Vähämaalisen ottelun valopilkut nähtiin ennen ensimmäisen erän puolta väliä. IFK:n maalintekijöinä ottelussa olivat ylivoimalla Jere Karalahti ja ensimmäisen liigaosumansa viimeistellyt Juha Fagerstedt. Ottelu on jo tältä kaudelta tuttua paikallispeliä, jossa pelaajille jää kaukalossa vain hyvin vähän aikaa tehdä ratkaisuja. Kovin erikoisia hienouksia ei tälläkään kertaa siis nähty.
-Taisteluvoittohan tämä oli, sellainen viivytystaistelu toinen puoli ottelua, kommentoi IFK:n valmentaja Hannu Aravirta, joka tyytyväinen voittoon, vaikka Jokerit painostikin kaukalossa.
Ottelun avausmaali syntyi Karalahdelle perinteisellä siniviivalaukauksella viiden minuutin pelin jälkeen. IFK:n ylivoimakenttä pelasi muutamalla nopealla kiekonsiirrolla paikan Karalahdelle, joka veti suoraan Toni Söderholmin syötöstä kiekon ohi Jokeri-maalilla pelanneen Kevin Hodsonin.
Fagerstedtin maali syntyi muutaman minuutin päästä ensimmäisestä maalista. Eetu Holma kävi hakemassa hyökkäyspäässä ristikulmakiekon, ja löysi syötöllään Fargerstedtin, joka oli unohtunut vapaaksi b-pisteiden väliin. Fagerstedtin laukaus ohitti Hodsonin, ja kotijoukkue siirtyi kahden maalin johtoon.
Jokerien valmentaja Hannu Jortikka otti joukkueensa vaisun alun osaksi omaan piikkinsä.
-Peliin tultaessa oli takana kahden viikon tauko, ja tietysti se on valmentajan tehtävä, että ollaan valmiita, ja mielestäni me ei oltu oikein valmiita. Tavallaan peli alkio liian nopeasti.
Jokerit painosti
IFK:n hyvän alun jälkeen Jokerit pääsi peliin peliin mukaan ja vyörytti peliä vaarallisesti IFK:n päätyyn. IFK:n maalilla Dave Stathos jouti torjumaan ottelussa 32 laukausta, selvästi enemmän kuin vastakkaisessa pääsyssä pelannut Hodson, joka selvisi 17 torjunnalla.
-Hänen kohdallaan on se, että tämä oli toinen peli. Sen ensimmäisen pelin jälkeen hänellä oli nivunen sen verran rikki, että ei ole pystynyt kunnolla harjoittelemaan, tyytyi Jortikka kommentoimaan maalivahtinsa sopeutumista SM-liigaan.
Jokerit ei saanut kovasta yrityksestään huolimatta aikaan todellisia avopaikkoja. Joukkueelta puuttui tilanteista päättäväisyys, ja toisaalta IFK:n puolustus pelasi taktisesti hyvin ohjaten Jokeri-hyökkääjiä kulmiin. Lähimmäksi maalia Jokereista ylsi Martti Järventie, jonka laukaus kilahti toisessa erässä tolppaan. Myös Glen Metropolit-Marko Jantunen -kaksikko liikkui kentällä hyvin, mutta tietty päättäväisyys puuttui tänään heiltäkin, Metropolit mm. syötti sivulle vielä läpiajotilanteessakin.
IFK:n puolustus pelasi varmasti, vaikka pakkipari Kultanen-Saarinen näyttikin ajoittain olevan vaikeuksissa vastustajien kanssa. Puolustuspeli onnistui tänään kaikilta kentällisiltä, ja esimerkiksi Roman Vopat urakoi kolmannessa erässä lähes joka toisessa vaihdossa aloituksia ottaen. Onnistujiin kuului myös Eetu Holman johtama "Hennala Connection", joka esiintyi jäälleen pirteästi.
-Pojat ovat pelanneet Maarianhaminan turnauksesta saakka varmaan kymmenkuntapeliä yhdessä, eikä siellä ole yhtään huonompaa suoritusta kuin kouluarvosanalla kahdeksan. Maali oli hieno juttu, "Fagu" on tehnyt tosi loistavaa työtä koko ajan, kommentoi Aravirta.
Mietteitä valmentajilta
Jokeri-luotsi Hannu Jortikka ei ollut tyytyväinen joukkueensa peliin, siitäkin huolimatta, että Jokerit oli aktiivisempi osapuoli kiekollisessa pelissä kahden erän ajan.
-Alun jälkeen oli hieman tällaista päättämätöntä, epätoivoista yritystä. Se on tietysti hyvä, että yritetään, mutta siitä puuttui ajatus. Ei menty maalille, ei ammuttu niistä paikoista joista olisi pitänyt, ja liikaa mentiin kulmiin. Sieltä ei tule maaleja. Sen takia ei tästä paljoa enempää saanut kuin nolla pistettä ja pahan mielen.
Hannu Aravirta oli luonnollisesti tyytyväisempi, ja juttua riitti.
-Tiedettiin, että Jokerit tulee tauolta, me tulimme tauolta jo tiistaina, ja aloitimme silloin huonosti. Meillä se etu ainakin omassa mielessämme oli. Onnistuttiin saamaan ne kaksi maalia ja sen jälkeen Jokerit oli vahva. Pelattiin kuitenkin nyt paljon parempi puolustuspeli kuin monessa muissa pelissä. Vaikka viimeisessä erässä laukaukset olivat 15-4, ei siellä mitään paniikkijuttuja ollut. Jokereilla ei ollut hirveitä laatulaukauksia, poikkisyöttöihin tai maskin takaa. Aika hyvin suljettiin sektoreita pois.
-Raumalla hajotimme ensimmäistä kertaa ykkösketjun, joka on ollut pitkään kasassa. Tänään lähdettiin Vopat siinä, ja viimeisen erään vaihdettiin Pärssinen omalle paikalle kun toinen erä oli vähän huono meiltä. Meillä on tuoreita kavereita kyllä, Viitaluoma-Grünn tulee mukaan seuraavaan peliin. Meillä on viisi ketjua, ja kova taistelu pelipaikoista. Tänään kaikki pelaajat taistelivat hyvin ja ansaitsivat sillä tavalla jatkoa.