempaa tuskaisempaa. Sen lisäksi erittäin ohut puolustuskalusto on ollut vaikeuksissa Liigan kärkijoukkueita vastaan.
Marko Virtasen suojatit kävivät voittamassa Berliinissä European Trophyn lopputurnauksen, ja sen tuoman tyytyväisyyden piikkiin voidaan laskea muutamat esitykset turnauksen jälkeen. Nyt on kuitenkin kinkut ja voiton tuoma tyytyväisyys sulateltu, ja JYPin on palattava perustyön äärelle.
JYP majailee sarjataulukossa seitsemäntenä juuri varsinaisiin pudotuspeleihin vaativan sijan (6.) alapuolella, mutta vain yhden pisteen päässä neljännestä sijasta. Perjantain ottelussa JYPillä on oiva tilaisuus lisätä Ässien tuskaa ja saada omalle vuodelleen täydellinen startti.
Porissa pakka täydellisen sekaisin
Vaikka JYPillä on ollut viime aikoina vaikeaa, ei näiden kahden joukkueen tilannetta voi samassa lauseessa vertailla. Ässät oli yksi syyskauden suurimmista alisuorittajista, mutta varsinaisesta mestaruuskrapulasta on tässä yhteydessä turha puhua.
Poriin täksi kaudeksi päävalmentajaksi tullut Pekka Virta ei ole oikein missään vaiheessa saanut joukkuettaan pelaamaan sillä tasolla, johon joukkue parhaimmillaan kykenee. Virran asemaa onkin kyseenalaistettu eri medioissa ja kannattajien keskuudessa. Viimeisistä 16 ottelusta 15 tappiota kertoo karua kieltään porilaisen joukkueen nykytilasta.
Jos Ässät häviää perjantai-iltana Jyväskylässä, sivuaa seura omaa ennätystään peräkkäisten tappioiden määrässä. Edellisen kerran vastaavaan "saavutukseen" on Ässät päässyt kaudella 2006-2007, tuolloin Juha Pajuoja sai siirtyä päävalmentajan paikalta muihin tehtäviin.
Edellisessä ottelussa Ilvestä vastaan porilaiset jopa dominoivat kenttätapahtumia ottelun puoliväliin asti, mutta Virran suojatit onnistuivat menettämään 3-1-johdon ja hävisivät lopulta 5-3. Voittamisen pelko näkyy "hitsarikatsomon" ylimmälle riville saakka.
Ässät pääsee perjantain koitokseen todennäköisesti parhaalla mahdollisella miehistöllään, kun Tommi Taimi saattaa olla pelikunnossa. Valoa porilaiseen sielunmaisemaan luo hitusen Kamil Krepsin herääminen viime peleissä (kahdessa pelissä 2+1).
Koitos on vuoden 2014 ensimmäinen molemmille, joten uusi vuosi kaiken muuttaa voi. Hyvä startti kevätkaudelle olisi varsinkin Ässille likipitäen elinehto.
