Pallokerho teki illan ottelusta haukkumisen arvoisen. Joukkue esiintyi hyvin aneemisesti kotijäällään ja oli lähes koko tiimellyksen ajan alakynnessä Ilvestä vastaan. Vasta jatkoajalla isännät saivat pelinsä edes kohtuullisesti luistamaan. Tuolloin joukkue oikeastaan rakenteli suuremman määrän maalipaikkoja kuin koko varsinaisen peliajan aikana yhteensä.
Kerhon puolustuspelaaminen oli huolimatonta ja hyökkäyksiin lähdöistä ei tuntunut tulevan mitään surkean syöttöpelin vuoksi. Vierailijat olisivatkin ansainneet tapahtumien valossa koitoksesta voiton, mutta Kerhon maalivahti Teemu Lassila ja tupsukorvien heikko viimeistely ratkaisivat kahden pisteen kohtalon hämeenlinnalaisten eduksi.
– Kitkerä olo kieltämättä. Olisimme mielestäni ansainneet lisäpisteen, sillä pelasimme hyvän vieraspelin. Puolustimme uhrautuvasti ja onnistuimme mainiosti alivoimillamme. Olen kyllä tyytyväinen tekemiseemme ja peli-ilmeeseemme, sivalsi vierailijoiden luotsi Juha Pajuoja.
Surkuhupaisaa ylivoimaa
Ottelun avauserässä kummankin joukkueen liike ja taistelu-ilme tuntuivat olevan kadoksissa. Erän ensimmäiset minuutit olivat tasaista nyhjäämistä ja tilanteet aaltoilivat päästä päähän. Puolivälin tienoilla ottelun hallinta alkoi kuitenkin kääntymään Ilvekselle Kerholle samanaikaisesti vihellettyjen jäähyjen ja niistä seuranneen kahden miehen ylivoiman johdosta.
Maalitiliään vierailijat eivät kuitenkaan onnistuneet erinomaisesta mahdollisuudestaan huolimatta avaamaan. Ensimmäisessä erässä vihellettiin kyseisten Kerho-jäähyjen lisäksi muutenkin runsaasti kaksiminuuttisia. Kummankin joukkueen ylivoima oli kuitenkin surkeata.
Tupsukorvat saivat paremmin kiekon pyörimään erikoistilanteillaan vastustajan puolustusalueella ja varsinkin Jesse Niinimäki onnistui luomaan hyvin tilanteita, mutta kummankin joukkueen ylivoimat huusivat laukauksia.
– Nyt olemme askarrelleet alivoimamme kanssa ja saaneet sen kuntoon. Ongelmat täytyy kohdata jonossa ei rivissä. Meillä oli paikkamme kahden miehen ylivoimalla, mutta se oli heikkoa meiltä. On se hyvä, että valmentajalla riittää töitä, sanaili Pajuoja joukkueensa huonosta ylivoimapelaamisesta.
Toinen erä alkoi yhtä tasaisissa merkeissä kuin avauseräkin. Tosin, ainoastaan
sillä erolla, että nyt piristettiin haukottelevaa yleisöä maaleilla. Koitoksen maalitehtailun käynnisti isäntien pirteästi pelannut nelosvitja. Tuukka Pulliainen ja Joni Haverinen rakentelivat ja Juuso Honka kiitti, kumarsi ja avasi oranssinuttujen maalitilin.
Oranssinutut hädin tuskin ehtivät kuitenkaan edes huomaavansa olevansa johdossa, kun tamperelaiset namittelivat tasoituksen. Pallokerhon maalista oli kulunut vain vaivaiset 40 sekuntia Jaakko Pellisen nostaessa Ilveksen tasoihin maalin edestä sohimalla.
Pajuoja raivosi tuomareille
Pelin ote alkoi uudelleen kääntymään toisen erän loppupuoliskolla Ilvekselle Ville Viitaluoman ottaman jäähyn seurauksena. Tupsukorvien ylivoima jatkui edelleen kuitenkin yhtä ala-arvoisena kuin avauserässäkin.
