Pelin kuva oli selvä heti alusta saakka. Kärpät oli joukkueista aktiivisempi, mutta JYPillä ei ollut suurta hätää missään vaiheessa ottelua. Oululaiset eivät olleet maalipaikoissa terävimmillään ja toisaalta maalivahdit molemmissa päissä olivat loistovireessä.
– Mielenkiintoinen ja tasainen peli. Tiedettiin, että Kärpät hakee kolmen pisteen voittoa ja ajateltiin, että isketään vaikka lopussa tyhjiin jos ei muuten maalia saada aikaan, JYPin päävalmentaja Jyrki Aho jutteli ottelun jälkeen.
Kärppien päävalmentaja Hannu Aravirta oli tyytyväinen suojattiensa peli-ilmeeseen.
– En voisi enempää vaatia. Joka äijällä oli kaikki liossa, eikä yksikään ketju pettänyt omaa rooliaan, Aravirta suitsutti.
Pudotuspelihenkeä
Ensimmäinen erä oli koko ottelun tapaan tasaista puurtamista, vaikka Kärpät aloitteellisempi ja aktiivisempi olikin. Kärpät oli selkeästi tullut taistelemaan paikasta runkosarjan kuuden parhaan joukossa.
Isäntien painostuksesta huolimatta JYPillä ei todellista hätää ollut missään vaiheessa erää. Maalilla Tuomas Tarkki joutui venymään paraatipelastukseen ainoastaan kerran.
Toisessa erässä ottelu sai lisää vauhtia, muttei maaleja nähty vieläkään. JYP oli erätauolla tutkaillut tilanteita muilta paikkakunnilta ja tuli selkeästi pirteämmin toiseen erään.
Molemmilla joukkueilla oli muutamia maukkaita maalintekopaikkoja, mutta ne tyrehtyivät joko huippuvireisiin maalivahteihin tai kenttäpelaajien luokattomaan viimeistelyyn. Kalle Koskisen pikkukakkosen aikana Kärpät sai pelattua JYPin alivoimanelikon jo aivan puhki, mutta viimeinen niitti jäi iskemättä.
Kolmanteen erään Kärpät tuli vauhdilla. JYP puolusti hyvin ja Tarkki maalilla hoiti loput. Erän lopulla Kärpät haki voittomaalia ilman maalivahtia, mutta ilman tulosta.
Jatkoerässä Kärpillä oli pari paikkaa vieraita enemmän, mutta maaleja ei nähty edelleenkään. Niinpä edessä oli voittomaalikisa, josta aisti ettei kummallekaan joukkueelle ole merkitystä miten se päättyy. Lopulta ratkaisevan osuman viimeisteli kärppäpakki Josef Boumedienne.
– Olisi ollut hienoa, jos Koskinen olisi kruunannut pitkän runkosarjauransa maaliin voittolaukauskisassa, mutta tällä kertaa ei mennyt, Aho harmitteli pelin jälkeen.
JYP lepäämään, Kärpät turbotempoon
Runkosarjan viimeinen ottelu Oulussa oli monella tapaa jo pudotuspelihenkinen. Molemmat joukkueet puolustivat hyvin, pelissä oli hyvä syke ja tuomarilinja oli vähintäänkin salliva.
– Molemmat taistelivat pisteistä armottomasti. 0-0 kuvaa kyllä peliä hyvin. Molemmilla oli paikkoja, muttei mitään aivan toptop-paikkoja. Tämä peli kertoi sen, että molemmat ovat valmiita pudotuspeleihin, sillä niissä puolustaminen nousee suureen rooliin, Aravirta totesi.
Kärppien peli oli hyvässä kuosissa maalintekoa lukuunottamatta. Peli-ilme oli raikas ja paketti ei pettänyt millään osa-alueella.
– Ylivoimalla täytyy saada enemmän laukauksia aikaan. Ei minulla mitään ihmelääkettä maalintekoon ole. Täytyy hakea likaisia maaleja enemmän, nätit maalit tulevat kyllä niiden kautta jos ovat tullakseen, Aravirta linjasi.
– Kahdessa viime pelissä on päästetty vain yksi maali. Se on meille hyvä selkänoja pudotuspeleihin, Aravirta jatkoi.
JYPin pudotuspelikevät alkaa Kärppiä armollisemmin. Joukkue saa kerätä voimia viikon ennen puolivälieräsarjan alkua. Vaikka tappio oli jyväskyläläisille jo neljäs peräkkäinen, ei Ahoa tilanne huolestuta tippaakaan.
– Pitää katsoa tulosten taakse. Meillä ei ole mitään hätää, kun sinne kurkistetaan, Aho myhäili.
Kärpät kohtaa Lukon Villi kortti -kierroksella jo ylihuomenna torstaina. Aravirta odottaa kiihkeitä pelejä.
– Kaikki joukkueet SM-liigassa ovat vaikeita vastustajia. Ei täällä saa vastaan mitään indokiinan palloseuraa. Se on turbotempo kun pyörähtää käyntiin torstaina, Aravirta päätti.