Vierasjoukkue KalPa pelasi kurinalaista puolustuspeliä ja selvitti toisen erän kriittiset vaiheet. HPK ei missään vaiheessa saanut kirivaihdetta silmään.
- Nousujohteinen peli omalta joukkueelta. Puolustettiin viimeinen erä hyvin ja tehtiin HPK:n hyökkäyspeli aseettomaksi, kuopiolaisryhmän päävalmentaja Jari Laukkanen kertoi tyytyväisenä.
- Ei me kyllä maalipaikoilla päästy mässäilemään, HPK-käskijä Kai Rautio myönsi.
- Jokaisen maalipaikan eteen tarvittiin äärettömän kova työ ja siihen olisi pitänyt jokaisen osallistua, että olisimme onnistuneet.
KalPa selvitti toisen erän kurimuksen
Ensimmäinen erä oli molemmilta joukkueilta varmaa suorittamista. Molemmat joukkueet pyrkivät hallitsemaan kiekkoa. HPK avasi peliä nopeasti, kun taas KalPa hieman hitaammin. Ainoa maali tehtiin ylivoimalla, kun Marko Kauppinen tälläsi vierailijat 1-0-johtoon.
HPK:lla oli tappiosta huolimatta omat hetkensä. Etenkin toinen erä oli isänniltä kovaa vyörytystä kohti Pekka Tuokkolan vartioimaa maalia.
- Toinen erä oli vaikea, mutta selvittiin siitä kunnialla, Laukkanen kehaisi suojattejaan.
Kerhon hyökkääjät kaivoivat kiekkoa ahnaasti KalPa-pakeilta ja ajoivat surutta taklaukset loppuun. Kotiyleisön sytytti viimeistään Antti Aarnio, joka niittasi Antti Halosen näyttävästi jään pintaan.
- Ei se ollut pelkästään se Aarnion taklaus. Meiltä tuli todella paljon hyviä taklauksia ja sitä kautta pääsimme peliin mukaan ja hallitsimme, HPK:n ainoan maalin iskenyt Robert Leino kertasi.
- Olimme fyysisiä, ja sitä olisi pitänyt olla enemmänkin.
HPK sai lopulta palkinnon ylivoimalla. Koko alkukauden ylivoimansa kanssa tuskaillut kotijoukkue heitti hienostelut syrjään ja pyrki yksinkertaiseen ratkaisuun. Se tuotti tällä kertaa myös tulosta, kun Leino iski suoran hyökkäyksen päätteeksi Borna Rendulicin laukauksesta syntyneen irtokiekon reppuun.
- KalPa antoi kovaa painetta alivoimalla. Ajattelimme, että heitämme haut roskikseen ja keskitymme vain normaaliin peliin. Haetaan normaalisti kiekko ja suoralla hyökkäyksellä yritetään, Leino kertasi.
- Nyt siitä Bornan vedosta sattui tulemaan tyhjä maali ja siitä oli helppo pistää.
Fyysisyys meni lopulta hivenen yli
Toisen erän fyysisyys kostautui kuitenkin aivan erän lopulla. Jere Sallinen taklasi Joonas Riekkistä sääntöjen vastaisesti. Salliselle tuomittiin tilanteesta pelirangaistus ryntäyksestä.
Kolmannen erän alussa kentällä oli tilaa reilusti, kun sekä Aarnio, että KalPan Luke Pither joutuivat jäähylle. Vierasjoukkue hyödynsi kentälle syntyneen tilan ja iski ottelun voittomaalin.
Sallisen ulosajon jälkeen HPK:n taklauspeli väheni selvästi. Leinon mukaan iso rangaistus olisi pitänyt kääntää oman joukkueen eduksi.
- En usko, että se [ulosajo] lamaannutti meitä, mutta totta kai alivoima vei voimia. Se olisi vain pitänyt kääntää voimaksi ja taistella loppuun asti.
Voittomaalin jälkeen KalPa riisui HPK:n lopullisesti aseista. Isäntien loppukiri jäi KalPan tiiviin puolustuksen ja kiekonhallinnan myötä piippuun.
- Huono peli meiltä ja KalPa halusi enemmän voittoa. Meiltä jäi viimeinen yritys vajaaksi.
- KalPa liikutti todella hyvin kiekkoa ja tänään peli meni just miten he halusivat, Leino jakoi tunnustusta vastustajalle.