Huippuottelu sai arvoisensa alun, sillä vaarallisia tilanteita nähtiin molemmissa päissä. Ensimmäisellä minuutilla vieraiden Ville Vahalahti ja Antti Aalto karkasivat 2-1-ylivoimahyökkäykseen, mutta Niklas Bäckström torjui vain vaivoin Vahalahden ratkaisuyrityksen.
Seuraavassa vaihdossa heilui verkko ensimmäisen kerran. Mikko Lehtonen antoi omalta alueelta upean lättysyötön oikeata kaistaa edenneelle Brad Smythille. Smyth luisteli b-pisteen kaarelle, jossa matala veto kohti Tuomo Karjalaisen maalia. Vaikka laukaus olikin melko tarkka voi turkulaisten nuori maalivahti ottaa suuren osan maalista omaan piikkiinsä. Tuollaiset laukaukset pitää tällä tasolla saada kiinni.
TPS otti pelin hallintaansa sitä mukaa, kun erä meni eteenpäin. Kärppien viisikoiden etäisyydet kasvoivat ja turkulaiset saivat ison liudan ylivoimahyökkäyksiä. Yhdestä sellaisesta tulikin tasoitus. Jälleen 2-1-ylivoimahyökkäys, joka päätettiin ammattimiesten taidolla. Kai Nurminen syötti ja Mika Alatalo latoi yläkulmaan. Upea maali, eikä Bäckströmillä ollut juurikaan mahdollisuuksia.
TPS oli erän hallitsevampi osapuoli. Se ylitti keskialueen todella nopeasti, mikä loi alituiseen painetta Kärppien alueelle. Vaikka todelliset maalintekopaikat olivatkin vähissä oli paine Kärppien alueella.
TPS vei
Toisessa erässä hallinta oli entistä tiukemmin vierailla. Alku meni tunnustellessa, mutta johtomaali vapautti vieraiden peliä. Kärppien purku omalla alueella epäonnistui ja rännistä kiekko päätyi David Schneiderille. Maalilla oli kova ruuhka, jonka takaa tullut kova lämäri sujahti suoraan verkon perukoille. Pelitapahtumiin nähden ansaittu maali.
Kärpät ei kunnollisia maalintekopaikkoja saanut. Erän paras kärppäpaikka siunaantui Janne Pesoselle, jonka laukauksen Karjalainen kuitenkin torjui. Toisessa päässä Bäckströmin kestävyyttä kokeilivat vuorollaan Jiri Vykoukal ja Kai Nurminen. Molemmat tilanteet Bäckström hoiti taidolla ja tuurilla.
Erän lopulla Kärpille tarjottiin mahdollisuutta tulla peliin mukaan. Ottelun ensimmäinen rangaistus vihellettiin vasta ajassa 34.19, jonka ansiosta Kärpät ylivoimalle. Reilu minuutti tuosta ja jäähyboksi kutsui seuraavaa turkulaista. TPS yritti pelata alivoimalla kuuden miehen voimin, mikä ei jäänyt tuomareilta huomaamatta. Kärppien ylivoima oli kuitenkin todella ponnetonta.
Rönn saa yleisön vihat päälleen
Kolmannen erän alku ja ottelu saa ratkaisunsa. Kärppien oman pään aloitukseen komennetaan junioripitoinen neloskenttä, joka ei kykene painetta purkamaan. Kiekko jää roikkumaan maalin taakse, josta sen hakee turkulaispelaaja. Klassinen vanhanaikainen ja rystyltä kiekko maalille. Lopulta se löysi tiensä verkon perukoille. Kärppien maalilla oli kova ruuhka, joka edesauttoi maalin syntymistä. Lopulta maali merkittiin Mika Suoraniemelle.
