Vaasan Sport päätti kautensa mukavalta maistuneeseen voittoon. Kolme pistettä jäi turhan jäähyilyn päähän, mutta jatkoajalla Sport onnistui ratkaisemaan ottelun voitokseen.
− Pelasimme fiksusti pelin pois, mutta parempi joukkue voitti. Illasta jäi päällimmäisenä mieleen vaasalainen kiekkokulttuuri. Melkein täysi halli, joka kiittää kauden päätteeksi joukkuetta työstä. Varmasti tulee tiukat kamppailut ensi kaudella, tuumi Ilveksen päävalmentaja Tuomas Tuokkola.
Ensimmäinen erä kului rutkasti Sportin käsissä, mutta avausmaalin Ilves iski, kun erää oli tasan minuutti jäljellä. Teemu Rautiainen pääsi irtokiekkoon maalin edessä ja ohitti rystynostolla voimattoman Ville Hostikan ohi.
− Ottelu tiivisti aika hyvin meidän kauden. Hyviä startteja, mutta yhtäkkiä vähän kuin tyhjästä vastustaja iskee johtomaalin. Pääsimme kuitenkin otteluun voimakkaammin mukaan ja saimme 20. voiton, mikä tarkoittaa kolmasosaa kauden otteluista, analysoi Sport-luotsi Tomek Valtonen.
Toisessa erässä Sport pääsi tasoihin vain 35 sekunnin jälkeen. Henrik Koivisto vapautti ennen ottelua palkitun Joel Kivirannan kasvotusten Joonas Korpisalon kanssa. Nuoren hyökkääjän kädet eivät tärisseet, kun Kiviranta veivasi komean tasoitusosuman.
− Kannun saaminen tuntuu todella hyvältä. Palkinnon kriteerit ovat juuri ne, mitä halusin edustaa joukkueessa ja haluan jatkossakin. Kausi oli meille oppimisprosessi, ja saimme kauden aikana haluamamme identiteetin, kertoi Kiviranta.
Ilves joutui alivoimalle toisessa erässä kahdeksaksi minuutiksi, joista puolustaja Atte Pentikäiselle merkattiin kuusi. Neljän minuutin ylivoimalla Sport meinasi mokata tasalukemat, mutta Hostikka pysyi viimeisenä valttikorttina. Seuraavasta vastahyökkäyksestä Erik Riska tykitti kotijoukkueen johtoon.
− Arvostan pohjalaisena kotia päin, Valtonen on tehnyt helvetin hyviä asioita täällä. Yleisö on mahtavaa ja tätä me tarvitsemme jääkiekkoon, sydäntä ja intoa, kehuu Tuokkola.
− Kuten Tuokkolakin sanoi, yleisö on aivan käsittämätöntä, ja on ollut meille suuri tuki. Tästä on hyvä jatkaa kohti seuraavaa kautta, Valtonen lisäsi.
Viimeisessä erässä Sportkin sortui hölmöihin hyökkäyspään rangaistuksiin. Vojtech Polak yllätti ylivoimalla vaasalaiset housut kintuissa, ja ottelu eteni jatkoajalle saakka.
− Joukkue on täynnä ihan huikeita nuoria jätkiä, eikä kukaan purnaa mistään. Tarkoitukseni olisi, että ottelut eivät ole oteltu, paikat ovat kuitenkin kunnossa ja intohimoa lajiin riittää. Tämä kulunut kausi ja ensimmäinen mestaruus täällä täällä vietetyn aikani hienoimmat hetkeni, kertoi seitsemän kautta Sportin paidassa pelannut Antti Uitto.
Jatkoaikaa ei kuitenkaan tarvittu kuin 22 sekuntia. Koiviston aloitusvoitosta Mike Brennan tykitti verkot tötterölle, ja Sportin osalta kausi oli paketissa. Kapteeni Riska osoitti kiitoksensa kuluneesta kaudesta ja joukkueen ikoni Uitto antoi viimeiset kiitospuheensa kotiyleisölle.
Brennan puolestaan valotti omaa jatkoaan.
− Saimme ottelussa hyvän hurmoksen ja halusimme voittaa tämän ottelun. Kaudesta pähkinänkuoressa näki pelaajien kehittyvän paljon ja organisaation toiminnan paranevan. Nautin Vaasassa olosta ja pelaamisesta. Haluan ehdottomasti jatkaa täällä ja olemme neuvotelleet jatkossa, avasi voittomaalin tekijä.
Tulokaskauden loppusaldoksi Sportille jäi 60 ottelusta 60 pistettä, voittoja yhteensä 20 ja pistesaldoksi tasan yksi ottelua kohden.