Ilves onnistui silti kampeamaan itsensä niskan päälle taistossa ja varsinkin erän viimeiset viisi minuuttia olivat selkeää vierailijoiden hallintaa. Tamperelaisten hyökkäyspelaaminen oli tänään kuitenkin tehotonta ja se olisi kaivannut suoraviivaisuutta.
Peli-ote pysyi tupsukorvilla viimeisessäkin erässä ja isännät olivat hätää kärsimässä ensimmäisten kymmenen minuutin aikana. Tuolloin Ilves hallitsi selvästi kenttätapahtumia ja Kerholla oli vaikeuksia saada kiekkoa pois omalta alueeltaan ja päästä hyökkäyksiin. Oranssinuttujen avaussyötöt olivat luokattomia koko ottelun ajan. Ne loikkivat sinne tänne ja hyvin usein varsinkin vääriin osoitteisiin.
– Syöttötarkkuus ei ollut sitä luokkaa, että olisimme saaneet toimivia syöttöketjuja ja päässeet suoriin hyökkäyksiin. Meillä on paljon töitä tehtävänä tuon asian kanssa. Pitäisi pelata paljon huolellisemmin. Tulee liikaa harhasyöttöjä tai syötöt tulevat pomppien tai jäävät luistimiin. Peli ei tällöin etene sillä tavalla kuin haluaisimme, manaili Kerhon pääkäskyttäjä Harri Rindell.
Kolmannen erän loppupuoliskolla hallinta alkoi siirtymään oranssinutuille Ilveksen saamien kolmen rangaistuksen johdosta. Kerholla olisi ollutkin mainio paikka ratkaista ottelu Ilves-rangaistuksien aikana ja sen ylivoimapelaamisessa oli jo selvästi avauserää parempi tekemisen meininki, mutta maaliin asti kiekkoa isännät eivät onnistuneet leipomaan. Pajuoja ei Ilves-rangaistuksia sulattanut ja valmentaja kävi ottelun jälkeen kuumana tuomareille.
– Kolmannessa erässä viimeisten kahdentoista minuutin aikana otetaan kolme jäähyä ja tarjotaan vastustajalle oiva mahdollisuus ratkaisuun. Kaikki jäähyt antoivat sama tuomari, joka sai kovan läksytyksen Kerhon väeltä erätauolla. Toivottavasti tämä tulisi joskus Tampereellekin. Olisi ihan lystikästä, jos mekin saisimme samanlaisen kotituomarin välillä.
Ratkaisua. torstain taistossa päädyttiin hakemaan aina jatkoajalta asti. Tuolloin silmiin pistävää oli se, että isännätkin alkoivat saamaan juonen päästä kiinni. Oranssinutut hallitsivatkin jatkoaikaa, mutta mainioistakin maalipaikoistaan huolimatta eivät onnistuneet ratkaisua niittaamaan. Lopullinen sinetti surkuhupaisalle pelille haettiinkin voittomaalikilpailusta ja siinä ratkaisevan sooloilun esitti Arsi Piispanen.
– Tahmea peli. Vastustaja pelasi erittäin kurinalaisesti. Oli aktiivinen ja aggressiivinen. Olemme tyytyväisiä kahteen pisteeseemme. Jatkoajalla oli puolin ja toisin paikkoja ja siinä onnistuttiinkin saamaan kahdeksan laukausta aikaiseksi, Rindell tarinoi.
Kerholla on nyt itsetutkiskelun ja hätäpalavereiden paikka. Joukkueella on huomattavasti parannettavaa peliesityksissään. Vieraissa se on hävinnyt jo neljä peräkkäistä peliään putkeen ja seuraavan kerran sillä on mahdollisuus pistää vieraspelitappioputki poikki lauantaina Oulussa Kärppiä vastaan.
Tupsukorvat eivät saa huilata edes lauantaihin asti. Tamperelaiset saavat heti perjantaina kotihalliinsa vierailulle väkevässä vireessä olevan Jokerit.