HPK on napannut alkuvuoden otteluista keskimäärin kaksi pistettä ottelua kohden. Se on tahti, jolla joukkue saattaa nippa nappa yltää pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle. Viime kaudella Ilves selvisi viimeisenä joukkueena pudotuspeleihin 82 pisteellä. Kahden pisteen tahti toisi HPK:lle runkosarjan loppusaldoksi 85 pistettä.
Vaikka jokainen ottelu on kliseisesti pakkovoitto, on HPK:n otteita alkuvuodesta leimannut rento tekeminen. Spengler Cup ja Davosin vuoristoilma ovat tehneet joukkueelle hyvää.
Yksilöistä esiin ovat nousseet erityisesti kultakypärä Oula Palve sekä puolustaja Joonas Lehtivuori. Kaksikko oli jo Sveitsissä joukkueen parhaimmistoa.
Oman piristysruiskeensa HPK:n pelaamiseen ovat tuoneet myös nuorten MM-kisoista palanneet hyökkääjät Kristian Vesalainen, Jere Innala ja Eetu Tuulola. Vesalainen mässäili HPK:n edellisessä ottelussa peräti neljän (2+2) tehopisteen edestä. Innala säesti kahdella syöttöpisteellä.
− He tulevat kovaa päälle ja tiukka kamppailupeli tulossa. Pitää voittaa kaksinkamppailut ja olla jälleen tehokas maalipaikoissa, Vesalainen kommentoi HPK:n videoennakossa.
Vastaansa HPK saa CHL:n finaalien portteja kolkuttelevan JYPin. Jyväskyläläiset kaatoivat kotonaan Ocelari Trinecin maalein 4-2. Voiton pääarkkitehtina hääri hämeenlinnalaisillekin tuttu puolustaja Mikko Mäenpää.
JYP saapuu Hämeenlinnaan ilman Michel Miklikiä, jonka sopimus on purettu. Viime kaudella kovat tehot iskenyt slovakkihyökkääjä oli alkukaudesta pettymys tehden pelaamissaan 17 ottelussa ainoastaan yhden maalin ja antaen neljä maaliin johtanutta syöttöä.
Edellisessä ottelussa Ilveksen Eemeli Suomea päähän taklannut Miro Karjalainen ei ole HPK:n kokoonpanossa. Sen sijaan Espoo Unitedissa lainalla ollut Niclas Almari on palanut Hämeenlinnaan ja luutii Roope Laavaisen parina. HPK:n maalilla aloittaa Ilves-ottelussa ensimmäisen erän jälkeen pois vaihdettu Emil Larmi. JYPin maalia vartioi puolestaan Eetu Laurikainen.
