Tappara ja TPS eivät ole aiemmin kohdanneet tammikuun tasauspeleissä. Tällä kaudella keskinäiset ottelut ovat TPS:n eduksi 2−1, joista vain yksi ottelu on päättynyt varsinaisella peliajalla.
TPS pelasi viimeksi tiistaina Raumalla Lukkoa vastaan. Turkulaiset hävisivät tiukan ottelun lukemin 2−1. Tappara puolestaan pelasi viimeksi melkein viikko sitten lauantaina kotonaan Espoon Bluesia vastaan, jonka kirvesrinnat voittivat kirkkain lukemin 6−1.
Tappara on tammikuun kahdeksasta ottelusta voittanut viisi. Ainoa kotona koettu tappio tuli nimenomaan TPS:ää vastaan tammikuun alussa ja tuo kyseinen voitto onkin turkulaisten viimeisin, sillä TPS:n tappioputki on nyt seitsemän ottelun mittainen.
Huono ylivoima ja hyvät maalivahdit yhdistävät
TPS ja Tappara ovat Liigan toiseksi ja kolmanneksi huonoimmat ylivoima-joukkueet, ja vain Lahden Pelicans on huonompi.
TPS tarvitsee ylivoimalla maalintekoon keskimäärin 10 minuuttia 11 sekuntia ja Tappara vastaavasti 11 minuuttia 15 sekuntia. Tappara oli pitkään Liigan huonoin ylivoima-joukkue, mutta on alkanut parantaa suoritustaan.
Ainoa yli tuhanteen torjuntaan tällä kaudella yltänyt maalivahti on Tapparan Juha Metsola. Toisena torjuntamäärissä tulee kuitenkin Palloseuran Teemu Lassila. Myös nollapeleissä nämä kaksi veskaria pitävät kärkisijoja. Metsolalle on kertynyt nollapelejä viisi ja Lassilalle neljä. Molemmat maalivahdit ovat lisäksi keränneet kaksi syöttöpistettä kauden aikana.
Kaiken jo mainitun lisäksi molemmat joukkueet ovat saamassa sentterinsä takaisin kokoonpanoihin: Tappara Stephen Dixonin ja TPS Niclas Luceniuksen.
Taistelu voi alkaa.