JYP on kärsinyt käsittämättömästä loukkaantumissumasta. Poissa on ollut pari kentällistä tärkeitä miehiä, ja asetelmat viime viikon otteluihin olivat lähes kestämättömät. Mutta mitä teki hurrikaanilauma. Kävi kairaamassa 4−1-voitot sekä HIFK:sta että TPS:stä.
Ei sota yhtä miestä kaipaa on vanha sanonta. Vaikka jääkiekosta sota on hyvinkin kaukana, piilee ajatelmassa vinha perä. Joukkue voittaa ja häviää, sen JYP osoitti.
Ennen loukkaantumissumaa jyväskyläläisten nuoli oli vahvasti alaspäin – ei enää. Onnistumiset ruokkivat lisää onnistumisia. Sairastuvan tyhjentyessä on Marko Virtasen johtamilla joukoilla odotettavissa positiivinen kierre.
JYPin heikkoudet ovat edelleen hyökkäysalueen hyökkäyspelaamisessa. Rakenteleminen hyökkäyssinisen jälkeen jää usein mielikuvituksettomaksi ja laukaukset eivät lähde ykkössektorilta tarpeeksi usein.
Mustapaidat hallitsevat kuitenkin erinomaisesti Pohjois-Amerikasta tutun maalineduspelaamisen erityisesti hyökkäysalueella. Kiekkoa toimitetaan aktiivisesti viivasta kohti vastustajan maalia, ja sinne on parkkeerannut JYPin telaketjuosasto, jota heillä kyllä riittää.
Lähtökohtaisesti JYP on ehdottomasti sarjan parhaita joukkueita pelaamaan johtoasemassa. Tiukka keskialueen puolustaminen ja siihen terävät vastahyökkäykset ovat monelle joukkueelle myrkkyä.
Turskaa nuottaan
KalPan tuska oli saamassa jo atmosfääriset mittasuhteet, kun joukkue ei tehnyt kolmeen otteluun maaliakaan. Viimeisessä kolmessa ottelussa joukkue on painanut kiekon vastustajan nuottaan viisi kertaa.
Se on kaukana vielä maali-iloittelusta, mutta aihioita maalin tekemiseen Pekka Virta on onnistunut rakentamaan. Eikä Virran tehtävä olekaan lyödä "ripareita" sisään – pelaajillakin on vastuunsa.
KalPan kiekkokontrollipeli on tuttua jo vuosien ajoilta. Joukkue kykenee ottelusta toiseen luomaan maalipaikkoja kyseisellä pelitavalla. Ratkaisupelaajien tehottomuus on kuitenkin juuri nyt kuopiolaisten suurin ongelma. KalPa on tehnyt vähiten maaleja kaikista Liiga-joukkueista.
Pystyyn vai pakki-pakkia?
Torstaina kohtaa kaksi pelitavallisesti täysin eri tyyppistä joukkuetta. Mikäli JYPin maalineduspelaaminen on samalla tasolla kuin HIFK ja TPS otteluissa, on KalPalla pitkä ilta tiedossa.
Kalakukkojen luvatusta kaupungista tulevalla joukkueella on yksi iso ase. Kierrättämällä kiekkoa ja viemällä "karkki" syöttöketjuilla riskittömästi hyökkäysalueelle. Siinä on vastalääke pystysuunnan (kiekkokontrollia) kiekkoa pelaavalle JYPille.
Lähtökohtaisesti kotijoukkue on kuitenkin ennakkosuosikki. Perusteena on vain selkeämpi ja tehokkaampi oman pelitavan hyödyntäminen, nimenomaan hyökkäysalueella.