Ennakkoarvioiden mukaisesti Jokereiden ja Minskin välinen pudotuspelisarja on ollut erittäin tasainen. Joukkueet väänsivät Helsingissä kaksi tasaista ottelua, jotka olisivat voineet päättyä mihin tahansa tulokseen.
Perjantaina Jokerit hallitsi peliä ensimmäiset 50 minuuttia, mutta lopun passiivisuus kostautui - Minsk kiitti ja kuittasi ottelusarjan avausvoitolla.
Lauantain ottelu oli huomattavasti tasaisempi. Minsk näytti, että se pystyy haastamaan Jokerit pelillisesti myös pelitempon noustessa. Lauantaina Jokerit oli kuitenkin kokonaisuutena kärsivällisempi, mikä auttoi joukkueen 4−1-voittoon.
− Tämä oli meille todella tärkeä voitto. Nämä pelit ovat erittäin kovia ja tasaisia vääntöjä. Pelin sisällä on tilanteita, joista ottelu voi kääntyä helposti suuntaan tai toiseen. Eilen [perjantaina] peli kääntyi Minskille, ja tänään [lauantaina] peli kääntyi meille. Sellaisia pudotuspelit ovat, Riku Hahl kommentoi lauantain pelin jälkeen.
Toisin kuin perjantaina, Jokerit aloitti lauantaina ottelun erittäin nihkeästi, mutta vastaavasti paransi pelaamistaan ottelun edetessä. Pelinkuva oli siis päinvastainen perjantain otteluun nähden, missä Minsk oli alkuhetkillä ottavana osapuolena.
− Varmastikin aloitimme perjantaina paremmin. Toisaalta se kertoo siitä, miten kova vastustaja Minsk on. He saivat varmasti myös perjantain voitosta lisää virtaa. Tässä sarjassa ei tule yhtään helppoa voittoa kummallekaan joukkueelle, Hahl jatkoi.
Minsk näytti viikonlopun aikana, että valkovenäläisjoukkue pystyy haastamaan ja myös voittamaan Jokerit ottelusarjassa. Dinamo on ollut huono oikeastaan vain perjantain ottelun avauserässä. Myös Hahl tunnustaa vastustajan vaarallisuuden.
− Vastustajaa on pakko kunnioittaa. Minsk on äärimmäisen kova vastustaja. Kärkikentät hyökkäävät erittäin vaarallisesti, ja alemmat ketjut puolestaan puolustavat todella kurinalaisesti.
Hahlin näkemys on oikea. Varsinkin Minskin kakkoskenttä Charles Linglet - Matt Ellison - Ryan Vesce on ollut loistava. Jokereiden kannalta onkin tärkeää saada vastustajan pelillinen ykkösnyrkki kuriin.
− Tänään pelasimme heidän ykkösketjunsa paremmin pois. He tekevät maalin aina, kun saavat paikan, Hahl muistutti lauantain ottelun jälkeen.
Dinamo Minskin fanaattinen kotiyleisö
Ottelusarjan pelitahti on erittäin nopea. Minsk palasi kotiin heti lauantain ottelun jälkeen. Jokerit puolestaan matkusti Minskiin sunnuntaina. Minskissä pelataan Helsingin otteluiden tavoin perättäisinä päivinä.
Oman lisämausteen Minskissä pelattaviin otteluihin tuo äänekäs kotiyleisö. Minskin faneja on tituleerattu KHL:n parhaiksi. Hahlin mukaan Jokereiden on osattava nauttia tunnelmasta.
− Minsk on paha paikka pelata. Heillä on mahtava kotiyleisö, se on jääkiekkoilijan unelma pelata sellaisessa paikassa. Lähdemme Minskiin nöyrin mielin, heidän fanaattisten faniensa eteen. Lähdemme nauttimaan siitä tunnelmasta ja voittamaan pelin.
Minskin perjantainen voitto tarkoittaa sitä, että Jokereiden on pakko voittaa Minskissä kertaalleen. Todennäköisesti paras mahdollisuus siihen on maanantaina ensimmäisessä pudotuspelikohtaamisessa Valko-Venäjällä. Hahlin mielestä Jokereilla on vielä paljon parannettavaa, jotta ottelusarja kääntyy Jokereille.
− Pelin sisällä on edelleen paljon pieniä asioita, joita voimme parantaa. Varsinkin yhteispeliä on pakko kehittää, meidän pitää olla joukkue. Me katsomme tätä matkaa peli kerrallaan. Tiedämme, että Minskissä on pakko voittaa kerran, mutta emme mieti sitä. Vain voitot lasketaan, millään mulla ei ole mitään väliä. Niin klisee kuin se onkin.
Koko ottelusarjan kannalta Jokereille suurin etu on tiivis ottelutahti. Nopeampana ja kevyempänä joukkueena Jokerit hyötyy tahdista. Ensimmäiset merkit Minskin kärkiketjun väsymyksestä näkyivät jo lauantain ottelun kolmannessa erässä.