Löytyykö ysitieltä helpotus Tapparan tuskaan?
Kuntokäyrät
TPS on edellisistä seitsemästä ottelusta saanut kasaan vain kaksi pistettä. Ne tulivat viime keskiviikkona, kun Kärpät kaatui Turkuhallissa voittomaalikilpailussa. Sen jälkeen kovaa peliputkea tahkoava turkulaisyhdistelmä hävisi niukasti Bluesille ja selvästi Tampereella Ilvekselle.
Palloseuran viimeaikaisissa kotiotteluissa joukkue on ajoittain pysynyt kohtuullisen hyvin pelissä mukana, mutta vieraskentällä peli on ollut vaikeaa. Tämän kauden kahdeksasta pisteestä kaikki ovat tulleet kotiotteluista.
Tapparakaan ei ole viime aikoina esittänyt parastaan. Seitsemästä edellisestä kamppailusta se on voittanut kaksi. Lisäksi joukkue sai taannoin pisteen HPK:ta vastaan.
Viimeisen viikon aikana Tapparan kurssi on kuitenkin ollut kääntymässä, kun kolmesta ottelusta se on saalistanut kaksi voittoa. Syyskuun viimeisenä päivänä kirvesrinnat kaatoivat Hakametsässä Bluesin ja viime lauantaina Jokerit saivat kyytiä Tampereen kiekkopyhätössä. Vieraspeleistä Tapparan bussiin ei kuitenkaan ole toistaiseksi ollut viemisiä.
Ratkaisun paikat
Turkulaiset ovat alkukauden ajan jääneet usein liikkeessä vastustajan jalkoihin. Palloseuran fysiikkaharjoittelussa on kuntohuippu tähdätty kevääseen. Niinpä jumissa ollut joukkue ei ole kyennyt haastamaan vastustajiaan liikkeessä, joka kuitenkin on TPS:n pelitavan ydinaluetta.
- Tekisi mieli mennä, mutta kun ei vaan oikein pääse, kuvailee Antti Halonen pelaajiston tuntoja alkukauden osalta.
Syyskuun lopulla Palloseuran fysiikkaharjoitteita muutettiin, jotta räjähtävyyttä saataisiin otteisiin lisää. Lyijyn putoaminen jaloista olisikin ensimmäinen askel kohti parempaa.
Toisekseen TPS:aa vaivaa edelleen tietynlainen kollektiivinen suoraviivaisuuden puute, joka korostuu pahiten ylivoimalla. Ratkaisupaikoissa vastuuta siirretään edelleen liikaa, vaikka ajoittaisia merkkejä paremmasta onkin jo ollut näkyvissä. Viime peleissä turkulaiset ovat saaneet jo aiempaa enemmän laukauksia aikaiseksi. Toistaiseksi laukausten laadussa on kuitenkin ollut paljon petrattavaa.
Tapparan suurimpana haasteena alkukauden vieraspeleissä on ollut tasapainoisen 60-minuuttisen pelaaminen. Koko ottelun kestävään ehjään suoritukseen kirvesrinnat eivät toistaiseksi ole kyenneet. Vieraskaukalossa joukkueelle on tullut karkeita yksilövirheitä tai pelitapa on vain murentunut hetkittäin ja vastustaja on rokottanut sekaannuksen keskellä.
Tapparassa on kuitenkin ainesta enempään kuin sarjataulukon yhdenteentoista sijaan, jolla porkkanapöksyt parhaillaan majailevat. Viime viikon voitot Bluesista ja Jokereista osoittavat, että mikäli Tappara-paketti pysyy kasassa täyden ottelun, on se vahva. Puolustus, Mika Lehto viimeisenä lukkona, on hankala avattava. Hyökkäyksestä löytyvät nimet kuten Steve Saviano, Ville Nieminen ja Jori Lehterä takaavat sen, että puolustuksen toimiessa hyökkäyksessäkin tapahtunee.
Kokoonpanot
Aki Berg, Marko Kiprusoff, Antti Halonen... TPS-pakiston tilanne ennen tiistaita on kiharainen. Kaikki edellä mainitut runkopuolustajat kärsivät pienemmistä ja isommista kolhuista. Kolmikon pelaaminen selviää lopullisesti vasta tiistaina. Triosta todennäköisimmin jäällä nähdään Berg. Nivusvaivoista kärsivän Kiprusoffin pelaaminen Tapparaa vastaan on kaikkein epävarminta.
Puolustuksen tilannetta helpottaa pitkään poissaolleen Niko Kluuskerin kuntoutuminen. Nuori puolustaja on jo nähty jäällä A-junioreiden mukana, mutta riippuu paljon muiden kunnosta, nähdäänkö Kluuskeri tiistaina kentällä. Sormimurtumasta pitkään kärsinyt kolmas maalivahti Atte Engren tekee myös paluuta. Hänen pitäisi olla pelikunnossa loppuviikolla, jolloin TPS:n maalille on jälleen kovempi kilpailu.
Hyökkääjistä Ilari Filppula lienee edelleen sivussa, vaikka miehen nilkka ei ilmeisesti kovin pahasti olekaan loukkaantunut. Maalilla jatkaa edellisten otteluiden tapaan Alexander Salak.
Tapparalta poissa ovat Teemu Nurmi ja Timo Vertala. Kumpikin on sairastuvalla vielä pitkään. Kirvesrintojen kokoonpanot ovat muuttuneet viime aikoina joka otteluun, eikä tiistai tuone poikkeusta Mikko Saarisen ketjulottoon.