Edelliset ottelut
Pelicans sai maalitilinsä avatuksi vasta kauden kolmannessa ottelussaan. Lahtelaiset ruhjoivat tiistaina kotikentällään TPS:n tennislukemin 6-1. Kotijoukkueella on selkeä etu palautumisajan osalta, sillä SaiPa otti perjantaina kotonaan Lappeenrannassa mittaa Rauman Lukosta.
Lappeenrantalaiset olivat Lukko-kamppailussa terävänä maalipaikoissa. Kiekkoa laitettiin pussiin hyvällä prosentilla, sillä neljästä osumasta huolimatta vastustajan maalivahdille kirjattiin ainoastaan 15 torjuntaa. SaiPan maalilla Jussi Markkanen pelasi mainiosti ja ehti kiekon tielle 27 kertaa.
Ratkaisukohdat
Pelicansin tehoketju turkulaisten kaadossa oli Kimi Koivisto (2+0)-Miska Siikonen (1+3)-Iikka Kangasniemi (0+4). 21-vuotias Kangasniemi on pelannut harjoitusotteluista asti vakuuttavasti ja tuonut liikkeellään uusia ulottuvuuksia lahtelaisten hyökkäykseen.
Toisaalta Pelicansin ykkösketjun pistepussi ei ole karttunut kuin Vili Sopasen onnenkantamoisen maalin verran. Ketjun muut lenkit kapteeni Antti Erkinjuntti sekä ykkössentteri Juhani Tyrväinen ovat vielä pisteittä.
SaiPa on tehnyt kauden maaleistaan valtaosan muutaman metrin säteeltä vastustajan maalista. Pelicansilta pitäisi löytyä Ben Bloodin sekä Stefan Lassenin johdolla työkaluja estämään lappeenrantalaisten maalinedustan lähentelyt.
Tilastopoiminnat
SaiPan peruspakkien peruspakki Simon Backman aloittaa Lappeenrannassa peräti yhdeksännen kautensa. 32-vuotias merkkautti edellisellä kaudella itselleen komean +18 teholukeman ja näyttäisi jatkavan samalla tahdilla alkaneellakin kaudella.
Keltapaitojen Curtis Hamilton on saanut huiman alun Liiga-taipaleelleen. Tänä vuonna 25 vuotta täyttävä kanadalaislaituri johtaa tällä hetkellä Liigan maalipörssiä iskettyään neljä maalia yhtä monessa ottelussa. Yhden NHL-ottelun mies lapioi Lukkoa vastaan maalin edestä kaksi täysosumaa.
Pelicans on pelannut Liigassa eniten ylivoimaa. Yli 25 minuutin ylivoima-ajasta huolimatta lahtelaiset eivät ole saaneet aikaan maaliakaan. Juha Leimun poissaolo ei ainakaan helpota turkoosipaitojen tuskaa.
