Lukko aloitti ottelun hermoillen. Se otti ottelun alussa kaksi tyhmää ja turhaa jäähyä, minkä ansiosta Kärpät sai paineen vastustajan päätyyn. Tulokseksi saatiin ainoastaan puolustaja Ari Vallinin kova lämäri tolppaan, johon Lukon maalivahti Antti Jokelalla ei olisi ollut mitään mahdollisuuksia.
Avausmaali tuli täysin varkain tilanteesta, jossa Lukon puolustus sekoili koko rahan edestä. Jaakko Harikkala päätti vetää alimmaisena miehenä kunnon bobbyorrit ja pyyhki pölyt kiekon päältä. Sakari Palsola sanoi tack så mycket ja karkasi keskialueelta asti yksin läpi. Kiekko hallitusti ohi Jokelan ja harvalukuinen kotiyleisö juhli.
Lukko oli vielä ensimmäisessä erässä varsin vaisu. Kärpät hallitsi kamppailua, vaikka erän torjuntatilastoista muutakin voisi päätellä. Erän lopussa Brett Lieversin tulisen vedon torjui Jokela ja Janne Pesosen tarkka rannelaukaus pysähtyi ylärimaan. Paremmalla tuurilla Kärpät olisi ollut erän jälkeen kolmen maalin johdossa.
Kaksi virhettä, kaksi maalia
Toisen erän alku oli varsin valjua pelaamista. Järki oli molemmilta hukassa, jota pyrittiin korvaamaan entistä kovemmalla vauhdilla. Tuloksena oli ajoittain varsin sekavaa sohlausta sekä suuri määrä pelikatkoja.
Hiukan ennen erän puoltaväliä alkoi kuitenkin tapahtua. Ex-kärppä Mikko Purontakanen menetti huolimattomasti kiekon omalla alueellaan ja Janne Pesonen kiitti. Maalin takaa tarkka syöttö paraatipaikalla odottaneelle Lieversille ja vastakiekosta varmasti ylänurkkaan. Tässä vaiheessa alkoi näyttää vähintäänkin varmalta, että pisteet jää pohjoiseen.
Vielä tämän jälkeenkin mentii Kärppien komennossa. Parhaat tilanteet siunaantuivat pelin parhaalle ketjulle Jussi Jokinen-Lievers-Pesonen. Lukon maalilla Antti Jokela kuitenkin torjui osin taidolla ja osin tuurilla.
Erän lopussa tuli kuitenkin kohtalokas takaisku. Jari Viuhkola pelasi veltosti omalla alueella ja menetti kiekon Hermanni Vidmanille. Kesken pelin kentälle komennettu Vidman nousi röyhkeästi maalille ja laukoi kavennuksen pienestä nurkasta Niklas Bäckströmin räpylän vierestä. Maali oli vieraille erittäin tärkeä, sillä Lukko oli pelannut pari edellistä vaihtoa todella vahvasti.
- Alku oli meille kohtalaisen hyvä. 2-0-tilanteessa me ruvettiin tinkimään työnteosta. Tämä on jo toinen kerta viikon sisällä, kun tällaista tapahtuu. Lopulta pisteeseenkin pitää olla tyytyväinen, Kärppien Kari Heikkilä kommentoi taiston tauottua.
Ansaittu tasoitus ja sekoilua jatkoajalla
Lukko tuli päätöserän alussa päälle kuin yleinen syyttäjä. Pasi Saarela laukoi hyvästä paikasta ohi. Minuutin pelin jälkeen Lukko sai ylivoiman, jonka aikana maali roikkui pari kertaa ilmassa. Ensin raumalaisten eliittiin kuulunut Ilkka Heikkinen laukoi tulisesti, mutta Niklas Bäckström torjui. Vieläkin parempi paikka oli Markku Tähtisellä, joka päädystä ponnahtaneesta kiekosta pääsi kokeilemaan lähes tyhjään maaliin. Bäckström kuitenkin heittäytyi näyttävästi kiekon tielle.
Lukko oli koko erän ajan hallitsevampi osapuoli. Kärppien hyökkäyksen paras terä oli kadoksissa ja koko peli näytti lähinnä lopun odottelulta. Loppu ei kuitenkaan ollut sellainen, mitä kotijoukkue odotti.
Digitaalit vilkkui aikaa 56.50, kun kettupaidat tekivät täysin ansaitun tasoituksen. Brett Liervesin purku epäonnistui ja kiekko meni maalin taakse Quinn Hancockille. Hancock tarjosi kaiken kokeneelle Erik Hämäläiselle sellaisen namupassin, josta "Eepi" ei epäonnistunut. Edessä oli jatkoaika.
Jatkoajalla Kärpät saa kiittää onneaan, ettei Lukko vienyt voittoa. Ensiksi Ilkka Heikkinen kokeili kahdesti hyvällä laukauksella maalintekoa, joista molemmat pysäytti Bäckström. Pari minuuttia lisää ja Pasi Saarela pääsi karkuun. Tässä tilanteessa Laitilan kaurajätin pohkeet oli jo sen verran maitohapoilla, että Kärppien puolustaja Mikko Lehtonen sai estettyä miestä riittävästi. Jatkoajan viime hetkillä Quinn Hancock pääsi vielä nokikkain Bäckströmin kanssa, mutta kärppäsankari torjui tämänkin yrityksen.
- Olisi ollut väärin, jos mitään ei olisi mukaan tullut. Loppua kohden joukkue pisti kaiken peliin, viimeistä hikipisaraa myöten. Runkosarjassa emme ole vielä saaneet ensimmäistäkään kertaa ottelun johtomaalia, aina ollaan jouduttu takaa-ajajiksi, Lukon iloinen Ismo Lehkonen sanaili.
Kärppien riveissä debytoi kohuvahvistus Jason Dawe. Polvivammasta toipuvaa Dawea säästeltiin vielä, yhteensä peliaikaa siunaantui 5.48. Vaihtoja oli yhteensä 10.
- Ajamme kaveria rauhassa sisään. Emme halua mitään ylikuormitusta. Pelikunnon saavuttaminen on pitkä prosessi, Kari Heikkilä totesi.
Lukko ansaitsee kiitoksen. Se pelasi rehtiä, fyysistä jääkiekkoa, eikä suostunut peruuttelemaan millään tavalla. Raumalaiset pelasivat tällä kaudella Oulussa vierailleista joukkueista selvästi aktiivisinta jääkiekkoa.
- Meidän pelisysteemi ei tunne käsitettä "annetaan kiekko yhdellä kosketuksella pois". Olemme kehittäneet tätä prosessia jo kaksi vuotta, mihin kuuluu olennaisena osana koko kentän prässääminen, Lehkonen kommentoi.
Lukolla on riveissään todellinen huippulupaus. 19-vuotias puolustaja Ilkka Heikkinen tulee olemaan suomalaisen jääkiekon tulevaisuuden huippunimi. Isot raamit (188cm/88kg) omaava Heikkinen pääsi jäälle toisessa erässä ja oli vieraiden ehdotonta eliittiä. Myös valmentaja Lehkonen on huomannut miehen potentiaalin.
- Viime kaudella hän veti A-junioreissa hirveitä peliminuutteja, yli 30 minuuttia per peli. Tänään hän huilasi alussa vähän, sillä alkukauden kova tahti on hiukan näkynyt.
- Poika tuli kesällä meidän mukaan treenaamaan ja omilla suorituksillaan hommasi pelipaikan Hämäläisen parina. Loistava kaveri, Lehkonen totesi.