Tiistaina rysähti Mikkelistä. Jukurit tiedotti antaneensa kengän kuvan päävalmentaja Marko Tuomaisen takamukselle, ja tilalle palkattiin pelaajaurallaan kulttihahmoksi noussut Jonne Virtanen.
Pelaajaurallaan kovista otteistaan ja värikkäistä lausunnoistaan tunnettu "Monsterimonni" on ehtinyt valmentaa kolmen kauden ajan. Viimeiset kaksi kautta on mennyt TUTOn pääkäskijänä.
Virtasen päävalmentajakokemus on vielä kovin ohutta. Valinta TUTOn valmentajaksi viime kaudeksi oli riski turkulaisseuralta. Kausi meni toki ihan tyydyttävästi, sillä TUTO pääsi pudotuspeleihin ja putosi seitsemännessä ottelussa Liigaan nousseelle Kiekko-Espoolle.
Tämän kauden ailahtelevat otteet Mestiksen alemmassa keskikastissa eivät ole kovin hyvä työnäyte Virtaselta.
On myös täysin eri asia valmentaa täysammattilaisjoukkuetta Liigassa. Virtasella on pitkä pelaajaura takana, mutta pelkästään sillä ei vielä juhlita päävalmentajana kivenkovassa ammattilaisliigassa.
Iltalehti uutisoi viime vuoden puolella, että Jukurit pohti päävalmentajan vaihtoa. Mikkelin vetovoimasta valmentajamarkkinoilla kertoo aika paljon se, että vapaana olevista valmentajista on päädytty kokemattomaan Virtaseen.
Näyttää vahvasti siltä, että Jukureiden johto teki hätäisen paniikkiratkaisun. Se on sinänsä ymmärrettävää, koska Mikkelissä pelataan suurella todennäköisyydellä liigakarsintoja ensi keväänä.
On myös jopa todennäköistä, että liigakarsinnoissa vastaan astelee Risto Dufvan Jokerit, joka on tällä hetkellä ylivoimainen Mestiksessä. Dufva ja Virtanen ovat hyviä ystäviä ja he tuntevat toisensa kuin omat taskunsa.
Ehkä Jukureiden johdossa on ajateltu, että Virtasen palkkaaminen valmentajaksi palvelee myös mahdollisia liigakarsintoja. Se on aivan käsittämätön virhearvio, sillä kokenut Dufva tulee syömään Virtasen eväät heti kättelyssä.
Virtasella itsellään ei ole juuri hävittävää. Mikäli Jukurit putoaisi hänen johdollaan Mestikseen, niin sanavalmiille turkulaisjätille löytyy töitä myös jatkossa. Vauhtia täytyy toki hakea alemmista suomalaisista sarjoista tai ulkomailta.
Parhaimmassa tapauksessa Mikkelissä pelataan Virtasen johdolla liigakiekkoa myös ensi kaudella.
Jälkimmäinen skenaario on kuitenkin melkoista toiveajattelua, sillä kokematon Virtanen ei tule saamaan valmiiksi sekaisin olevan Jukureiden pakkaa järjestykseen. Näytöt ja kokemus puuttuvat täysin.
Näyttää vahvasti siltä, että Mikkelissä tehtiin paha virhearvio. Se tulee suurella todennäköisyydellä johtamaan liigapaikan menetykseen.
