Runkosarja kaudella 2014-2015 on joukkueille viimeistä koitosta vailla valmis. Päätöskierros antaa vielä kotijoukkueelle mahdollisuuden nousta perussarjan kakkoseksi. Pelicans sen sijaan voi jo keskittyä alkavaan kesälomaan, joka käynnistyy tämän ottelun jälkeen.
Maaliskuun alussa kotijoukkueen sijoitus sarjan päätyttyä oli hämärän peitossa, eikä sijoittuminen kuuden parhaan joukkoon ollut mitenkään selvää. Mutta kovan loppukirin kehittänyt raumalaisjoukkue on taistellut itsensä puolivälierien kotietujoukkueeksi.
Hyvien lopputulosten takana on kaksi asiaa. Loistava maalivahtipeli sekä tiivis joukkuepuolustus. Viimeiseen kahteen viikkoon Lukko on pelannut seitsemän ottelua. Näistä kolmesti vastustaja on jäänyt ilman osumaa ja kolmesti vain yhteen tehtyyn maaliin. Kertoo aika paljon, minkä pelin osa-alueen Lukko on saanut kuntoon sopivasti pudotuspelien alla.
Vaikka illan vastustaja onkin sarjan häntäpäästä, ei Lukko lähde mitään muuttamaan illan koitokseen. Tärkeää on edelleen harjoitella kuten sitten pudotuspeleissä on tarkoitus pelata.
Tiivis puolustuspeli, kiekon riistojen kautta nopeita vastaiskuja sekä hankittujen ylivoimien kautta ratkaisumaalien tekeminen. Siinä on Lukon sapluuna runkosarjan päätöskamppailuun.
− Tietyllä tapaa on aina vaikea pelata paineetonta vastustajaa vastaan, peli näyttää tällöin usein melko erilaiselta. Pelicans voi pelata hyvänkin pelin, kun hävittävää on kuitenkin loppujen lopuksi noinkin vähän. Tarkkana täytyy siis olla, Lukko-puolustaja Harri Tikkanen ennakoi tulevaa koitosta.
Kokoonpanojen suhteen muutamalla Lukon hyökkääjä on saanut pieniä iskuja aiemmissa peleissä. heidän pelaamisensa ratkeaa ottelupäivän aamuharjoitusten jälkeen.
Kovan kevätvireen löytänyt maalivahti Ryan Zapolski saa huilivuoron, joten torjuntavastuun ottaa Oskari Setänen.
Kesäloman aatto
Lahtelaisten kannalta tilanne on erittäin haastava, joskin samalla varmasti helpottunut. Vihdoinkin vaikea kausi saadaan päätökseen ja päästään keskittymään uuden tekemiseen.
Pelicansin edellinen voittopeli on helmikuun puolivälistä. Kolmen viikon tappioputkessa Lukon kohtaaminen vieraskaukalossa ei ole ihan helpoin tehtävä.
Joukkueen kaksi edellistä peliä ovat kuitenkin antaneet valmennusjohdolle myös myönteisiä näkökohtia. Nimittäin niin Ilves- kuin Kärpät-otteluissa Pelicans on tehnyt ottelun ensimmäisen maalin.
Ja kun vapautuneesti ilman mitään painetta pääsee pelaamaan, avausmaalin tekeminen on hieman painetilaa helpompaa.
Vaikka Pelicans jää pudotuspelien ulkopuolelle, haluaa joukkue päättää kautensa voittojuhliin.