Molemmat joukkueet hävisivät pelinsä lauantaina. IFK kävi pelaamassa
Hämeellinnassa, jossa kotijoukkue vei maalirikkaan ottelun lukemin 7-5.
SaiPa puolestaan hävisi Raumalla Lukolle maalein 2-1. IFK:lle ja
Alpo Suhoselle voitto ottelusta olisi ehdottoman tärkeä. Muuten tilanne
alkaa näyttää jo liian huonolta. SaiPa tarvitsee myös pisteitä, sillä
muut pudotuspeliviivan yläpuolella olevat joukkueet ovat vain parin
pisteen päässä lappeenrantalaisista.
Joukkueiden edellinen kohtaaminen päättyi SaiPan 2-1 voittoon.
Silloin peli oli vähämäälinen, tiukka vääntö. Tällä kaudella
IFK on tehnyt toiseksi eniten maaleja, mutta myös päästänyt toiseksi
eniten omiin. Siksi voikin aina varautua runsas maalisiin otteluihin.
IFK:n ongelmana onkin ollut viisikkopelaamisen puuttuminen ja karkeat
virheet, jotka johtavat vastustajan maaleihin.
Vanhoja tuttuja
Lappeenrantalaisten riveissä pelaa monta IFK:sta siirtynyttä
pelaajaa. Aigars Cipruss ja Aki Tuominen edustivat IFK:ta vielä
viime kaudella, Aki Uusikartano kiersi SaiPaan Rauman kautta ja
Petri Kokko kävi kääntymässä IFK:ssa kaksi kesää sitten. Miehistä
varsinkin Uusikartano on esittänyt hyviä otteita tällä kaudella.
SaiPan ykkösnimi on tietysti Vladimir Machulda, mutta myös muita
ratkaisijoita köyty. Uusikartano ja Pekka Tirkkonen ovat tehneet
maaleja viimeisissä otteluissa. YKsi syy SaiPan menestykseen löytyy
maalin suulta. Tomas Duban numerot ovat liigassa parhaat Kari Lehtosen
jälkeen. Eri asia onkin sitten se, kuka pelaa SaiPan maalilla. Duba
pelasi sekä torstaina että lauantaina.
Kaikenkaikkiaan ottelu on tärkeä. Jos IFK ei saa onnistumisia voi
tilanne muuttua nopeasti tuskaiseksi niin kaukalossa kuin katsomossakin.
SaiPa voi hyvinkin saada pisteen perusvieraspelaamisella.