Tällä kaudella Helsingin paikallispelit ovat olleet jopa normaalia tasaisempia. Kauden avausottelu päättyi 3-3 tasapeliin, ja sen jälkeen kumpikin joukkue on voittanut kertaalleen kotonaan kahdella maalilla. Mikään ottelu ei ole ollut täysin selvä, vaan kummallakin joukkueella on ollut omat mahdollisuutensa.
Jokerien vielä hioessa kuvioitaan IFK ehti jo palata liigatauolta, ja otti selvän voiton Ilveksestä. 8-2 -lukemiin päättynyt ottelu antoi sinänsä hyvät lähtökohdat seuraaviin peleihin, vaikka pelillinen puoli olikin ottelussa jokseenkin erikoista. IFK:n kannalta parasta ottelussa lieneekin ollut se, että myös muut kuin ykköskentän pelaajat onnistuivat maalinteossa. Torstain ottelu saattaa nimittäin hyvinkin kääntyä sille joukkueelle, joka löytää tehoja myös pelkän ykkösnyrkin ulkopuolelta.
Tehot haussa
Jokerien valmentaja Hannu Jortikka on pitänyt ketjunsa kasassa käytännössä koko kauden. Hannu Aravirta on muutellut koostumuksiaan paljonkin, mutta molemmilla on ollut sama ongelma. Tehoja ei löydy ykkösketjun ulkopuolelta.
Aravirralle apuja saattaisi olla tiedossa, sillä Holma, Häppölä, Spanhel ja Järvinen ovat heräilemässä. Roman Vopatin siirto ykkösketjuun on toistaiseksi toiminut suhteellisen hyvin, ja on vapauttanut samalla toisen teholaiturin kakkosketjuun. Raumalla Timo Pärssinen pelasi kakkosketjussa, Ilvestä vastaan vuorossa oli Kimmo Kuhta.
Jokerit on lähtenyt hakemaan ratkaisua tehottomuuteen uuden miehen hankinnasta. Todd Warriner onnistui heti ensimmäisessä ottelussaan SM-liigassa. Warriner teki IFK:ta vastaan kaksi maalia, mutta kolmessa seuraavassa ottelussa ei ole tehoja tullut.
Maaottelutauon aikana Warriner on saanut harjoitella Jokien mukana, ja on varmasti päässyt sisään joukkueen kuvioihin paremmin. Warrinerin tulo Jokerien ykkösketjuun ei tosin välttämättä kuulosta kovin loogiselta ratkaisulta, sillä hyvin kauden aloittanut Tomek Valtonen sai väistyä kakkosketjuun, paikalle, jossa Warrineristä olisi saattanut olla enemmän hyötyä.
Jokerien puolelta nuoret Tomi Mäki ja Teemu Laine pärjäävät paikalliskamppailuissa hyvin, ja pystyvät sotkemaan vastustajan peliä. Peliaikaa saadessaan he saattavat nousta myös maalintekijöiksi.
Miehet kunnossa
Joukkueiden terveystilanteet ovat tällä hetkellä suhteellisen hyvät. IFK:n puolustus tosin menetti Karjala-turnauksessa yhden miehen, kun Tsekkiä edustanut Ladislav Benysek sai nilkkavamman, joka pitää hänet poissa peleistä kuuden viikon ajan.
Benysekin puuttuminen kokoonpanosta ei aiheuta suuria ongelmia, varsinkin kun pelikieltonsa kärsinyt Jere Karalahti palaa kaukaloon. Kauden alun seitsemäntenä pakkina pelannut Mikko Kurvinen pystyy ottamaan paikan kolmessa ensimmäisessä parissa. Tiistaina kiekon Ilves-pelissä jalkaansa saanut Martin Spanhel on luultavasti pelikunnossa, joten hyökkäyksessä IFK:llä on käytössä täysi miehitys.
Jokerien puolustaja Martti Järventie palaa jälleen kaukaloon, ja vieraiden kokoonpanosta puuttuvatkin ainoastaan jo pidempään sivussa olleet puolustaja Samuli Jalkanen ja hyökkääjä Mikko Ruutu.
Ratkaisut alussa
Tämän kertaisessa ottelussa alun tapahtumat voisivat periaatteessa olla ratkaisevia. Jo yhden pelin tauon jälkeen pelannut IFK on etulyöntiasemassa, sillä tauon jälkeen pelirytmin löytäminen saattaa viedä jopa erän verran. Aikaisemmat pelit ovat kuitenkin olleet sen verran tasaisia ja korkeaintensiteettisiä, että suuria maalimääriä ei varmasti nähdä, ja ratkaisut jäänevät pelin loppuun.
Ottelu voidaan jakaa kolmeen pienempään osaan. Maalivahtipeliin, ykkösketjujen taisteluun ja muiden ketjujen taisteluun. Voittaja ottelussa on se joukkue, jolla näiden osa-alueiden yhdistelmä onnistuu paremmin.