Stadilainen kuntopuntari

LIIGA / Ennakko
Sarjakärki Jokerit lähtee paikallisotteluun IFK:ta vastaan kolmen perättäisen tappion jälkeen. Narripaidat ovat neljässä viime pelissä viimeistelleet vain neljä maalia. IFK sen sijaan on hieman petrannut otteitaan.

Jokerit on viime otteluissaan joutunut aikaisemmin tällä kaudella kokemattomaan tilanteeseen. Joukkueen hyökkäyspeli on lamaantunut täydellisesti, ja vain Ville Peltosen ja Kari Lehtosen panos on ollut tyydyttävää. Ilmiselvästi joukkueen suurin puute on tällä hetkellä liikkeessä. Ilman liikettä Jokerit ei ole mitään, sillä tehokkaan viisikkopuolustamisen ja vastahyökkäämisen lähtökohta on skarpit jalat. Huhupuheet tietävätkin kertoa, että Jokerit olisi jälleen treenauttanut pohkeensa totaalisen tukkoon. Tutun mantran mukaisesti osingot tästä sijoituksesta kerätään keväällä. Jokereiden suvantovaihe on kovin tutun tuntuista: viimekaudellakin Jokerit rämpi juuri joulukuun tienoilla.

Helsingin IFK on ollut vähintäänkin kohtuullisesssa vedossa viime aikoina, sillä voittoja on kertynyt viidestä viime pelistä neljä. Voitto-otteluiden vastukset ovat toki olleet liigan alempaa kastia, mutta silti voittoihin on IFK:n pistesaldolla pakko olla tyytyväinen. Jos Jokereiden hyökkäyskalusto muistuttaa dieselveturia, on petopaidoilla ollut maali-iloittelua senkin edestä. Hyökkäyspelin toimiessa on puolustus kuitenkin ollut välillä hunningolla.

Paikallispeli on pitkästä aikaa erittäin mielenkiintoinen ja varmuudella jännittäväkin. Molemmille joukkueille voitto olisi varsin mieluisa. Jos IFK voittaisi, voisi sen sanoa olevan vahvassa noususuhdanteessa ja matkalla kohti ylempiä sarjataulukon sijoja. Jokereille taasen tappioputken katkaisu ja kurssin kääntäminen olisi erittäin tärkeää. Jo hulppeaksi nykäisty ero sarjataulukon kakkoseen kutistuu pikaisesti, jos pisteitä ei heru. Huomionarvoinen seikka olisi myös se, että IFK ei ole Hartwall Areenalla voittoa juhlinut nyt viiteen vuoteen. Herkku olisi maukas varsinkin faneille.

Yksilöitä

Jokereiden joukkueesta on mahdoton viime ottelujen perusteella löytää valopilkkuja. Kuten sanottua, Ville Peltonen on ollut ainoa, joka on saanut yleisön kohahtelemaan Kari Lehtosen torjuntojen ohella. Positiivista on kuitenkin myös Antti-Jussi Niemen nousu takaisin sellaiseksi profiilipuolustajaksi, joka mies oli ennen NHL:ään lähtöänsä pari vuotta sitten. Niemen pelaaminen illan pelissä on kuitenkin epävarmaa, ja miehen poissaolo olisi paljolti peliin vaikuttava tekijä.

Eniten petrattavaa Jokereista löytyy kakkos- ja kolmosketjun kalliilta pelaajilta, joiden nykypanos lähentelee jotain mestistason kolmosketjun duunarimyyrän tasoa. Jukka Voutilainen käväisi huipulla syksyllä, mutta nyt mies on taantunut tavallisen kuolevaisen tasolle. Antti Aalto on vielä pahasti keskenkuntoinen loukkaantumisensa jäljiltä. Katastrofiotteita ovat viimeaikoina esittäneet jokeripakit Ilkka Mikkola ja Arto Tukio.

IFK:n kauden kärkihankinta Timo Pärssinen on vihdoinkin syttynyt vastaamaan koviin odotuksiin. Pärssinen huseeraa erittäin vahvasti kentällä, ja muodostaa kahden muun loisto-otteita esittäneen hyökkääjän, Tuomo Ruudun ja Kimmo Kuhdan, kanssa IFK:n vaarallisimman kolmikon. Myös Marek Zidlicky on palannut viimekauden tasolleen alkukauden harhailun jälkeen. Nyt Zidlickyn otteissa on taas sitä, mitä liigan ykköspuolustajiin lukeutuvalta tshekiltä on yleensä totuttu näkemään.

IFK:n suurin huolenaihe on Jokereita vastaan peräpään pitävyys. IFK:n pakisto on varsin ohut, ja Riku-Petteri Lehtosen puuttuminen ei ainakaan helpota näitä ongelmia. Puolustaja Niclas Hedbergin puuttuminen taas saattaa parhaassa tapauksessa lähinnä vahvistaa joukkuetta, sen verran kelvottomia otteita hän Pasi Saarisen kanssa on esittänyt. Maalivahtipeli IFK:lla on alkukauden sekoilujen jälkeen onneksi reilassa, sillä Dave Stathos on mies paikallaan.

Skenaario

On satavarmaa, että IFK:n paras ase illan peliin olisi mahdollisimman vauhdikas ja fyysinen peli. Jokerit on nykykunnossaan melko helpostikin kaadettavissa aktiivisella ja aggressiivisella pelillä. Jokereiden köykäistä puolustusta on myös hyvä horjuttaa kovilla niiteillä. Vaikeinta IFK:lle tulee olemaan Kari Lehtosen ohittaminen, mutta jopa Lehtoselle kyllä aina uppoaa pari maalia, jos oikein kovasti pommittaa.

Avainsana Lehtosen ohituksessa on kuitenkin laukauksia edeltävä ja seuraava tilanne. Maskia nuoren jokerimaalivahdin eteen on tehtävä, ja reboundit on hakattava väkisin sisään, jotta Lehtonen olisi lyötävissä. IFK tarvitseekin siis lihaa maalin eteen.

Jokerit pystyy parhaimmillaan lähes täysin nollaamaan vastustajan hyvät maalipaikat ykkössektorin ja puolustusboksin sisältä. Joukkueen paras ase, viisikkopuolustus, on kuitenkin varsin vaikea toteuttaa nykyisenkuntoisilla kavereilla.

Mitä ottelulta sopii siis odottaa? Parhaimmillaan kovavauhtista maalijuhlaa, pahimmillaan kauden surkeinta paikallisottelua, jossa molemmat joukkueet kävelevät kilpaa. Muutama IFK:n Tuomo Ruudun jakama taklaus voisi herättää fiiliksen päälle vertyvässä petolaumassa, jolloin Jokerit ovat helisemässä.

» Lähetä palautetta toimitukselle