Pelaako Marko Jantunen? Siinä polttava kysymys loukkaantumisten kanssa painineen jokeriryhmän kohdalla. Ennen siirtoajan päättymistä narripaitojen vahvuuteen hankitut PC Drouin ja Anders Burström eivät toistaiseksi ole kummoisia esittäneet ja ratkaisijoista oli kahdessa edellisessä ottelussa huutava pula.
Joukkueet kohtaavat kuluvalla viikolla NHL-tyyliin kahdesti lähes peräjälkeen. Tiistain ottelun jälkeen 90-luvun klassikkojoukkueet kohtaavat jo lauantaina Turussa, jonne ainakin Jokereiden fanipoppoon paras terä on tähdätty.
Viimeinen maajoukkuetauko käytetään usein tuimaan treenaamiseen kuukauden päästä alkavia pudotuspelejä varten. Onkin varsin mahdollista, että tiistain peli jääkin historiankirjoihin kahden vielä parasta potkua hakevan joukkueen kohtaamisena.
Ainakin TPS käytti tauon ankaraan harjoitteluun. Runkosarjan loput ottelut tahkotaan sellaisella vauhdilla, ettei harjoitella juuri ehdi. Joukkue keskittyi fyysiseen treeniin ja kestävyyteen, joten jalat voivat vielä todella olla tukossa.
Kankaanperät sivussa
Turkulaisten kokoonpano on lähes parhaassa iskussaan. Sivussa ovat ainoastaan Jani Kiviharju ja Mikko Kankaanperä, jotka molemmat kärsivät edelleen pitkästä sairaslomasta. Myös Jokereiden Markus Kankaanperä huilaa tiistaina miehen tapeltua Lukon Joe Murphyn kanssa viimeisessä kotipelissä ennen taukoa.
TPS:n tahti viime otteluissa on ollut vakuuttavaa ja joukkue on edelleen iskuetäisyydellä taistelemassa Oulun Kärppien kanssa runkosarjan voitosta. Jos ihmeitä ei tapahdu Jokerit pelaa runkosarjan viimeiset 11 ottelua lähinnä sijasta kolme IFK:ta ja Ilvestä vastaan.