- Kovia aikoja eletään, totesi Jokereiden päävalmentaja Hannu Jortikka illan kamppailun jälkeen.
Vierasjoukkue Ässät oli lähellä viedä molemmat pisteet mennessään Areenalta, kun Jokereiden peli hyytyi pahasti ensimmäisen erän jälkeen. Alku näytti kotijoukkueelle varsin lupaavalta. Ensin Glen Metropolit otti ratkaisun avaimet omiin käsiinsä ja kieputti ylivoimalla maalin takaa vanhanaikaisella ensimmäisen, ja myöhemmin Petri Pakaslahti roiskaisi laidan vierestä toisen maalin Jokereille.
Voi kuitenkin sanoa, että 2-0 –johto ajassa 13.58 ei tehnyt aivan oikeutta vierasjoukkueelle. Patapaitojen tähtimaalivahti Scott Langkow oli kuitenkin hieman muissa maailmoissa alkuminuutit ja voi ottaa maalit omaan piikkiinsä. Myöhemmin Langkow kuitenkin keräsi itsensä muun ässäjoukkueen tavoin mainioon taisteluun ja napsi hyviä koppeja ottelun edetessä.
Jokerit loi hienokseltaan parempia tilanteita ensimmäisessä erässä, mutta Ässätkin sai muutaman vaarallisen maalipaikan. Marko Kivenmäki nosti joukkueensa kamppailuun iskemällä erittäin tärkeään paikkaan osuman vain sekuntia ennen erän loppumista. Tilanteessa jokeripuolustus kerkesi jo lopettaa pelaamisen loppusummeria odotellessa. Jarkko Glad katkaisi ponnettoman purkuyrityksen sinisellä ja heitti oivan syötön maalin eteen Kivenmäelle, joka ohitti tänään jokerimaalilla seisseen Markus Helasen suoralla ohjauksella.
- Kyllä se oli sellainen pelastava maali, saatiin uskoa omaan tekemiseen, kiitti Ässien päävalmentaja Mika Toivola Kivenmäen maalia.
Toinen erä Ässien
- Toisessa erässä liikuttiin selvästi paremmin kuin vastustaja. Luotiin paikkoja, mutta ylärimaa lähemmäs ei päästy, analysoi Toivola toista erää.
Ottelun toinen erä mentiin vahvasti porilaisten marssin tahdissa. Torjuntoja kirjattiin Jokereiden Helaselle peräti 19. Ässät ei onnistunut kuitenkaan kuin vain kerran maalinteossa. Erän viidennellä minuutilla kakkosketjun Teemu Virkkunen pääsi Vjatsheslav Fandulin syötöstä läpiajoon, eikä Jokereiden nuori puolustaja Kevin Kantee kyennyt millään pysymään miehen perässä ja estämään tätä iskemästä kiekkoa alapesään ohi Helasen.
Jokereiden peli alkoi seota pahasti ja Ässillä oli vahva ote peliin. Välillä Ässätkin alkoi hieman harhailla, mutta Jokereiden Jussi Pesosen ja Marko Jantusen perättäiset jäähyt erän toisella puoliskolla toivat vierailijoiden lisämaalit aivan käden ulottuville. Steve Shireffsin ylärimalaukausta lähemmäksi Ässät ei kuitenkaan päässyt.
Nuhjaus
Ottelun toinen erä oli tasoltaan melkoisen heikko, mutta mitään ihmeellistä ei ollut tarjolla kolmannessakaan erässä, vaikka Jokerit saikin pukukopissa terästettyä otettaan ja ottelu sähäköityi hieman. Painopiste siirtyi jälleen Langkow’n päätyä kohti. Tuhannen taalan paikkoja ei kumpikaan kuitenkaan saanut luotua.
Hyviin kontrolloituihin hyökkäyksiin tai pelin varsinaiseen pyörittämiseen eivät kummankaan joukkueen eväät tänään riittäneet. Maalipaikat syntyivät enemmänkin yksittäisten pelaajien oivalluksista.
Jatkoajalla Tuomo Harjula pääsi puolittain läpiajoon, mutta Markus Helanen tuikkasi kiekon hyvin pois Harjulalta. Helasen tämän kauden ensimmäinen peli sujui tuloksellisesti kohtuullisen hyvin, mutta miehen torjuinnoissa on edelleen selvää hakemista. Paremmalla maalineduspelillä Ässät olisi hyvinkin voinut iskeä useammankin rebound-maalin. Parhaan maalinedushässäkän joukkue rakensi aivan jatkoajan viime sekunneilla, mutta kiekko ei millään löytänyt tietään maaliin asti.
Jari Korpisalo luopui tällä kertaa tavaramerkistään, eikä tervehtinyt Jokereiden fanikatsomoa perinteisellä tavallaan, vaikka faniporukka kovasti Korpisaloa kannustikin.
”Voittamaan lähdettiin”
- Kyllä me voittamaan lähdettiin, että ei tässä tasapeliä huudateta. Oli tietysti hyvä, että saatiin vieraspisteet alkuun, niin saadaan kone käyntiin, tuumi ässävalmentaja Mika Toivola pelin jälkeen.
- Jokerit sai kaksi aika halpaa maalia siinä alussa.
Jokereiden kopissa palaveri kesti verrattaen kauan ennen ovien avautumista median edustajille. Hannu Jortikalla lieneekin haastava tehtävä, kun Jokereiden pienehkö henkinen väsymystila on käännettävä uudeksi energiaksi. Alkukauden valopilkut alkavat olla taakse jäänyttä elämää.
- Meidän pitäisi joukkueena päästä yksi porras eteenpäin, mutta ei olla vielä päästy, analysoi jokerikoutsi Jortikka mainiten myös JYP-ottelun, jossa joukkueen peli ailahteli niinikään selkeästi.
- Tämä oli kauden huonoin peli meiltä. Oltiin keskitytty huonosti, ja vielä kun päästiin puolivahingossa johtoon, niin se antoi viitteitä miten käy, totesi Jortikka illan ottelusta.
- Tyytyväinen pitää olla yhteen pisteeseen tälläisen pelin jälkeen, ei ansaittu enempää, mietti Jortikka kuitenkin.