HIFK sai otteluun vahvan alun ja ensimmäisten minuuttien aikana näytti, että kentällä oli vain punapaitaisia pelaajia pelin pyöriessä vaasalaisten päädyssä. HIFK sai aikaan pitkiä painostusjaksoja, ja askeleen perässä tullut Sport joutui tekemään kaikkensa helsinkiläisten rynnistyksen pysäyttämiseksi.
Painostus tuotti HIFK:lle tulosta, sillä kotkapaitojen Niko Peltola sai kampituksesta jäähyn ja Liigan tehokkaimpiin ylivoimiin kuuluvan HIFK:n ruuti oli jälleen kuivaa. Ottelun avausmaalin pääsi iskemään Lauri Taipaluksen upeasta esityöstä perheenlisäystä vasta saanut Matti Kuparinen, jolla oli helppo työ siirtää kiekko lähes tyhjään maaliin ohi voimattoman Ville Hostikan.
– Hyvä peli meiltä, saimme hyvän alun otteluun ja pääsimme painostamaan, totesi avausmaalin tehnyt Kuparinen.
Vierailijat eivät kuitenkaan masentuneet takaiskusta, vaan päinvastoin näytti saavan pelinsä käyntiin, ja pelin painopiste kääntyi lähemmäs kohti HIFK:n maalia. Palkinto tuli erän viimeisellä minuutilla, kun Ari Gröndahlin viivalaukaus upposi HIFK-maaliin.
Toisessa erässä peli soljuili päästä päähän ja erätauon siintäessä vain reilun kolmen minuutin päässä, iski HIFK. Thomas Nykopp laukoi kiekon miinuskulmasta Hostikan varusteiden kautta maaliin. Ja jos ensimmäisessä erässä Sport onnistui vielä viimeisellä minuutilla, tällä kertaa oli HIFK:n vuoro, kun Juuso Puustinen vei helsinkiläiset 3-1-johtoon vain 21 sekuntia ennen erätaukoa.
Sportilta loppui bensa
HIFK:n viime hetken maalit asettivat vaasalaisten henkisen kantin koetukselle. Kolmanteen erään Sport tuli kuitenkin sisuuntuneena ja käänsi ottelun hallinnan itselleen.
Vaasalaiset olivat vahvoilla varsinkin Kelsey Tessierin ja Charles Bertrandin ollessa kentällä. Kaksikon johdolla kotkapaidat käänsivät peliä vastustamattomasti HIFK:n kenttäalueelle, mutta helsinkiläiset puolustivat tiiviisti omalla alueella ja onnistuivat pitämään vaasalaiset poissa maalinteosta.
Takaa-ajon katkaisi Damien Fleurylle tuomittu kahden minuutin rangaistus, jonka aikana HIFK siirtyi ottelussa kolmen maalin karkumatkalle. Samassa loppui menovesi vaasalaisten koneesta, ja loppu oli HIFK:n maalijuhlaa. HIFK iski viimeisen seitsemän minuutin aikana neljä maalia, joista kaksi merkattiin kaikkiaan tehot 2+2 keränneen Jasse Ikosen nimiin.
– Viimeiseen erään olimme vahva joukkueena, emme antaneet vastustajalle mahdollisuuksia, kertasi Kuparinen.
HIFK:n kausi jatkuu torstaina Espoossa, jossa se kohtaa jo toisen kerran tällä kaudella Bluesin. Sport puolestaan pelaa kotonaan SaiPaa vastaan.