Hakametsään lauantaina matkaava HPK ei ole tehnyt kuudessa viimeisessä ottelussaan kertaakaan yli kahta maalia. Tilastoa katsellessa ei olekaan yllättävää, että noista kuudesta ottelusta pisteitä on kertynyt vaivaiset kaksi. Ne tulivat joulukuun puolessa välissä 2−1-jatkoaikavoitolla Rauman Lukosta.
Kotijoukkue Ilveksellä on kulkenut huomattavasti paremmin. Se hävisi eilen vieraissa Lukolle, mutta Ilveksen päävalmentaja Tuomas Tuokkola näki joukkueen pelissä paljon hyvää. Ennen Lukko-tappiota Ilves oli voittanut kaksi ottelua. Tamperelaisia ilahdutti etenkin 19-vuotiaan Ville Meskasen kypärätemppu TPS:ää vastaan. Ottelu oli Meskaselle vasta uran toinen.
Vastapainona voidaan todeta, että HPK:n paras maalintekijä Zach Hamill on viimeksi osunut 3. joulukuuta. Eilisessä pelissä Pelicansia vastaan Hamill epäonnistui rangaistuslaukauksessa. HPK:n päävalmentaja Pasi Arvonen reagoi maalinteko-ongelmiin ja sekoitti Pelicansia vastaan kahta ensimmäistä hyökkäysketjua, joista etenkin ykkösketju oli pysynyt hyvin samanlaisena läpi kauden.
HPK löysi taistelun, ei tulosta
Joukkueiden aiemmista kohtaamisista Ilves on napannut täydet yhdeksän pistettä maalierolla 12-4. Noissa otteluissa etenkin HPK:ssa vielä viime kaudella pelannut Teemu Rautiainen on ollut hyvä. Hän on tehnyt Kerhoa vastaan tehot 1+4, ja näytönhaluja HPK:ta vastaan Rautiaisella riittää varmasti läpi kauden. Hän ei saanut viime kauden päätteeksi kasvattajaseurassaan jatkosopimusta, vaikka pelasi keväällä loistavan loppukauden.
HPK on Arvosen alaisuudessa pyrkinyt profiloitumaan taistelevaksi ja työteliääksi joukkueeksi. Viimeistä edellisessä ottelussa SaiPaa vastaan siitä ei ollut tietoakaan. Pelicansia vastaan Pallokerhon ilme oli Arvosen mukaan jo parempi, mutta tulos jäi laihaksi.