KalPan peliesitykset ennen olympiataukoa olivat lukuisista tappioista huolimatta energisiä ja yritteliäitä. Tiistain HPK-pelissä energisyys ja pirteys olivat täysin poissa. Huonosti peliin valmistautunut kotijoukkue jäi heti avauskiekosta vierailijoiden jalkoihin. Lopputulokseksi kirjattiin lopulta 0-4 (0-3, 0-0, 0-1).
Juuse Saroksen kauden kuudes nollapeli irtosi 18 torjunnalla. Näistäkin suurin osa oli lämmittelyvetoihin rinnastettavia kaukolaukauksia. KalPa ei kyennyt luomaan kunnollisia maalintekopaikkoja koko kuusikymmenminuuttisen aikana.
− Hyvä lähtö meiltä peliin heti tauon jälkeen. Ollaan pelattu hyviä pelejä aiemminkin, vaikka ollaan kuokkaan otettukin. Jos katsoo tämän pelin jäähymäärää, niin eihän sieltä hirveää intensiteettiä kummaltakaan löytynyt, kertoi HPK;n päävalmentaja Pasi Arvonen.
− Kerroin aamulla joukkueelle, että ensimmäinen vaihtokierros, ensimmäiset kymmenen minuuttia ja ensimmäinen erä ovat voiton kannalta ratkaisevia. Oma myyntityö oli ilmeisesti huonoa tai artikulointi epäselvää, kun peli oli taputeltu jo ensimmäisen erän jälkeen, totesi KalPa-valmentaja Jari Laukkanen.
Toden totta. HPK latoi avauserässä kiekon kolmesti Antti Oren selän taakse. Teemu Rinkinen avasi maalihanat ja katkaisi oman maalittoman jaksonsa, jota oli kestänyt reilu kolme kuukautta. Otto Paajanen viimeisteli toisen osuman ja kolmannesta vastasi kaksi aiempaa osumaa syöttänyt Antti Bruun. Puolustajalle kolmen pisteen ilta oli harvinaista herkkua.
− Enpä muista, että olisi ikinä Liigassa tullut. Tietysti jos nämäkin pisteet olisivat tulleet 50 peliä sitten, niin olisi vähän mukavampi. Tässä vaiheessa ei hirveästi lohduta, Bruun totesi.
Toinen erä oli maaliton. Päätöserässä loppulukemat viimeisteli Tuomas Vänttinen. Maali oli peliä hyvin kuvaava. KalPa-puolustaja Miika Koivisto tarjoili kiekon suoraan Vänttisen lapaan ja kokenut hyökkääjä laukoi alanurkkaan.
Ammattiylpeys koetuksella
Molempien joukkueiden tilanne sarjataulukossa on huono. KalPa paikka sarjajumbona on toivoton, mutta HPK-leirissä uskotaan yhä pudotuspelimahdollisuuksiin. Piste-ero kymmenenteen sijaan kaventui nyt yhteentoista pisteeseen.
− Kyllä meillä on kova usko siihen, eikä olla missään nimessä luovutettu. Tottakai me tapellaan pisteistä joka pelissä, eikä pudotuspelipaikka ole vielä mahdottomuus. Niin kauan kuin se on mahdollista, on toivoa, Arvonen uskoi.
Bruun oli valmentajansa kanssa samoilla linjoilla, vaikka peleihin latautuminen ei nykyisessä tilanteessa aina helppoa olekaan.
− Niin kauan painetaan kuin saumaa on. Ja senkin jälkeen painetaan. Viivalle on pitkä matka, mutta taistellaan loppuun asti. Kun pelipaidan laittaa päälle, niin silloin pitää painaa 110 lasissa. Luovuttajat löytävät itsensä katsomosta. Tässä taistellaan myös ensi kauden pelipaikoista ja jos luovutat, niin ei se kovin hyvää signaalia anna.
KalPan leirissä peräänkuulutetaan ammattiylpeyttä.
− Teemana on ollut ryhdikäs runkosarjan lopetus. Pelaajan tehtävä on kuitenkin itsensä valmistaa joka otteluun. Ammattisarjassa kun mennään, niin ammattimainen suorittaminen on keskiössä, Laukkanen päätti.