Ässien edeltävän viikon vieraskiertue oli monella tapaa onnistunut. Voitot Espoon Bluesista ja Kuopion KalPasta varsinaisella peliajalla riittivät karistamaan pitkään jatkuneen jumbosijoituksen, vaikka peli-ilme ei olekaan vielä sitä, mitä joukkueelta odotetaan.
Kärpät taas pelasivat vierasottelunsa alavireisemmin, sillä perjantaina Lappeenrannan SaiPa oli lopulta voittolaukauskilpailussa parempi ja lauantaina Kouvolan KooKoo puolusti johtoasemansa tehokkaasti Kärppien ulottumattomiin. Kärppien pistetili karttui siis vain yhdellä pisteellä Kaakkois-Suomen matkallaan.
Viimeisimmistä tuloksista huolimatta Kärpät lähtee otteluun ennakkosuosikkina, sillä Ässiltä ei löydy samanlaista leveyttä ja viimeistelytaitoa josta porilaiset vielä viime kaudella nauttivat. Tästä muistutuksena toimii esimerkiksi viime kaudella Ässissä kiekkoillut Mika Niemi, joka vaihtoi tälle kaudelle paitaansa padan sijasta pienpedon. Niemi kohtaa aiemman joukkueensa ensimmäistä kertaa tällä kaudella.
Avainpelaajien siirtojen lisäksi kauden korvaavien hankintojen Matti Kuparisen ja Masi Marjamäen pitkät sairastupavisiitit tylsyttävät pahasti Ässien hyökkäystä. Kärppien loukkaantumislista on tällä hetkellä täysin tyhjä maalivahti Iiro Tarkin palattua pelaavaan kokoonpanoon viime lauantaina.
Ässät on viime otteluissaan onnistunut aggressiivisessa karvaamisessa, jolla vastustaja on saatu tukahdutettua. Etenkin myöhempää KalPa-ottelua vaivasi kuitenkin päämäärättömyys, jonka myötä ottelu oli pitkälti kiekon perässä viilettämistä päästä päähän. Ässät sai hyödynnettyä KalPan kiekkokontrollin puutteen, mutta Kärpille vastaavanlaisia hairahduksia sattuu vain harvoin.
Mikäli Kärpät pystyy totuttuun kiekkokontroliin, ei Ässät todennäköisesti kykene päihittämään vastustajaansa pelkällä innokkuudella. Kärpät ovat kuitenkin kärsineet viime aikoina tehottomuudesta sekä ylivoimalla että tasakentällisin, eikä pelin näennäinen pelinhallinta ole riittänyt voittoon. Tämän myötä myös Ässillä on hyvä sauma ottaa pisteet pois kotijoukkueelta.