Kärppien edellinen ottelu pelattiin tiistaina, kun joukkue kohtasi KooKoon Raksilassa. Kyseinen ottelu oli jaossa olevien pisteiden lisäksi erittäin kiinnostava myös kokoonpanojen kannalta, sillä kärppäpaidassa nähtiin sekä vanhoja että uusia tuttavuuksia.
Viimeksi vuosituhannen alkupuolella Kärpissä pelannut Joni Pitkänen teki väkevän kotidebyytin survaisemalla avausmaalin jo ennen ensimmäisen erän puoltaväliä. Viime kaudella Kärpissä pelannut Sakari Manninen pääsi hänkin syötöllään heti pisteiden makuun, eikä Bluesista loppukaudeksi saapuneen Jari Sailionkaan maali kolmannessa erässä ollut kaukana.
Kärpät päihitti KooKoon lopulta lukemin 3-2, eikä Ässien tiistai-iltama sujunut yhtään sen huonommin. Kuopiossa kyläillyt Ässät onnistui kaatamaan samoista sijoituksista kamppailevan KalPan loppulukemilla 1-3. Ässävahti Ari Ahosen kauden ensimmäinen nollapeli ei ollut kaukana, sillä KalPa onnistui maalinteossa vasta viimeisillä minuuteilla.
Joukkueiden keskinäisten otteluiden voitot ovat ennen illan ottelua 2-1 Kärppien eduksi.
Ratkaisukohdat
Kotijoukkueen tiistaina nähty kliininen esitys oli jopa hieman yllättävä, sillä kokoonpanot oli laitettu tulijoiden myötä osittain uuteen uskoon. Kokoonpanomuutoksia saatetaan nähdä myös torstaina, joten ketjukemioiden hakemisvaihe saattaa avata Ässille tilaisuuden haastaa isännät toden teolla.
Kärppien puolustus koki harmillisen takaiskun Arto Laatikaisen jouduttua sivuun, mutta oululaisten onneksi puolustaja Mikko Niemelä palasi pitkältä sairauslomalta takaisin rivistöön. Kärppäpakeista Pitkänen oli tiistaina vaarallinen sekä hyökkäys- että puolustuspäässä, mutta hänen pelaaminen torstain ottelussa on vielä epävarmaa.
Ässät onnistui viime otteluissaan kaatamaan pudotuspelisijoituksista kamppailevat KalPan ja Lukon selkeällä maalierolla, joten tämänhetkinen pudotuspeliviivan alapuolen sijoitus ei kerro koko totuutta porilaisryhmän nykytasosta. Runkosarjan loppuvaiheilla pisteet ovat tärkeitä kaikille, mutta illan kilpakumppaneista Ässät on ehdottomasti enemmän niitä vailla.
Tilastopoiminta
Jokainen Kärppien ja Ässien välinen kuluvan kauden kohtaaminen on päättynyt varsinaisella peliajalla ja vähintään kahden maalin erotuksella. Erityisesti Julius Junttila on ollut Ässille vaikea pideltävä, mutta porilaisten onneksi Junttila on loukkaantumisen vuoksi sivussa.