Voitto elättää toivoa
Kuntokäyrät
Kerho käynnisti viikkonsa voitolla. Sunnuntaina isäntien päävalmentajaksi värvätty Timo Lehkonen oli herättänyt kesyt hämeenlinnalaiset henkiin ja joukkue päihitti pirteän taistelunsa jälkeen Tapparan. Perjantaina Pallokerho sai kuitenkin taas turpiinsa. Oranssinutut jatkoivat surkeaa taaperrustaan vieraskaukaloissa häviämällä SaiPalle.
Turkulaiset laahustavat synkissä tunnelmissa. TPS majailee kuntopuntarin (huomioitu kymmenen edellistä peliä) viimeisenä ja joukkue on hävinnyt kolme peräkkäistä kamppailuaan, viimeksi turkulaisia kyykytti KalPa. Konttaamisensa myötä vierailijat ovat valahtaneet runkosarjan kymmenennelle tilalle.
Lisämausteensa lauantain koitokseen tuo kutkuttava ennakkoasetelma. Tepsi oleilee täpärästi pudotuspeliviivan yläpuolella. Viivan, minkä ylle sarjan hännillä roikkuva Kerhokin hamuaa. Joukkueilla on yksitoista pistettä eroa toisiinsa, mutta turkulaiset ovat kamppailleet kaksi peliä enemmän.
Mahdollisella voitollaan HPK supistaisi piste-eron kahdeksaan ja tasoittavat pelinsä voittamalla piste-ero kaventuisi jo kahteen pisteeseen. Pallokerhon voiton puolesta puhuu ainakin se seikka, että riitapukarit ovat kohdanneet aiemmin tällä kaudella kolmesti ja oranssinutut ovat voittaneet niistä jokaisen.
Ratkaisun paikat
Pallokerhon päävalmentajaksi kesken kauden siirtynyt Timo Lehkonen on saanut aikaan parannuksia joukkueeseensa. Mies on taikonut valmiiksi peleihin häviämään lähteneestä ryhmästä taistelevan porukan. Tämän lisäksi Lehkonen remontoi hämeenlinnalaisten pelitavan.
HPK pyrki Tapparaa vastaan tiistaina pitämään kiekkoa hallussaan ja hakemaan kumilaatan kanssa luovia ratkaisuja. Hämeenlinnalaisten luistimet kulkivat liukkaammin ja kaksinkamppailutilanteisiin hakeuduttiin hanakkaamin kuin Harri Rindellin aikakaudella. Mikäli Kerho kykenee lauantaina pelaamaan samalla tasolla kuin edellisessä mittelössään Rinkelinmäellä, niin joukkue lienee lähellä voittoa.
Kerhon päätös vaihtaa valmentajansa on herättänyt myös joukkueen profiilipelaajat Marko Luomalan ja Janne Laakkosen. Tähän ovat vaikuttaneet muun muassa Lehkosen luoma selvä pelisysteemi ja tiukentunut pelikuri. Ykkösnimiensä virkistyminen on viimeistelynsä kanssa tuskailleille hämeenlinnalaisille tärkeää.
Helpolla eivät isännät tule pääsemään, sillä turkulaisten pelaaminen on ollut tappioputkestaan huolimatta mainiolla tasolla. Joukkue on sisäistänyt valmentajansa Pekka Virran kiekkokontrolliin perustuvan pelitavan ja ryhtynyt hallitsemaan pelejään. Vierailijoiden puolustuspelaaminen tosin takkuaa, sillä joukkueelle sattuu liian usein oman pään virheitä.
Tepsin kompastuskiveksi saattaa koitua jälleen viimeistely niin kuin parissa aiemmassa pelissään. TPS on kolmessa viime matsissaan nakutellut häkkejä yhteensä vain neljä kappaletta. Torstaina KalPaa vastaan turkulaiset laukoivat peräti 57 kertaa, mutta heiluttelivat maaliverkkoa vain kertaalleen. Tepsin ongelmina viimeistelyssä ovat olleet laadukkaiden maalintekopaikkojen uupuminen ja laukauksiensa surkeus.
Kokoonpanot
Isäntien sairastupaa miehittävät polvivaivaiset Tuukka Mäkelä ja Marek Zagrapan.
Tepsin toipilaslistalla komeilevat puolestaan Timo Salon, Miika Huczkowskin, Joni Tuomisen ja Janne Hauhtosen nimet.
Vierailijoiden riveissä esiintyy ensimmäistä kertaa HIFK:sta TPS:ään loppukaudeksi siirtynyt Miikka Tuomainen.
Viimeisimmät ottelut, TOP5
HPK
|
M | S | P |
|---|---|---|---|
| 1.Mathias Porseland | 1 | 5 | 6 |
| 2.Janne Laakkonen | 1 | 4 | 5 |
| 3.Arsi Piispanen | 0 | 3 | 3 |
| 4.Marko Tuulola | 2 | 1 | 3 |
| 5.Marko Luomala | 3 | 0 | 3 |
TPS
|
M | S | P |
|---|---|---|---|
| 1.Ville Vahalahti | 3 | 4 | 7 |
| 2.Tomas Plihal | 2 | 3 | 5 |
| 3.Marko Anttila | 1 | 3 | 4 |
| 4.Tomas Mojzis | 1 | 2 | 3 |
| 5.Mario Scalzo | 0 | 3 | 3 |