Kaikki Pelicansin maalit tehtiin aivan maalin edestä. Bluesin puolustajat pelasivat tilanteet heikosti, ja maalintekijä jäi yksin maalivahti Antti Orea vastaan ensimmäisessä ja toisessa maalissa. Kolmas maali syntyi ylivoimapelissä takakulmalta.
Toisessa päässä Blues ei onnistunut pääsemään maalin eteen kunnolla. Koko Pelicansin puolustus hoiti hommansa kunnialla, eikä heikkoa lenkkiä ollut. Joonas Kuusela pelasi hyvän pelin ja osoitti, että hänkin pystyy voittamaan pelejä.
– Teemana oli tänään puolustuspeli, eilen se hoidettiin huonosti. Enkä puhu tässä vain omasta alueesta , vaan kiekottomana pelaamista ylipäätään. Saimme pysäytettyä tilanteita jo keskialueella.
Rystymaaleilla alkuun
Avauspelissä tehtiin neljä osumaa reilussa viidessä minuutissa, mutta nyt alku oli rauhallinen. Ensimmäinen, ja samalla avauserän ensimmäinen maali nähtiin seitsemän minuutin kohdalla Max Wärnin toimesta. Toista peräkkäistä mestaruutta jahtaava hyökkääjä vei rystynostollaan Pelicansin johtoon.
Toisen erän alussa viime kaudella Bluesia edustanut Pelicans-kapteeni Arttu Luttinen lisäsi lahtelaisten johtoa. Ryan Lasch syötti maalin takaa ja Luttinen veivasi kiekon maaliin samaan tapaan kuin Wärn. Lahtelaisten kolmas osuma syntyi erän loppupuolella ylivoimalla. Joonas Jalvanti tarjosi upean syötön Radek Smolenakille, jolla oli helppo työ laittaa kiekko maaliin.
Maalineduspelaamisen lisäksi varsinkin toisessa erässä näkyi Bluesin huolimattomuus tekopaikoissa. Ratkaisevat syötöt eivät tulleet lapoihin, eikä kunnollisia laukauksia tullut. Selvimmin tämä näkyi Toni Kähkösen tilanteessa, kun kapteenilla oli tyhjä maali edessään. Tapahtumat olivat osa pelin vauhdikkainta jaksoa, sillä juuri ennen sitä Pelicansin Justin Hodgman joutui toteamaan Oren paremmakseen läpiajotilanteessa.
– Toisessa erässä otettiin pari hölmöä jäähyä. Siinä olisi pitänyt tehdä yksi osuma, niin olisi saanut yleisön paremmin mukaan peliin. Pelicansin kolmas maali tuntui olevan liikaa tänään, Bluesin päävalmentaja Lauri Marjamäki arvioi.
Huhtala ainoa Blues-onnistuja
Kolmannessa erässä Blues sai kavennuksen kuuden minuutin jälkeen. Kun maalineduspeli ei tuonut tulosta, Tommi Huhtala haki ratkaisua kauempaa ja se onnistui.
Pelicans pelasi kolmannen erän siistiä peliä, eikä Blues saanut ylivoimamahdollisuutta ennen kuin hieman reilut kaksi minuuttia ennen loppua. Tuolloin Markus Seikola laukoi kiekon katsomoon. Kuudella neljää vastaan peli toi mainiot maalipaikat Juuso Ikoselle ja Joakim Erikssonille, mutta maalivahti Kuusela kesti. Alivoiman hahmoja oli myös Marko Pöyhönen, joka plokkasi kaksi Blues-vetoa viimeisellä minuutilla.
– Se on homma, kun alivoimavastuuuta tulee. Hyvä että tällä kertaa osuin linjalle siten, että sain estettyä laukausten menot kohti maalia, Pöyhönen näki.
– Nämä ovat playoffeja, pitää olla valmis vaikka syömään kiekko, Suikkanen alusti.
Lisämaaleja ei nähty. Bluesin valmentaja Marjamäki näki ottelun ratkaisua myös henkisellä puolella.
– Välilllä pelissä tulee mentaalisia oho-hetkiä. Korvien välistä onnistuminen on pitkälti kiinni. Olen kuitenkin ylpeä pelin lopusta, hieno taistelu joukkueelta.
Seuraava peli pelataan lauantaina Lahdessa, jossa pussinokilla on mahdollisuus ottaa kolmas voitto.
– Perjantain lepopäivä tulee meille tärkeään paikkaan, Marjamäki arvioi.