Ennen ottelua monella kotijoukkueen fanilla oli pelko puserossa siitä, jatkaako JYP flegmaattisia otteitaan lähinnä rusettiluistelua muistuttavan jäällä pyörimisen kera. Ottelun alku karisti näitä luuloja, sillä mustapaidat tulivat varsin pirteällä otteella peliin. Lunta meinasi silti tulla tupaan varsin pian, kun Korhonen sutaisi kiekosta ohi vastustajan siniviivalla sillä seurauksella, että Jokereiden Vertala pääsi läpiajoon. Kiekko karkasi Vertalaltakin kuitenkin sen verran, että JYP-vahti Nikkilä ehti huitaista kiekon väljemmille vesille hyvin ajoitetun vastaantulonsa ansiosta.
Ajassa 8.39 Petri Pakaslahti otti jäähyn estämisestä. JYP heitti jäälle ykkösnyrkkinsä ja kohta verkko jo heiluikin. Korhonen juonitteli ylivoimakuvion kuntoon, syötti maalin taakse Immoselle, joka antoi namusyötön keskelle Uhlbäckille. Sairastuvalta palannut Uhlbäck sijoitti kiekon tarkasti yläpesään ohi Häkkisen.
Muutamaa minuuttia myöhemmin Jokerit otti taas jäähyn, kun Laine rikkoi koukkaamalla. Tilannetta edelsi tänään luokattoman huonosti mediakohuun nähden pelanneen Sami Heleniuksen väärät otteet liukasliikkeistä Antti Virtasta kohtaan, mutta vielä siihen päätuomari Toivola ei reagoinut. Yleisön vislatessa rajusti viheltämättä
jättämistä, joutui Laine oikeastaan sijaiskärsijäksi.
Pelin tempo laski erän loppua kohden. Jokerit sai mahdollisuutensa lopussa, kun JYP:n Laukkanen istui jäähyä kampituksesta, mutta aika loppui kesken. Erän kaksijakoisuutta kuvaa se, että kotijoukkueen hyvästä alusta huolimatta maalivahtien torjunnat menivät tasan 11-11.
Maaliton erä
Toinenkin erä alkoi vauhdikkaalla JYP-painostuksella, mutta mitä pidemmälle erä eteni, sitä tylsemmäksi ottelu muuttui. Jokeritkaan kun ei saanut vaihdetta oikein päälle. Kaikesta näkyi joukkueen viimeaikainen kova urakka.
Tänään muutoin hyvin tuominneelle Toivolalle sattui erän puolivälin jälkeen musta hetki, kun hän antoi juuri jäähyltä tulleelle JYP:n Hytöselle kaksiminuuttisen estämisestä, vaikka tämä ei tehnyt mitään muuta kuin taklasi täysin puhtaasti Jokeri-pelaajan. Aiheestakin yleisö reagoi. Toivola tajusi kuitenkin varsin pian virheensä. Niinpä vielä kotijoukkueen alivoiman aikana Jokerit sai jäähynsä yhtä helposti. Kysymys kuuluu, miksi tuomari ei voi myöntää heti virhettään vaan siihen tarvitaan tasoittelujäähyn muodossa toinen virhe?
Toisen erän paras paikka oli Glen Metropolitilla, kun hän pääsi keskisektorilta yrittämään Nikkilän ohittamista. JYP-vahti syöksyi kuitenkin maalin toiselta laidalta näyttävästi torjuntaan, eikä toisessa erässä maaleja nähty.
Jännitystä riittää
Kolmannen erän alkukin oli kotijoukkueen heiniä. Kun Helenius otti itselleen jäähyn koukkaamisesta erän viidennellä peliminuutilla, aloitti JYP valtaisan myllytyksen, jota riitti pitkälle yli erän puolivälin. Paikkoja joukkueella oli vaikka muille jakaa, mutta viime peleistä tuttu huono viimeistely oli jälleen kiusana. Lopulta pelitempo rauhoittui Jokereidenkin päästessä juonesta kiinni.
Kun erää oli pelaamatta vajaat kaksi minuuttia, otti Drouin jäähyn kiinnipitämisestä Jokerit-painostuksen päätteeksi. Tätä jäähyä kotijoukkue ei enää kestänyt. Timo Vertala sivalsi kiekon maaliin Metropolitin ja Tukion toimiessa syöttäjinä. Kyseessä oli tyypillinen ylivoimalla tehty tahtomaali. JYP pääsi myöskin vielä ylivoimalle ennen summerin soimista, kun vierailijat yrittivät liiankin innokkaasti kuudella kenttäpelaajalla. Tämä jäähy jatkui vielä jatkoajallakin.
