Venäläinen uutistoimisto RIA Novosti kertoo lähteisiinsä vedoten, että kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF aikoo tehdä kevään 2021 MM-kisojen lohkojakoon muutoksia. IIHF:n aikomuksena on vaihtaa Venäjä ja Kanada päittäin lohkosta toiseen.
RIA Novostin tietojen mukaan Venäjän ja Kanadan lohkovaihdos on jo tehty ja IIHF:n virallista ilmoitusta aiheesta odotetaan tulevina viikkoina.
Muutoksen myötä lämpimissä poliittisissa suhteissa olevat Venäjä ja Valko-Venäjä pääsevät pelaamaan samassa lohkossa Valko-Venäjän pääkaupungissa Minskissä. Minskin A-lohkossa pelaavat lisäksi Ruotsi, Tšekki, Saksa, Slovakia, Tanska ja Iso-Britannia.
Suomen kanssa B-lohkossa pelaavat Kanadan lisäksi Yhdysvallat, Sveitsi, Latvia, Norja, Italia sekä Kazakstan. Lohko pelataan Latvian pääkaupungissa Riiassa.
MM-kisojen lähtökohtainen lohkojako määräytyy edellisen kevään MM-kisojen loppusijoitusten perusteella. Nyt ilmi tullutta muutosta lukuun ottamatta kevään 2020 lohkojakoa käytetään sellaisenaan kevään 2021 kisojen lohkojakona.
Kevääksi 2020 1A-divisioonasta MM-kisojen pääsarjaan nousseet joukkueet, Valko-Venäjä ja Kazakstan, pääsevät siis yrittämään pääsarjapaikan uusimista kevään 2021 MM-kisoissa. Vastaavasti vuosi sitten keväällä pudonneet Ranska ja Itävalta pelaavat keväällä 2021 MM-kisojen 1A-divisioonassa.