Pari minuuttia myöhemmin ja kavennus on lähellä. Tuore poikavauvan isä Ilkka Mikkola, josta Jatkoaika onnittelee, syötti kulmasta maalille, jossa Sakari Palsola pääsi ohjaamaan. Kiekko lipui koko ottelun ajan epävarmasti pelanneen Karjalaisen längistä, mutta pysähtyi kotikatsomon pahaksi onneksi tolppaan.
| Kuvia Ottelun kuvakooste [katso kuvat]
|
Erän puolivälissä Kärpät herää viimeiseen taisteluun. TPS-kentällinen sekoilee vaihdon kanssa ja Jari Viuhkola karkaa hyökkäyssiniseltä karkuun. Puolustajan koukkauksesta oli tulossa siirretty rangaistus, mutta Viuhkola pelasi tilanteen loppuun asti. Kiekko kilpikäden puolelle tolpan juureen ja kavennus oli valmis.
Vain 20 sekuntia edellisestä ja aikaiseksi saadaan illan puheenaihe. Jussi Jokiselta karannut kiekko päätyy paraatipaikalle Janne Pesosen lapaan, josta hirmulämärillä kiekko maaliin. Yleisö huutaa, mutta päätuomari Jyri Rönnille osuma ei kelpaa. Rönn levittää välittömästi kätensä. Tilanteessa Jokinen liukuu TPS:n maalivahdin alueelle samalla hetkellä kun kiekko on maalissa. Katsomosta katsottuna on täysin mahdoton sanoa, oliko tuomio oikein.
- Hylätty maali. Sitähän se oli. Ihmetyttää kylläkin, ettei päätuomari viitsinyt käyttää videotuomarin apua tai kysyä linjatuomarien mielipidettä. Joka tapauksessa tilanne on mikä on, eikä me sille mitään voida, Kärppien Kari Heikkilä kommentoi.
Lopussa Viuhkolan kentällinen sai hiukan painetta aikaiseksi, mutta mitään huippuvaarallista ei aikaiseksi saatu. Lähimpänä maalintekoa oli turkulaisten Antti Aalto, joka kymmenen sekuntia ennen loppua laukoi tyhjän kärppämaalin tolppaan ja kiekko lipui maaliviivaa pitkin väljemmille vesille.
TPS ansaitsi voittonsa. Kahden hyvän joukkueen kohtaamisessa se oli reilut kaksi erää parempi osapuoli. Lopun paineen se kesti ihailtavan hyvin. Kärppien esitys ei ollut huono, mutta kärkiottelun tason vaatimaa intensiteettiä ei tänään ollut. Tämän huomasi myös päävalmentaja.
- Ei päästy missään vaiheessa sille tasolle, millä oltiin esimerkiksi IFK-ottelussa. Joukkueesta oli huomattavissa pikkasen sellanen tyhjä fiilis, kipinä puuttui tänään.
- TPS:llä oli hyvä ja kurinalainen puolustus. Se ehkä pikkasen yllätti meidät. Parempi tämän pelin voitti, Heikkilä myönsi rehdisti.
- Meille tämä oli iso voitto. Tehtiin Oulussa kolme maalia ja onnistuttiin suhteellisen hyvin puolustuspäässä, vieraiden Jukka Koivu kommentoi.
Kärpät jatkaa tappiosta huolimatta sarjakärjessä. Edellisen kerran, kun joukkue piikkipaikalla oli, hävisi se ennen maaottelutaukoa kaksi ottelua peräkkäin. Asettaako sarjakärjessä pelaaminen liikaa paineita?
- En tiedä. Ehkä se vaikuttaa. Meillä on kuitenkin nuori joukkue ja tässä tilanteessa pelaaminen on meille kasvun paikka, Heikkilä analysoi.
Kärpät jatkaa taivaltaan sunnuntaina tv-ottelussa kotikentällä Pelicansia vastaan. TPS:n seuraava koitos on vasta ensi tiistaina Porissa Ässiä vastaan. Valmentaja Jukka Koivu oli ennen ottelua luvannut joukkueelle ekstrapalkinnon.
- Lupasin ennen peliä, että jos voitetaan, saa joukkue kaksi päivää vapaata, Koivu kertoi.