Jatkoajalla JYP oli halukkaampi voittomaalin saalistuksessa. Aika valui uhkaavasti loppuun, kunnes Hippos räjähti. Ajassa 64.30 Antti Virtanen teki milteipä identtisen maalin kuin Uhlbäck ensimmäisessä erässä. Keskeltä "ylämummoa" kohti vedetty ranneveto yllätti toistamiseen Häkkisen. Näin JYP otti vähintäänkin ansaitun jatkoaikavoiton Jokereista.
Kommentointia
JYP-vahti Tommi Nikkilä oli helpottunut mies, tekihän hän onnistuneen paluun maalinsuulle pitkästä aikaa:
- Ei kaivele kyllä yhtään, että nollapeli meni kolmannen erän lopussa, pisteet on kuitenkin tärkeimpiä. Kiva, kun välillä on tuuriakin. Pelejä vois kyllä aloittaa paremminkin kuin läpiajolla, mutta hyvä kun sain torjuttua sen, pääsi hyvin tuntumaan.
- Oli jo aikakin meiltä rueta pelaamaan! Viisikkopuolustus toimi nyt paremmin kuin aiemmin. On tässä harjoiteltukin kovaa. Aateltiin ennen peliä, että Jokerit ois ollu passiivisempi, kun niillä on niin kova rupeama alla. Hyvin jaksoivat kumminki painaa. Lopussa tuntu, että niiden ykkönen ois ollu koko ajan jäällä.
Tällä kertaa päävalmentaja Hannu Jortikka suvaitsi sentään saapua Jyväskylässä lehdistötilaisuuteenkin, vaikka välit JYP:n toimitusjohtaja Seppäsen kanssa eivät tiettävästi ole kunnossa vieläkään:
- Ens vuonna pelataan tällä tavalla vähillä miehillä. En tiedä, onko tää mikään salaisuus, liigan johtoryhmähän sellaista on keskustellut. Tällaista se sitten on. Mutta niillä pelataan mitä on. Liian helppo selitys ois, jos sanois syyksi, että on pelattu niin paljon ja 10 miestä puuttuu kokoonpanosta. Mutta kyllähän se näkyy. En oo kuitenkaan huolissani ollenkaan, tavoitteessa ollaan täysin. Eikä olla hankkimassa ketään, ei siinä olis mitään järkeä. Torstaiksi saadaan miehet takaisin. Ei Jokereiden johtokaan niin idiootteja ole, että tässä tilanteessa hankkisi lisää miehiä, kun nuorilla on menty tähänkin asti.
Jortikka tarkoitti salaisuuden
"paljastuksellaan" sitä, että ensi vuodeksi on keskusteltu kahden pelaajan vähentämisestä ottelupöytäkirjoista nykyiseen tilanteeseen verrattuna. Asiaa kommentoi näin liigan johtoryhmään kuuluva Seppänen:
- En kommentoi keskeneräisiä asioita. Herra päävalmentaja ei tietääkseni ole ollut yhdessäkään niistä kokouksista, missä asiasta on keskusteltu. Mitään päätöstä ei ole tehty, kyseessä on vain yksi vaihtoehto. Sitä paitsi, johtoryhmä ei tuollaisia päätöksiä edes voi tehdä vaan hallitus.
Pitkästä aikaa Matti Alatalo pääsi antamaan kommenttinsa voittajajoukkueen päävalmentajana:
- Tiedettiin hyvin Jokereiden taakka, raskastahan niillä on ollut. Lähdettiin pelaamaan se mielessä eli koetettiin saada oma peli mahdollisimman intensiiviseksi. Ei ihan kuitenkaan onnistuttu. Jokerit toisaalta puolusti joukkueena hyvin, saivat siitä sitten palkinnoksikin yhden pisteen. Meille tämä oli henkisesti erittäin tärkeä voitto, ollaan kyllä raadettu niin paljon.
- Selkeyttä korostettiin pelaamisessa, samoin oman maalin puolustamista. Parantamisen varaa siihen jäi vieläkin, mutta parempaan päin mentiin. Grünn on saanut nopeasti juonesta kiinni, todella vaarallinen maalintekotilanteissa. Kinos hoitanut tonttinsa hyvin. Molemmilla on silti varmasti vielä opeteltavaa, ihmetemppuja ei kannata odottaa.
JYP todellakin pelasi tänään parempaa kiekkoa kuin pitkään aikaan. Mielessä täytyy kuitenkin pitää se fakta, että vastassa oli kovin vajavainen ja väsynyt joukkue. Kuten Alatalokin totesi, parantamisen varaa jäi vielä paljon. Pelin tempo heittää ihan liikaa pelin sisällä. Hyvää vaihdetta saattaa seurata umpisurkeaa löysäilyä. Sellaisesta vastustaja yleensä rankaisee, kuten tänäänkin. Mutta voitto antoi varmasti joukkueelle uutta itseluottamusta. Lumipalloilmiö onnistumisten tiellä on siis hyvinkin mahdollista.