Islanders varasi Pettisen monen yllätykseksi viime kesänä yhdeksännellä kierroksella. Niille, jotka ovat Tomin otteita seuranneet läheltä, ei varaus kuitenkaan tullut yllätyksenä. Jo kaudella 99-00 Pettinen esiintyi lupauksia herättävästi ja oli pudotuspeleissä TPS:aa vastaan useiden asiantuntijoiden mielestä Ilveksen paras puolustaja.
Kaudella 00-01 Pettinen teki rakettimaisen nousun SM-Liigan puolustavien pakkien parhaimmistoon. Varsinkin keväällä Tomi pelasi erittäin varmasti saaden koko ajan lisää peliaikaa puolustajaparinsa Matt Smithin kanssa.
Pettinen on isokokoinen (190cm / 96kg) puolustava puolustaja, joka on valmentaja Ari-Pekka Selinin ohjauksessa kahden viime kauden aikana oppinut koko ajan paremmin käyttämään kokoaan hyväkseen ja sijoittumaan oikein. Kiekollinen pelaaminen kaipaa vielä varmuutta, minkä lisäksi Pettisen jäähyherkkyys aiheuttaa ajoittain ongelmia.
Islanders leireilee kesäkuun ajan Suffolk Countyssa, jossa pelaajat osallistuvat sekä jää- että kuivaharjoitteluun. Leirillä ovat toistaiseksi mukana seuraavat NHL-kokemusta omaavat pelaajat:
Mathieu Biron,
Jason Blake,
Tim Connolly,
Rick DiPietro,
Juraj Kolnik,
Evgeny Korolev,
Jason Krog,
Oleg Kvasha,
Mats Lindgren,
Branislav Mezei,
Petr Mika,
Taylor Pyatt,
Ray Schultz ja
Steve Valiquette.
Tulevaisuuden prospecteista mukana ovat:
Marco Charpentier,
Trent Hunter,
Justin Mapletoft,
Tomi Pettinen,
David St. Germain,
Raffi Torres ja
Dmitri Upper.
