Joko Ilveksen kausi alkaa olla taputeltu?

Illan joukkueet ovat viime kausilla kärsineet samasta vanhasta vaivasta – maalinteon vaikeudesta. Kiekkoa kyllä pidetään ja liikutellaan tehokkaan oloisesti, mutta se maalaaminen, se ei vain luonnista. Ja kun tappioputki kasvaa, ja puristus mailanvarressa lisääntyy, niin siinä se – ei maaleja. Tosin saa SaiPa edustajansa maalintekijöiden kärkikymppiin, sillä sijalla kuusi majailee kakkosketjun Anssi Löfman kahdeksalla osumallaan. Vaan sitten on hiljaisempaa, seuraava saipalainen on viidellä maalillaan niin ikään kakkosen Roberts Jekimovs sijalla 36.

Samaa viiden maalin tulosta pitää hallussaan myös kotijoukkueen ykköspyssy, Ville Koistinen . Hiljaista on Ilveksenkin listalla, sillä toiseksi parhaana sijalla 60 ja 61 ovat neljän maalin Matias Myttynen ja Jaakko Pellinen . Sen sijaan monen pelaajan kohdalla maalisarake on kovin ohut, jopa olematon: Mark Lee 3, Masi Marjamäki 2 ja Jesse Niinimäki 0, kaikki lienevät paljon sen alle, mitä ennen kautta ajateltiin.

Tappion pelko lienee torstai-illan suurimpia asioita – tai pikemminkin sen voittaminen. Näin on ainakin Ilveksen kohdalla. Joukkue on tehnyt helppoja oman pään virheitä, ja päästänyt vastustajan maalipaikoille maalaamaan. Kun sitten maalivahtipelaaminenkaan ei ole vakuuttanut, vastustaja on päässyt kovin helposti viemään peliä.

SaiPan kohdalla torstain kysymys on, vaikuttaako jatkoajalle venynyt keskiviikon kotiottelu Tapparaa vastaan, ja kuinka paljon? Varsinkin puolustajien kohdalla tilanne mietityttää, yli 20 minuuttia peliaikaa kahtena peräkkäisenä iltana. Tässä voisi olla Ilveksen mahdollisuus kotivoittoon. Mutta, jos lappeenrantalaiset onnistuvat vastaamaan kotijoukkueen vauhtiin – ja ennen kaikkea asettamaan liikkeellään painetta Ilveksen puolustukselle ja muutenkin huonosti toimineelle avauspelille, lappeenrantalaisten mahdollisuudet kasvavat hurjasti.