Hämeenlinnan Pallokerho käynnistää vaativan ottelu-urakkansa purkamisen keskiviikkona, kun joukkue kohtaa kotonaan KalPan. Alla on kolme peräkkäistä voittoa kotona. Peliruuhka on kova, muttei pelota.
- Kyllä se kova urakka tulee olemaan, ja pitäisi vähän pystyä harjoittelemaankin. Aika montaa miestä tarvitaan tällä viikolla, lausui Kai Rautio ottelupäivää edeltäneessä lehdistötilaisuudessa.
Rautio kertoi hyviä uutisia joukkueen terveystilanteesta, sillä Ville Viitaluoma ja Jesse Saarinen lähestyvät jo paluuta peleihin.
- Vili alkaa olemaan jo pelikunnossa. Samoin Jesse. Katsotaan pelaava kokoonpano aamulla, terveystilanne on hyvä.
Myös Jyri Niemen hyppäys takaisin tositoimiin tapahtunee pian. Tuomas Vänttinen on tämän viikon jälkeen tällä haavaa ainoa potilas.
KalPa voittoputkessa
Illan vastustaja KalPa on puolestaan selviytynyt kolmesta viimeisestä ottelustaan joka kerta voittajana. Viimeksi alle jäi Espoon Blues, joka sai viimeisessä erässä vain kaksi laukausta kohti Pekka Tuokkolan vartioimaa maalia.
Kuopiolaisten maalivahti on aloittanut kautensa loistavasti. Vammoista urallaan kärsinyt veteraani on pitänyt joukkuettaan mukana myös tappiopeleissä. Nyt joukkue on parantanut maalintekoprosenttiaan, ja se on näkynyt voittosarakkeessa välittömästi.
Joukkue treenasi Hämeenlinnassa jo tiistaina. Joukkueen peli toimii, vaikka loukkaantumisrintamalla sillä on ollut vastoinkäymisiä. Kasperi Kapanen joutuu huilaamaan toista kuukautta polvivamman takia ja Jukka Voutilainen on sivussa alaraajavamman takia. Joukkueen onni on ollutkin se, että lupaava Saku Kinnunen sekä tulikuuma Artturi Lehkonen etunenässä ovat onnistuneet useamman kerran peräkkäin.
Schira ei jossitellut Abidin taklausta
Kotijoukkueen hyvän vireen takana on ollut erityisesti tiiviinä pysynyt peräpää. Tasapaksu pakisto on löytänyt syvyyttä suorittamiseensa. Lisäksi HPK:n maalivahdit ovat onnistuneet erittäin hyvin. Sekä Frans Tuohimaa että Juuse Saros ovat pelanneet pelkästään hyviä otteluita.
Kerhon tehokkaimpana pelaajana esiintynyt Craig Schira nauttii kiekosta Hämeenlinnassa. Nyt päätä komistaa kultakypärä, vaikka Schira kertoo tuntevansa itsensä jonkinlaiseksi maalitauluksi se päässä. Schira nauttii isolla jäällä pelaamisesta täysin siemauksin.
- Olen oppinut käyttämään tilaa paremmin hyväkseni.
Suomen kieli taittuu vasta muutaman sanan verran, mutta muuten mies on kotoutunut Hämeeseen loistavasti.
- Pelkäsin hieman alussa, että ainoana pohjois-amerikkalaisena jäisin hieman yksikseni, mutta pelko on ollut turha. Pelaajamme puhuvat hyvää englantia, joten tulemme hyvin toimeen keskenämme. Sama pätee vaimooni, joka taas pystyy liikkumaan muiden pelaajien vaimojen kanssa, Schira kertoi.
Ramzi Abidin taklausta hän ei vieläkään ymmärtänyt. Puolustajaa päähän taklannut Abid sai tempauksestaan kahdeksan ottelun pelikiellon. Schira kertoi olleensa aivan ymmällään "puun takaa" tulleesta taklauksesta ja sen syystä.
- En ryhdy isommin arvostelemaan Abidia tai pelikieltoa, mutta teko oli turha ja pelikielto kuulostaa reilun pelin hengen mukaiselta, Schira arvioi.
Tilannetta lehdistötilaisuudessa läpikäynyt Schira kertoi myös, että tuomarien kielitaidosta hän ei Liigan suhteen ole tietoinen.
- En juttele tuomarien kanssa ollenkaan, Schira naurahti rehellisenä.
