Näyttääkö Blues hauista Tampereella?
Kuntokäyrät
Tammikuu oli Tapparan osalta menestyksekäs, kun joukkue napsi voittoja niin kotona kuin vieraissakin. Viimeisimmissä otteluissa tahti on kuitenkin hiipunut. Jakson neljä viimeistä kamppailua ovat olleet Tapparalle vaikeita, vaikka näihin sisältyykin yksi voitto ja kaksi jatkoajalle venynyttä ottelua.
Tamperelaisten otteita on leimannut sekavuus huolimatta siitä, että joukkueen taistelutahto on ollut kohdallaan. Sekavuus on näkynyt myös omassa puolustuspäässä, kun vastustajat ovat tehtailleet osumia Tapparan maaliin aivan liian montaa kertaa ottelua kohden.
Vaikean alkuvuoden jälkeen vierailija Espoon Bluesin peli osui hetkellisesti uomiinsa. Toni Mäkiahon saapuminen Bluesin ryhmään ja Toni Kähkösen palaaminen kaukaloon piristivät espoolaisten otteita kummasti, mutta kahdessa viimeisessä pelissä vauhti on jälleen hidastunut.
Espoolaisten ongelmat kulminoituvat puolustuksen avauspelaamiseen sekä pelaamiseen johtoasemassa, joista varsinkin jälkimmäisestä saatiin oppikirjaesimerkki TPS-ottelussa, kun turkulaiset tulivat kahden maalin takaa tasoihin päätöserässä.
Ratkaisun paikat
Tappara mättää maaleja tällä hetkellä hyvällä prosentilla ja pystyy kuittaamaan lukemia myös tappioasemassa. Jori Lehterän kipparoiman ykkösvitjan peli merkitsee joukkueelle paljon, mutta yksinomaan heidän varassaan voittojen saalistaminen ei ole ollut. Mikäli espoolaiset haluavat täydet pisteet mukaansa ottelusta, kolmenkaan osuman tehtaileminen ei välttämättä riitä siihen.
Bluesin ketjujen yhteispeli on parantunut hyökkäystriojen stabilisoitumisen myötä. Erityisesti tämä on näkynyt Camilo Miettisen johtamalla ketjulla, jonka laidoilla Kähkönen ja Mäkiaho viilettävät.
Myös muissa ketjuissa on ollut havaittavissa samankaltaista kehitystä, mutta tehoja pitäisi saada irti vielä enemmän varsinkin kokeneesta kaartista. KalPa-ottelussa Stefan Öhman ja Erkki Rajamäki osoittivat jo heräämisen merkkejä. Sitä vastoin Juuso Puustinen ui edelleen varsin syvissä vesissä, eikä kaiken kokeneen Jaakko Uhlbäckinkään panos varmasti tyydytä espoolaisten valmennusjohtoa.
Mikäli Bluesin hyökkäyspeliongelmat jatkuvat myös Tampereella, Tapparan voittoon saattaa riittää yksinkertaisesti joukkueen maalihanojen sulana pitäminen helmikuun pakkasessa. Tämä skenario on mahdollinen myös siksi, että Bluesin puolustuslinja ei tällä hetkellä leveydellä pullistele.
Kokoonpanot
Tapparan vahvuudesta ovat loukkaantumisen takia poissa edelleen Antti Kangasniemi ja Janne Ojanen. Tryoutilla ollut jenkkihyökkääjä Scott Matzka ei jatka joukkueessa. Profiilipuolustaja Tuukka Mäntylä kärsii pelikieltoa HPK-ottelun tööttäyksen seurauksena.
Bluesin loukkaantumista on pitkä kuin nälkävuosi. Poissa hyökkäyksestä ovat Petri Lammassaari, Jarkko Immonen, Patrik Lostedt ja puolustuksesta Rami Alanko sekä Miika Huczkowski. Sentteri Toni Häppölä siirtyi siirtorajan kynnyksellä HPK:hon. Tuore puolustuspään hankinta Dan Iliakis hyppää kaukaloon Tampereella. Päätös tolppien välissä aloittavasta maalivahdista tehdään pelipäivän aamuna.